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前面四集，介绍了汉武帝铸造发行的白金三品、白鹿皮币、麟趾金、马蹄金以及五铢钱。虽然成就了霸业，但是却搞的国困民乏，怨声载道。无奈的汉武帝只得发布“轮台罪己诏”，公开作检讨。但是，昭帝之后，统治者又开始横征暴敛，社会矛盾越积越多，这就引出了王莽的改革。从某种意义上，也可以说王莽的改革是在给汉武帝还债！ 下面，就来看看王莽的改革能还得了这笔债吗？ 王莽像（来自网络） 王莽在西汉末年以“禅让”的方式，篡夺了刘邦建立的西汉政权，另外建立了一个叫“新”的政权，并进行了一场以失败告终、且影响深远的币制改革。 有人可能不知道“禅让”是什么意思，这里简单做一解释。所谓“禅让”就是在位的皇帝主动让贤不干了，推荐一个有贤能的人来接替自己当皇帝。 这可能吗？全是骗人的把戏！历史上所谓的“禅让”都是被被逼无奈，哪有主动放弃皇位的？ 那王莽是凭借什么力量和手段，能够不动一刀一枪就从刘氏手中和平夺权，建立一个新的政权？在这一过程中，王莽为什么还要进行一场币制改革呢？ 这首先要从王莽的身世以及当时的社会背景讲起。 王莽的身份属于外戚。 所谓的外戚，指的是皇帝的娘家人，即母系的亲戚。王莽因为他的姑妈王政君，是汉元帝的皇后。因此，王莽就成为了当时的外戚。 汉元帝死后，王政君生的太子即位，史称成帝。成帝的母亲王政君就变成了皇太后，母以子贵，于是就执掌了朝政。掌权的皇太后自然要请娘家人来帮忙。太后一共有兄弟8人，其中有4人相继被任命为大司马，主持朝政前后长达20多年。 王莽因为父亲死的早，自幼失孤，因此，他比一般的孩子要早熟。在王氏别的子弟都不学无术，追求骄奢淫逸生活的时候，唯独王莽能够谨慎恭俭、谦虚好学，有儒者之风。因此，他特别受到了姑妈王太后的怜悯和照顾。当最后一位担任大司马的叔父因病去职的时候，王莽又被太后提拔继任为新的大司马。 这样，王氏一门就先后有5人担任大司马，他们在朝廷内部有太后做奥援，外部则有门生故吏做声势，政治上盘根错节，根深蒂固，朝廷的大权最终都落入了王氏家族。这为王莽的崛起奠定了基础。 如果仅凭这一点，那王莽最多也就像他前任的四位伯父及叔父一样，仅仅只是一位专权的外戚而已。但是王莽却是一位怀抱理想的社会改革家。 说到王莽，世人一般都认为他是一个心怀大志的阴谋家，或者说是一个眼高手低的野心家。总之，留给大家的都是负面的形象。实际上，这些多半都是刘秀等人后来对他的片面宣传和恶意攻击，既不全面，也不公正。 真实的王莽应该是一位非常有责任感和使命感的人。在西汉末年权贵们普遍都横行不法的社会环境下，王莽却仍然能够洁身好学、谦恭行事。他广疏家财，赡养儒生，救济穷人；为了维护法律面前人人平等的原则，他甚至逼迫因杀害奴隶而犯法的儿子自杀。他的这种大义灭亲之举，在社会上赢得了普遍的赞誉，甚至获得了汉朝宗室们的大力支持。因此，如果说王莽是一个怀抱理想却无施政经验的书生，可能更接近于事实。 史书记载，当时王莽在社会上的声望，已经几乎可以与历史上的周公、这位连孔子都推崇的圣人相比了。我们如果做个假设，假如王莽是在篡位之前死去，那就真的就如同，周公在还政给周成王之前去世一样，将会给历史留下一个“一生真伪有谁知”的尴尬难题。 因此，王莽后来就在各方代表的劝进和拥戴之下，于公元8年以改革社会，拯救百姓为名，演出了一场“禅让”的把戏，篡位当上了皇帝，改国号为“新”，改年号为“始建国”，随后王莽就开始了他的币制改革。 可能有人要问：王莽为什么一掌权就要进行币制改革呢？ 实际上，王莽的币制改革是为他的社会改革服务的。