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秦淮八艳之一的马湘兰，容貌并不出众，可以说是八艳之中最为平庸普通之人，却因其颇具才情，而同其他七位佳人并列。封建时代，要么拥有好的出身，“身靠大树好乘凉”；要么嫁得好，凭借“夫贵荣妇或者子贵及母”；当然也不排除有些奇女子靠自己的聪敏好学成就一世功名，比如婉约派词人李清照。可是马湘兰既没有好的出身，更是自幼沦落红尘，加之容貌并非出类拔萃，却依然凭借个人的聪慧，不仅齐名秦淮八艳，更是青史留名，这就不能不让人叹为折服了。 马湘兰，1548年出生于南京。马湘兰的家庭姊妹众多，她在家中排行第四，故又有“四娘”之称。马湘兰幼时受教育程度已经无从考究，只能从其沦落红尘之后的有关史料典籍中寻觅到她的踪迹。据《秦淮广记》载，马湘兰秉性灵秀，能诗善画，尤擅画兰竹，故有"湘兰"著称。她相貌虽不出众，"姿首如常人"，但"神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐辞流盼，巧伺人意"。  马湘兰的绘画造诣颇深。马湘兰尤为擅长画兰花，《历代画史汇传》中评价她的画技是"兰仿子固，竹法仲姬，俱能袭其韵"。1563年年仅15岁的马湘兰所画的《兰竹石图轴》至今仍被美国私人收藏家收藏保存，1572年所画的《兰竹石图轴》被收藏在广东省博物馆，1576年所画《兰竹石图卷》被收藏于美国CEMACtd.，1590年所画《兰竹湖石扇》和1598年所画《兰竹扇》被上海博物馆收藏、1594年所画《兰竹石扇》被北京故宫博物院收藏。就连日本奉为珍品馆藏在东京博物馆中的《墨兰图》，也是出自马湘兰的妙笔之下。曹寅，《红楼梦》作者曹雪芹的祖父，就曾经为《马湘兰画兰长卷》题诗，共72句，记载在曹寅的《栋亭集》里。  马湘兰的文学功底扎实。马湘兰曾撰有《湘兰子集》诗二卷和《三生传》剧本。《湘兰子集》收录了马湘兰的大量诗词，攫取一段儿供大家欣赏。 《墨兰图》 何处风来气似兰，帘前小立耐春寒；囊空难向街头买，自写幽香纸上看。偶然拈笔写幽姿，付与何人解护持？一到移根须自惜，出山难比在山时。 马湘兰通音律，擅歌舞，常常自编自导戏剧，这也是她创作剧本《三生传》的实践基础。在青楼教坊中，马湘兰的角色实际上更多的是充当了“教官”的职责，为妓院培养后备人才的重任自然就有她承担。马湘兰教学方法已经无从考究，但从她所教的戏班，能够完整演出《西厢记》全本可以看到马湘兰的教学成效非常显著。  马湘兰沦落风尘，虽容貌平庸一般，却因着才华横溢，加之马湘兰为人豪爽旷达，所以社会名流、文人骚客也是常常慕名而来。马湘兰也曾有颗少年心，年轻的时候常挥金以济少年，等待年岁稍微大些的时候，也曾经考虑过想脱籍从良。马湘兰曾经与江南才子王稚登交谊甚笃，甚至一度想给王稚登做妾。可是惯于风月场中的王稚登却是“万花丛中过，一叶不沾身”，始终没有给马湘兰一个明确的态度。只是两人的友谊却持续保存，书信往来不断，王稚登将马湘兰的的书信收藏在《历代名媛书简》中。在王稚登70大寿时，这个痴情而单纯的马湘兰，不顾自己已经五十开外的年龄，居然集资买船载歌妓数十人，前往苏州置酒为其祝寿。这场祝寿盛宴，"宴饮累月，歌舞达旦"，盛极一时。 【特别声明：秦淮八艳之一的李香君参考《桃花扇》，不再单独撰写稿件。】 |
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