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1997年8月31日凌晨戴安娜王妃不幸在法国巴黎车祸身亡，英国王室最先得到消息，但是，英国王室一直保持沉静。8月31日早晨伊丽莎白女王和菲利普亲王，带着查尔斯王子还有两位小王子竟然到教堂参加正常的礼拜活动，令很多民众感到非常震惊。人们对王室的这种“冷漠”、“无人情味”、“漠不关心”表示强烈愤慨。英国民众对于戴安娜的如此爱戴之情，也大大出乎王室的意料之外。  迫于压力，白金汉宫终于在9月3日发表声明，对外界的关怀表示谢意。有消息说，英国首相布莱尔与查尔斯王子有过15分钟的通话，首相提醒查尔斯，王室迟迟对国民的愤慨没有作出回应，将会引起全国人民的“反王室”情绪，影响王室在国民心中的地位。查尔斯王储一直以软弱出名，在严父菲利普的管束下，不知道自己到底扮演什么样的角色。这一次，作为戴安娜的前夫，查尔斯一反常态，几乎是含泪提醒父母，他要对王室的安排作出决定。  9月5日，戴安娜王妃去世的第五天，查尔斯王储与两个小王子首次公开露面。当他们离开巴尔莫勒尔别墅时，两位小王子看到摆在城堡外的慰问卡及鲜花时，神情凝重。13岁的哈里显得最专注，他蹲在地上，双手捧着慰问卡，聚精会神地细读市民的心意。15岁的威廉王子则紧跟着父亲一言不发，也不时地捡起市民送来的慰问卡细看。双眼紧盯着堆满道路两旁的鲜花以及写满纪念戴安娜王妃字句的心意卡。  9月5日下午2:30分，伊丽莎白女王与菲利普亲王来到白金汉宫，与成千上万在王宫外苦候的群众交谈，接受他们送上的鲜花。身穿黑色素服的女王在白金汉宫前驻足观看堆满的鲜花及吊唁卡时，受到在场的群众的热烈欢迎。女王还到停放戴安娜遗体的圣詹姆士宫向戴安娜王妃致意，并与在场的群众作简短的交谈。更为重要的是，在9月5日的黄昏，女王就戴安娜之死通过电视直播向全国发表声明。对戴安娜王妃的不幸逝世表示哀悼，这是女王少有的非圣诞节之时的公开电视讲话。  9月6日，戴安娜王妃灵柩出殡。葬礼不以国葬的规格举行，但是，白金汉宫说这是“为一个特别的人举行的特别的葬礼”。不是国葬，实则比国葬还要风光。白金汉宫当女王伊丽莎白二世在的时候升起的都是王室旗，9月6日女王离开白金汉宫参加戴安娜葬礼时，白金汉宫王室旗降下，升起米字旗，并下半旗，以寄托对戴安娜王妃的哀思。戴安娜王妃的灵柩上覆盖着王室旗，英国的王室旗是从不下半旗的，即使是国君逝世也不下半旗。  戴安娜葬礼仪式上用作运送灵柩的炮车，是英国人哀悼死者的最高殡礼待遇。传统上，只有国丧，以及最高荣誉的军方丧礼上，才能用这种送殡仪式。维多利亚女王是英国王室之中首位获得这项礼遇的人，20世纪只有六人享此待遇：1910年，爱德华七世；1936年，乔治五世；1952年，乔治六世；1965年，丘吉尔首相；1972年，温莎公爵；1979年，蒙巴顿勋爵。   在戴安娜王妃的葬礼上，再次打破了传统的做法。英国著名的摇滚乐歌星埃尔顿·约翰用一首《风中之烛》唱颂戴安娜，埃尔顿改写了原来的歌词，用苏格兰玫瑰赞颂戴安娜给人间带来温暖和爱心，表达人民对她去世的悲哀，催人泪下。埃尔顿的歌声，使葬礼进入了最激动人心的时刻，随着他的歌声飘荡，来宾和民众凄然泪下，场内外传出阵阵哭泣声。女王也泪盈于睫，神情哀伤，两位小王子嘤嘤啜泣，频频试泪。   约2000人获邀参加戴安娜王妃的葬礼，很多政府要员和名人都未被邀请，白金汉宫官员和斯宾塞家族都坚持让更多的普通人和慈善组织的人参加。600多万人沿街送别戴安娜王妃，世界25亿人观看电视直播。布莱尔首相第一个赠予戴安娜“人民的王妃”的称号。戴安娜王妃的灵柩覆盖着王室旗，上面放着王妃弟弟和两位小王子供奉的鲜花，在12名皇家御林军的护卫下，缓缓离开威斯敏斯特大教堂，随即用灵车运回她的家乡奥尔索普斯宾塞庄园下葬。成千上万的民众在灵车经过的道路两旁等候灵车，为戴安娜王妃送上最后一程。 |
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