《萤窗异草》—梁少梅

书生梁少梅年约二十四五岁，风姿秀美，言谈俊爽。那年七月十五中元节，他和朋友一起到城外法觉寺赶庙会，僧人们放焰火进行施舍，来解脱地狱饿鬼的困苦。

主持经坛的是寂禅师，他谨守戒律，道行很高。因此经坛前常常有奇怪灵异的现象，人们都喜欢前去观看。少梅和他的两三个朋友一起走出城门，到法觉寺时，月亮已经出来了。

他们看见好些小孩在装鬼，有的拿卷起的荷叶做灯笼，有的烧着蒿草当火炬，一个个乱跳乱叫，十分有趣。一会儿，笙箫鼓钹都奏了起来，和尚们举着旌旗，打着伞盖，簇拥着寂禅师登上经坛。于是按着盂兰盆会的仪式，念经、说法，散天花，给众饿鬼施食。

寺院中挤满了围观的人，却什么奇怪的现象都没有看见。少梅平时就胆大。心想这里人山人海，鬼怎么敢来呢？就是来了也看不见。不如到偏僻冷静的地方去等，这样便可判断和尚们施法是否灵验了。

于是也不招呼同行的朋友，一个人走到寺旁小路边，选了个隐蔽的地方等待。等了不久，就看见有近百团如斗一般大的黑气，源源不断地飘来，从他身旁经过，还隐隐地发出声响，确是一种奇观。少梅赶紧登上高处观望，见这些黑气飘到经坛就不见了。

接着又有许多黑气团继续飘来，多得数也数不清。少梅立了很长时间，夜露润湿了衣服，觉得很不舒服，便想回到寺前去寻找同伴，找住宿的地方。忽然一阵笑语声传来，如花间的鸟语，十分好听，他又停了下来。

笑语声渐近，只见有十几个妇女走来，前边有两个小丫环打着灯笼照路。她们的容貌都很妖艳，最后一个少女姿色更为出众，独自拿着一盏荷叶灯，迈着急促的碎步向前。一眼瞥见少梅，便举起手中的荷叶灯相招，似乎早就认识他。少梅神魂颠倒，不由自主地便跟了过去。

妇人们都快步如风，他竭尽全力才勉强跟上。一会儿走到一个大院，房屋高大宏丽，就像神庙一般。妇人们都走了进去，根本不顾后边跟着的少梅。少梅累极了，走不动，便靠着墙角坐下休息。

隔了好一会，有一个人拿着灯笼从门内走出，说道：“刚才一个风狂少年追着我姐姐走到这里，怎么不见了？”说着用灯笼四边照看，在墙角发现了少梅，笑着说：“少年郎不是在这里吗，谁说回去了？请你随我进去。”少梅见她就是打灯笼引路的小丫环，也就高兴地站起来跟着她走。

经过几道门，好像有些神像，也来不及仔细观看。接着走入一个小院落，里边花木茂盛，景致很好，而刚才所看见的那个少女正站在走廊上等着。看见丫环就问道：“逐臭郎找到了吗？” 丫环说：“找到了。”少女就走下来，笑着迎接少梅，引他走入房内。

里面的铺陈摆设很华丽，许多东西少梅见都没有见过。他在灯光下斜着眼打量这少女，大约十八九岁，眼波流转，容光照人，真是一位美人。少梅心中倾慕不已，便谦恭地说道：“刚才在路上匆匆相遇，来不及回避，希望你不要见怪。现在你又引我到房间里来，更使我感到惶恐不安。”

少女听了微笑地答道：“刚才见先生在草露间徘徊，心想一定是黑夜中迷失了路，无处投宿。因此尽管家居荒僻，仍然冒味邀请先生光临寒舍暂住一晚，怎么反倒如此谦逊？”少梅又客气地道谢。少女请他坐下，并对丫环说：“好事情不要让旁人知道，我怕她们会捣乱的。”

丫环笑着答应了。少女又命摆上酒菜，对坐小酌。丫环很快地捧出许多佳肴瓜果，少梅大都叫不出名称。当时正又饥又饿，吃得分外香甜。谈话中问及少女的姓氏，她笑着不讲，只是说：“初次见面，情意未深，还不能告诉你，以后再说吧！”少梅也就不再追问。

