《读史方舆纪要》载,刘表为荆州牧,治所在今湖北襄阳。又据《嘉庆一统志》,元末朱元璋平友谅,置荆州府,属湖广行省。清设置,府治江陵。1972年废荆州。清代官吏倪文蔚为荆州厅事题一联曰: 问谁为倚马才,请试万言,断不吝阶前尺地; 愿相戒牧猪戏,习勤百甓,慎毋抛世上分阴。 
上联表白重才礼士。倚马才,典出《世说新语·文学》,晋人袁虎曾任大司马桓温记室,一次奉命草拟布告,倚着战马写成。站在袁虎旁边的王珣赞叹袁虎的才华。李白曾于开元十八年(730)上书韩朝宗以自荐,《与韩荆州书》中有"请日试万言,倚马可待"、"而今君侯何惜阶前盈尺之地,不使白扬眉吐气,激昂于青云耶"等语。"请日试万年"二句,即化自唐代诗人李白《与韩荆州书》句意。"断不吝",语气果断、坚定,尊贤敬能之情溢于言表。 下联说惜时勤政。牧猪戏,指赌博。《晋书·陶侃传》:"樗蒲者,牧猪奴戏耳"。甓,砖。习勤甓,《晋书·陶侃传》侃在(荆)州无事,辄朝运百甓于斋外,暮运于斋内"。陶侃曾说:"大禹圣人,乃惜寸阴,吾人尤当惜分阴。"慎抛世上分阴",即化用此语。下联以陶侃运甓典自励惜时,一个"慎"字。抒发了珍惜时光的意愿。联语以"问"、"愿"引领而引人注目。用典使联语警策堂皇。
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