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谈及明朝皇帝，朱元璋、朱棣、嘉靖、万历、崇祯等皇帝广为人知，但明穆宗却没什么名气，可谓鲜为人知。然而，就是这么一个没名气的皇帝，却让明朝赚了世界三分之一的白银，比后世的“网红皇帝”乾隆让中国得惠更多。 古代中国是一个银产量很少的国度，为何从明朝晚期开始，却使用白银作为基本货币？其实，这就得益于明穆宗。 1566年，嘉靖皇帝驾崩，裕王朱载垕（hou）即位，改元隆庆，史称明穆宗。在位六年，除了这两件，朱载垕没有做过什么惊天动地的大事，但就是这两件事，在当时看起来微不足道，却真真切切的改变了明朝，改变了中国，改变了世界。 其实，朱载垕开始并非太子，而是“裕王”，是嘉靖皇帝的第三子，但由于两位兄长先后早死，就让他成了储君，最终即位为帝。正因朱载垕在裕王邸生活了13年，接触到社会各个方面，了解民间疾苦，所以上台之后，就开始了“隆庆新政”。 所谓隆庆新政，除了“亲贤臣远小人”、“减税减赋”、“厉行节俭”等传统明君行为之外，最重要的就是“隆庆议和”与“隆庆开关”。 明朝建立之后，虽然朱棣等对蒙元残余势力有过多次打击，但却百足之虫死而不僵，所以蒙古一直是明朝最大的威胁，一直到明穆宗时，明朝和蒙古经常爆发一些规模较大的战争，最典型的是土木堡之变。 明穆宗上台之后，采纳内阁大学士高拱、张居正的建议，与蒙古俺答议和，史称隆庆议和。最终，明朝与蒙古达成了对俺答汗的封王、通贡和互市的协议，其中互市是开放11个边境贸易口岸，使蒙古人能通过贸易获得中国资源。 隆庆议和有什么意义呢？其实，这一次议和直接结束了明朝与蒙古近二百年的敌对状态，从此到明朝灭亡，明蒙之间绝少爆发大规模战争，且还有“自是边境休息.......数千里军民乐业，不用兵革，岁省费什七”。这些都是传统评价，而清朝魏源的评价，就更有深度了。 魏源《武圣记》：高拱、张居正、王崇古（明穆宗时期的大臣），张弛驾驭，因势推移，不独明塞息五十年之烽燧，且为本朝开二百年之太平。仁人利溥，民到今受其赐。 魏源看来，隆庆议和不仅让明朝50年见不到北疆烽火，而且还为清朝带来了200年的太平。客观的说，这一评价并未夸张，没有隆庆议和带来的和平氛围，清朝北方也难享200年太平。 1567年，朱载垕上台的第二年，又出台了一个重要政策：宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋，史称“隆庆开关”。换言之，私人海贸得到了合法地位。 从宋朝开始，因为中国造船技术的飞跃发展，加上中国制造的丰富性和先进性，所以海外贸易非常发达。元明尽管部分时期有海禁政策，但依然挡不住商人对利润的追逐。明穆宗之前，私跑海贸的船只都有很多，所以一旦正式宣布放开之后，明朝外贸业立即爆发，出现一个全面开放的局面。 由于中国商品一直是抢手货，所以就如同清朝鸦片战争之前，中国海贸一直呈现“顺差”现象，于是大量白银流入中国。 《明代白银国内开采与国外流入数额试考》中记载：从1567年到1644年这段时间，海外流入大明朝的白银总数大约为3亿3千万两，相当于当时全世界生产的白银总量的三分之一。 也就是说，西班牙人辛苦的在美洲榨取白银，但最终这些白银的很大一部分，却落到了中国人口袋里。而让明朝赚了世界当时白银生产量三分之一的皇帝，却是鲜有人知的明穆宗。 隆庆开关的意义重大，除了让中国拥有大量白银，奠定了白银货币的基础，和促进了中国海外贸易等之外，因为积累了巨大的财富，所以为张居正的全面改革奠定了经济基础。 不知道从什么时候开始，开始流传“明朝无明君”的说法，但持这一观点之人，或许根本不知道明穆宗。就明穆宗所做的这两件大事而言，古今又有几个皇帝能与之相比？ 即便被电视剧塑造成风流倜傥形象的乾隆，也不得不称他为“令主”（贤德的君主）。当然，乾隆心理不平衡，给明朝皇帝都会加上一些负面评价，明穆宗也不例外。《明史》中留下这么一句，“而帝未能振肃乾纲，矫除积习，盖亦宽恕有余，而刚明不足者欤”。于是，因为这一句话，明穆宗变成了平庸之君，甚至是软弱之君，自然就不会有太大的名气了。 |
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