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1900以后，随着各国租界在天津的不断发展，租界里特别是英、法租界里的私立学校日渐增多，其中有外国人开办的，也有中国人开办的，由于私立学校的学费昂贵，只有中等收入以上的家庭子女才有可能入校就读。但在租界的私立学校中，也有属于职业学校性质或同乡会性质的。这些私立学校除了个别的，一般规模均不大。
中西书院是美国人丁家立于光绪十二年（1886）创办，自任院长。丁家立（1857－1930），是出生于波士顿，先后毕业于达特茅斯学院、欧柏林神学院，是美国公理会教士、外交官。光绪八年（1882年）来华，在山西省太谷传教，他曾力劝当地富绅捐资兴学，但收效不大。失望之际，又值其妻罹病赴天津医治，遂于光绪十二年（1886年）辞去教会职务，赴天津就任李鸿章的家庭英文教师。中西书英租界达文波路（今建设路），学生几十名，并专门招收了一批官僚买办的子弟，如李鸿章的儿孙都曾在中西书院就读。丁家立系神学硕士，但他开办的中西书院并不带宗教色彩，是为当时外国人在中国开办的第一所不带宗教色彩的学校。北洋西学学堂成立后，丁家立为办好学堂，关闭了中西书院。
天津工商大学是一所典型的基督宗教教会学校。1921年天津工商大学的创建，填补了中国北方尚无天主教建立大学的空白。天津工商大学位于天津马道场141号院内，主要建筑物有北疆博物院、预科大楼、本科大楼、图书馆、学生宿舍等。天津工商大学校训为“实事求是”，后陆续制定校旗、校徽、校歌。于1923年招收首批学生。
天津工商大学首任校长于溥泽 在天津工商大学创立之前，天主教在中国只创立了上海震旦大学一所学校。天津工商大学的创建，填补了中国北方尚无天主教建立大学的空白。1871年，法国耶稣会在天津法租界建立直隶东南教区驻津办事处，称崇德堂。崇德堂在工商大学创建后，主要负责转拨罗马教廷和法国耶稣会等发给学校的办学津贴以及学校房产管理。
原崇德堂位于和平区营口道24号、承德道17号 1885年，崇德堂负责人鄂尔壁奉命筹划创办高等学校事宜，拟定建校方案。方案包括办学目的是使中国人开始学习欧洲各种科学；课程以学习法语为主、利用法语学习其他学科；教授以法国传教士为主；只限招走读生，训育、庶务、中文教授可由中国人担任等四则。这一建校方案，基本奠定了后来工商大学的办学格局。
天津工商大学鸟瞰图 1920年，天主教直隶东南教区代牧刘钦明与天津教区宗座总理文贵宾达成在天津开办大学协议，并于次年声明于溥泽神甫为天津开办大学之代理院长，负责筹备建校事宜。于溥泽选定天津马道场清鸣台旷地100余亩为大学校址，院址在英租界马厂道（现为马场道的天津外国语学院）。学校最初名“天津农工商大学”，复定名“天津工商大学”，在教会内部称“天津圣心学院”。
1921年建院工程破土动工，至1923年部分校舍落成，开始招生上课。到1926年11月，该院校舍基本落成，1927年图书馆及新宿舍也竣工，略具规模。工商学院主楼由法商永和工程司设计，总建筑面积为4917平方米，是一座三层带地下室混合结构的英式建筑，大楼坐南朝北，正面面对马场道，建筑平面为对称形式，中间高，四周低，似“工”字型，外立面为古典构图原则模式，清水砖墙并以大块蘑菇石修饰，顶部为曼塞尔式红瓦坡顶，屋顶内部为法国孟莎结构穹顶。
屋顶前后的墙上各嵌有一座巨大的圆钟，圆钟两侧和上方分别采用巴洛克的券罩和断山花加以防护和装饰。建筑主门厅居于正中，正厅内悬有利玛窦、南怀仁画像，墙壁正中悬挂着南怀仁绘制的巨幅《坤舆万国全图》。主楼一层至三层主要为教室、备课室和办公室。主楼西翼内部建有小教堂，并设有单独入口，教堂顶部采用半穹顶，是一座具有法国罗曼式建筑风格的建筑。天津工商大学，其主要建筑物北疆博物院、预科大楼、本科大楼、图书馆、学生宿舍等在二三十年代基本完成，以此奠定了以后工商学院、津沽大学的建筑格局，解放前，全校原有建筑总面积22161.24平方米，1950年增加建筑面积5556.47平方米。
1933年，天津工商大学改名为天津工商学院。1948年，工商学院改名为“私立津沽大学”。1958年，天津调整为河北省会，学校更名为天津师范大学。1960年，天津师范大学改为综合性的河北大学。1964年，秦皇岛外语专科学校后更名为天津外国语专科学校。1970年，河北大学并迁河北省省会保定，外文系和中文系并入天津外国语专科学校，河北大学马场道校区变更为天津外国语专科学校马场道校区。1974年，经国务院教科组批准由原天津外国语专科学校，原天津外国语学校，原天津师范学院日语专业，原河北大学外语和中文专业的学术力量和教师等重组为天津外国语学院。
北疆博物院是法国天主教耶稣会于1922年开始在天津建立，隶属该教会献县教区管辖，是一个专门对我国北方广大疆域内陆理、自然进行勘测、考察的科研机构。初由献县教区指定天津崇德堂由法籍教授桑志华使用。崇德堂是法国天主教会负责在津经营教会产业及房地产的机构，在法租界圣鲁易路（今营口道总工会后），有13间宽敞的房屋，2层加地下室。自1914年7月13日，桑志华开始了对我国北方长达20余年的考察和采集活动。到1920年，所收集的各种标本，使得崇德堂各个房间已无法容纳。
于是献县教区修道院院长让·德布威拨给一块紧临英租界马场道的空地，并由教会向各方募集资金与工商学院同时兴建，因而位于工商学院校园内。1922年先建主楼即北面的办公楼，1923年主楼建成后，北疆博物院才正式打出了自己的旗号。1925年在主楼的西端续建了一座3层的陈列室。1928年开始公开开放。1929年，在与主楼平行的位置上，兴建了一座两层的南楼，做为专门藏品库，1930年建成。
该博物院以研究史学为名，曾在我国西北各地采集很多古代化石，并藏有大批有关人种学、动物学、植物学、古生物学、岩石学、矿物学以及华北特有的工业等方面的文献。该院附设的实验室与情报部，主要供给该校学习上的资料，并为欧洲博物馆及自然历史研究机关提供研究标本。天津解放后，该院改为天津自然博物馆。 |
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