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西方人生命中大多要经过三个重要的“礼” 它们就是 洗礼 婚礼 葬礼 洗礼作为人生头件大事， 在希腊人的社会生活中，占有极其重要的位置。 根据东正教的教义，洗礼的目的是让基督徒在众人面前承认自己归入耶稣的名下，即承认自己是基督徒。而今，它已成为新生儿入教及取名的正式仪式。 在希腊，百分之九十以上的新生儿均在父母的操办下接受洗礼。 此外，东正教还认为，这种神圣的礼仪可以使人的罪行得以赦免。因此，即或是在出生时未受过洗的人（尤其是来自国外的外国人），也可以在其人生的任何一个年龄接受教会的洗礼。 那么，洗礼又是怎样的一个程序呢？ 受洗的孩子一般不超过一周岁，选择这个年龄段主要是因为实际操作上的需要。 因为，东正教洗礼时，要把孩子全部放入水中，如果孩子长得太大，则不太方便于仪式的进行。 要为孩子洗礼，首先应该挑选施洗的教父或者教母。不用同时又选择教父又选择教母，因为教父的配偶即为教母，而教母的配偶即为教父。 根据传统的习俗，每对夫妻第一个孩子的教父（或教母），往往是由他们结婚时的伴郎（或伴娘）来充当的。此外，其他的亲朋好友如果有意的话，也可向孩子的父母提出申请，父母经过筛选后决定由谁出任。 被选中的教父（或教母）首先要为孩子准备受洗时佩戴的十字架。 这幅十字架可谓是孩子生命中最重要的首饰，自打受洗这天起，就应该一生佩戴，永不摘下。因此，十字架一般是黄金等贵重金属制成的，有的上面还镶嵌着宝石或钻石。 随后，孩子的父母与教父母一起筹备洗礼的事宜。包括则定日期、购置洗礼用具及孩子洗礼后的新衣物、装饰教堂、准备请柬及礼品、筹备酒席等。 费用由父母及教父母共同分担，其中新衣物及教堂的装饰由教父母全部负担。而孩子的父母作为答谢，要为教父母准备特殊的礼品。 洗礼一般在周日的中午进行。洗礼那天，教堂内摆满了白色的鲜花和蜡烛，一切都显得圣洁而隆重。教堂中央、神坛前最显眼的位置上，摆放着将要施洗新生儿的特制洗礼盆。 洗礼盆看起来像一个金属制成的大号金杯，外面同样装饰着鲜花，里面放着温水。 仪式开始后，神父一边唱着圣诗，一边指引着教父母向孩子身上涂抹圣油（即橄榄油）。 根据传统，孩子在受洗前，是不允许剪头发的。受洗仪式中，孩子将被神父在三个不同的位置剪去四小缕头发，意味着自“三位一体”的教义。 这些仪式过后，神父会将孩子三次放入水中，象征着归入耶稣的门下。随着新生儿响亮的哭声，一个新的基督徒诞生了，众人们鼓掌以示祝贺。 随之，新生儿要换上已经准备好的新衣服，意味着新生活的开始。 衣服包括帽子、内衣、上衣、裤子、鞋袜等全套装备，一般为白色或极淡的亮色，象征着纯洁。更衣后，教父母庄严地为孩子戴上十字架，并正式成为他精神上的父母。 洗礼后的第一个周日，孩子的教父母还要亲自带着孩子去教堂做弥撒。不要小看这精神上的父母，在希腊人心中，他们有时甚至比孩子的亲生父母地位更加重要。 孩子受洗后，三天之内不可以洗澡。因为，传统的希腊人认为，洗礼中的圣油将保佑孩子身体和精神上的健康。 三天后，孩子的母亲才可以为孩子洗去身上的圣油，但是，洗过身体的水必须要倒入海里。
希腊传统习俗中，起名字的方式也是很有意思的。 一般来讲，孩子的名字都要跟随自己的祖父母（或外祖父母）。这一点，被希腊人传承了几百年，至今如故。尤其对于每个家庭的第一个孩子，这项习俗尤为重要。 因此，在希腊，你经常会发现爷爷与孙子、奶奶与孙女同名同姓的现象。也正是如此，希腊人在填写正式表格和文件时，一定要在姓名一项外，再加上“父名”和“母名”两项。因为只有这样，才不会频繁出现重名重姓的混乱局面。 这样的规矩，令很多初来乍到的中国人一头雾水，不知希腊人在搞什么名堂。也正是这样的规矩，即或是在希腊人中，如今也引起了不少质疑。因为，经常有年轻的夫妇为了孩子跟哪方父母的名而发生争执，有的甚至闹到了离婚的可怕境地。 |
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