清明其实是一个欢快的节日

又到清明时节，正是慎终追远的时刻。不由想起几年前的旧闻：清明节前夕，四川乐山某居民小区挂出横幅，上写“恭祝全体业主节日快乐”；陕西渭南的电信运营商给四星客户群发节日祝福短信：“您好！清明将至，提前祝您节日快乐”。看到祝福语的小区业主与手机用户都很郁闷：清明节不是祭拜先人、寄托哀思的日子么？怎么可以祝“节日快乐”？

其实，从节日渊源与传统民俗的角度来说，古代的清明节确实是一个充满欢笑声的节日，古人过清明，是很快乐的。

这得从春季的三大传统节日说起：上巳、寒食、清明。我们现在所继承的清明节，实际上是融合了上巳节、寒食节与清明节而来。历史上，这三个节日的时间非常接近，上巳是农历三月初三；寒食节按历阳计算，为冬至后第一百零四日至一百零六日，连续三天；而寒食节一结束，即是清明节。也因此，古人基本上将上巳、寒食、清明连着过。

因为时间靠得太近，使得三个节日的民俗相互融合。不过，若要溯源，它们的节日内涵还是不同的。简单地说，上巳节的主要习俗是在水边饮宴游乐，所以杜甫有诗说：“三月三日天气新，长安水边多丽人。”著名的“曲水流觞”便是上巳节的传统节目。

寒食节则是一个伤感的日子，节日期间要禁火三天，只能吃冷食，故名“寒食”，相传是为了纪念先秦时被火烧死的名士介子推。纪念逝者、吃冷食，决定了这个节日的冷色调，民间也渐渐形成了“寒食上坟”的习俗。

到唐朝时，政府正式将寒食节确定为扫墓的日子，玄宗皇帝于开元二十年发布敕令：“寒食上墓，礼经无文，近世相传，浸以成俗。士庶有不合庙享，何以用展孝思？宜许上墓，用拜埽礼，于茔南门外奠祭撤馔讫，泣辞，食余于他所。不得作乐。仍编入礼典，永为例程。”所以白居易有“寒食诗”写道：“丘墟郭门外，寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是死生离别处。冥寞重泉哭不闻，萧萧墓雨人归去。”

而清明节呢？是开始新生活的日子，因为此时寒食刚刚结束，从皇室到民间，要重新生火，取得新火种，开始正常的生活。宋朝时，每至清明日，皇家都要举行“钻燧改火”的仪式：命小内侍用榆木钻火，先取得火种者，赏赐金碗、绢三匹，并宣赐臣僚巨烛。民间也有清明日馈赠新火的习俗。

从节气来看，历书说，“清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明时节正是万物滋长、生命萌动的好时节，所以，古人也习惯在清明时节出游踏青，不负春光。陆游有一首《春游》诗，写的正是宋时绍兴市民游镜湖的盛况：“镜湖春游甲吴越，莺花如海城南陌。十里笙歌声不绝，不待清明寒食节。”你看，莺花如海，十里笙歌。古人过清明，哪里有一丝一毫的忧伤？不必奇怪，因为唐宋时期，清明本来就是欢快的日子。

你若不信，我们可以继续来看宋朝人对清明习俗的描述——

《东京梦华录》载：北宋时，每年的清明节，开封的市民都会出城赏春，“往往就芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归”。

《梦粱录》载：南宋时杭州，每至清明日，“车马往来繁盛，填塞都门。宴于郊者，则就名园、芳圃、奇花异木之处；宴于湖者，则彩舟画舫，款款撑驾，随处行乐。此日又有龙舟可观，都人不论贫富，倾城而出，笙歌鼎沸，鼓吹喧天。虽东京金明池，未必如此之佳。殢酒贪欢，不觉日晚，红霞映水，月挂柳梢，歌韵清圆，乐声嘹亮。”

明人《西湖游览志余》也载，宋时杭州西湖，清明之日，总是“车马阗集，而酒尊食罍，山家村店，享馂遨游，或张幕藉草，并舫随波，日暮忘返。苏堤一带，桃柳阴浓，红翠间错，走索、骠骑、飞钱、抛钹、踢木、撤沙、吞刀、吐火、跃圈、觔斗、舞盘，及诸色禽虫之戏，纷然丛集。”不但游客云集，而且有各色艺伎人表演杂技，以娱游人。

多么欢快的节日。如果我们向宋朝人送上“清明节快乐”的祝福，他们一定欣然接受，心里不会有什么芥蒂。

我们前面说过，饮宴游乐本是上巳节的习俗，但宋朝人习惯在清明时节出游宴乐，等于是将上巳节的民俗挪到了清明节，如此一来，上巳节便显得有些多余了，于是渐渐的，上巳节便在宋代衰落下去，没有人再过上巳节。这是节日融合的一个表现。

我们还说过，唐朝时政府将寒食节确立为上坟扫墓之日。但是，基于种种原因，扫墓不可能在一日之内全民完成，只能是陆陆续续、分散进行，用宋人的话来说，“或寒食日阴雨，及有坟墓异地者，必择良辰，相继而出。”由于祭祖活动“经月不绝”，民间又有谚语称“寒食一月节”，意思是说，寒食节之后一个月时间，都可以上坟。清明日自然也会有扫墓活动。宋时甚至出现“凡新坟，皆用此日拜扫”之俗，大概是因为，宋人祭拜新坟要烧纸钱，而寒食禁火，烧不了纸钱，须等到清明日才可以生火。就这样，寒食节与清明节也发生了融合。

祭拜逝者的淡淡哀思，并不影响宋人清明游春的欢愉。由于墓塚总是建于山野间，扫墓与踏青正好同时进行。祭拜完祖坟之后，宋人往往会放松心情，游乐一番。有一首宋诗这么写道：“节序愁中都忘却，见人插柳是清明。登陴戍出吹弹乐，上冢船归语笑声。”

宋朝之后，寒食上坟的民俗完全融入清明节，寒食节便逐渐消失了，就像之前上巳节的消失。祭祖扫墓遂成了清明节最重要的习俗。尽管如此，清明出游的传统也一直保留下来，踏青与扫墓同步，比如在明代，清明祭祖之人，例要给墓塚除草添土，焚烧纸钱，“哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉”。

这可能体现了中国人的生活哲学：“祖宗虽远，祭祀不可不诚”；人世美好，也值得纵情享受。节日的哀思送给先人，清明的美景留给人间。“上帝的归上帝，凯撒的归凯撒”。

在这清明时节，草长莺飞，杂花生树，我们祭拜先人，慎终追远；我们也珍惜当下，不负春光。如此说来，送上一句“清明快乐”的祝福，又有何不可？当然，我写此文，倒不是想替乐山小区的物业管理处与渭南的电信运营商辩护，相信清明节的节日渊源与文化内涵，他们也未必晓得，他们发祝福语，不过是“无心插柳”罢了。

——哦，对了，“插柳”也是传统清明节的习俗，但今人应该忘得差不多了。