而他的社会改革，实质上是想从根本上解决西汉自汉武帝以来所积存的社会矛盾。因此，从某种角度上，我们甚至可以说王莽这是在为汉武帝还债！ 为什么要这样说呢？ 这是因为，当年汉武帝实行对外征伐、对内征敛的扩张政策，既加重了民众的负担，又耗尽了国库的积蓄，结果就是加剧了国内各个社会阶层之间的矛盾。虽然汉武帝晚年对他的政策有所反思并做了调整，甚至还发表了一份著名的《轮台罪己诏》，这可是历史上第一份在位的皇帝，做的自我检讨书，痛陈他以往施政上的过失，表示要废止增加赋税的法令，严禁官吏对百姓的暴虐，并要他的后任者以此为鉴，善待百姓。 但是，仅仅过了一代，从汉昭帝以后，统治者的横征暴敛又开始加剧，土地兼并愈发严重。失去土地的农民大多被变卖为奴婢，国家在失去税源的同时更增加了社会不稳定的因素。当时的很多大臣都看到了问题的严重性，为了缓和社会矛盾，主张限制对土地的兼并和对奴婢的买卖。但是，因为既得利益集团的阻饶，最后都没有能够实行。就在这些社会问题愈集愈多，矛盾日益尖锐，西汉统治摇摇欲坠的情况下，王莽崛起并提出了一套改革社会的计划。 王莽改革的内容虽然名目繁多，但是，总体上可以归纳为两个方面： 一是规定土地国有不许买卖，同时禁止买卖奴婢。王莽以传说中西周的井田制为依据，将天下的耕地称为王田，规定一家男口不满8人而耕地超过一井的，多余的部分要分给九族的邻里或乡党。这实际上是废除了土地私有，实行土地国有政策。其次是也不许买卖奴婢。王莽这是希望用禁止买卖土地和奴婢的办法，来缓和土地的兼并和农民被奴隶化的趋势。 二是在商业上推行“五均六筦”法。“五均”是指在长安等五座最大的城市里设立五个均司市官，负责征收工商税并管理物价；“六筦”是指盐、酒、铁器、铸钱、名山大泽以及借贷等六项事业，都由国家来经营管理，私人不能经营。这里的“筦”就是管制的意思。规定政府借贷给老百姓，一百枚铜钱，每月只收取三钱利息。王莽希望用这种办法来控制物价并打击放高利贷的投机者。 王莽所要进行的这场社会改革，是需要成本的。换句话说就是需要花费大量的钱财。 因为，王莽在篡位前后，为了培植拥护自己的贵族、官僚势力，曾经大规模地进行了封赏活动。新封的王侯，都需要一份食邑和俸禄，受爵时还要有金、钱、帛的赏赐，这都需要大量的货币。但是，早在汉成帝的时候，就于建始二年（前31）关闭了上林苑三个铸钱机构中的两个，只保留了钟官一家。结果是削减了一半以上的铸钱量。后来的哀帝、平帝时期，因为外戚和宦官之间的争斗，政局更加混乱不堪，在增加财政开销的同时，铸钱的数量反而更为减少。 因此，王莽掌权之后，首先就想从改造货币上寻找出路，以便推进他的社会改革计划。后来随着改革措施的陆续出台，王莽的币制改革更是多次变更，而且内容繁杂无比。这除了有王莽迷信《周礼》、托古改制的政治因素之外，还有他搜刮民间财富、借机打击削弱刘汉势力，以及为其篡位制造舆论的现实目的。因此，我们说王莽的币制改革是为他的社会改革服务的。 王莽改革的目标是要使农民耕者有其田，货物流通顺畅，并且价格公平，取消私人发放的高利贷，消灭剥削。这是古往今来，所有政治家的治国目标。 客观地讲，王莽这些超越现实、富有理想化的改革，虽然很能蛊惑人心。但是，在当时的历史条件下，其实并不完全具有实现的可能性。令人遗憾的是，王莽的这些改革措施，甚至还没有来得及全面推行，就被他失败的币制改革给葬送了。 后面几集故事，我们就来具体看看王莽的币制是如何一步步断送其改革大业的。 《三千年来谁铸币》 王永生 著 中信出版集团 |
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