喝了一会酒，两人都有些神魂飘荡。丫环见状便说道：“良宵欢晤，已经不早，鸡都快叫了，请安寝吧。”二人便携手起身，转入卧室，里面的帷帐被褥更加华丽。少女自己脱去衣服，里外都是新缝制的，只穿一件红纱制成的抹胸，与少梅同睡。

少梅轻轻抚摸，只觉她身体很丰满，肌肤更为滑腻。欢好之时，少女娇媚异常，少梅犹如置身魂梦之中。事毕，沉沉睡去。

不知过了多久，少梅醒来，只听到一片女子喧噪的声音，说道：“小淫婢好不害羞，偷偷地和男子睡觉，我们可不要饶了她！”少梅吓得睁开眼睛，见少女还躺在自己的怀抱中，一点也不害羞，只是笑道：“知情人也要同样判罪的。”

众女子又喧嚷起来：“这丫头耍无赖，竞要拖人下水！”说罢，都拍起手来。少梅听了她们这些话，心里便不再着急，偷眼看这几个妇女，都是昨天晚上见过的，便起身穿衣服。那几个妇女都眼睁睁地盯住他的下身看，似乎很欣赏。

少女也起床了，众妇人用手理着她的头发说：“头发乱蓬蓬的，你也太颠狂了！”少女回答说：“你们想狂还狂不了呢！”于是引少梅向众妇女行礼拜见，说道：“女子出门远行时要‘问及诸姑，遂及伯姊’，看来不愁没有做媒的了。”

众人听了，起初是一阵默然，隔了一会才又高兴起来，一个个挨着坐下，相互打趣。接着又拿了些酒菜来为二人庆贺。喝了一会酒，一个身穿绿衣、年龄稍长，少女称她为姑姑的女子忽然对少女说道：“你已经对你的情郎说了吗？少女答道：“偶然相逢，不敢轻易泄漏秘密。”

姑姑笑道：“你的情郎胆大气壮，没有关系。”接着转对少梅说：“我讲了，你别害怕，我们都不是人，是狐狸精。她是前明中丞毛一鹭所宠爱的姬妾，十九岁就死了。毛一鹭因天启末苏州民变事，于崇祯初被处死，草草地葬在这里。

这里是圣姥的行宫，我们经常要到这里来服役，见到她都很喜欢，便教她修炼形体的法术，所以虽然是鬼，已经和人没有什么两样。现在既然已经得到你的爱怜，希望你就把她带回去，不要弄脏圣姥的行宫。这样我们对她也算是有始有终了。不知道你的意见如何？”

少梅听了，起先有些吃惊，但也不怕，爽快地答应道：“一切遵命。”众妇人相互着着大笑道：“这个人胆子可真大！”姑姑说：“我知道他的为人，所以才敢讲。”于是又一起向少女祝贺。少梅这时才知道少女姓王，小名阿怜。

众妇人又忙着为她办理嫁妆，很快地桌上便堆满了珠玉锦绣，每人又各封黄金一锭作为贺仪。阿怜与少梅一一致谢。姑姑又说：“白天不能回去，恐怕被乡里猜疑。还是等到晚上吧。”于是众人都散去了。

阿怜这时对少梅说：“刚才不是我叫你向她们一一行礼拜见，你就危险啦。少梅问是什么道理，阿怜说：“她们生性都很放荡，昨天晚上没有看见你，所以我才能把你引到我的房里。今天早晨撞见，她们也都不怀好意，幸亏我让你对她们一一行礼，她们才不好太放肆，姑姑又喜欢我，这才答应我与你成亲。否则的话，你与我独自‘与少乐乐’，还可以；若是‘与众乐乐’，你便吃不消了。”

少梅听她巧妙地引用《孟子》的话，不禁捧腹大笑。又问她丫环到哪里去了，阿怜答道：“她们原来都是毛家的婢女，一起葬在这里。我喜欢她们，让她们做些针线。但她们只能晚上现身，白天不能出来。”于是引导少梅观看自己的住处，花木繁茂，不像是墓地。

阿怜说：“这些都是姑姑她们帮着种的，我自己办不到。自从我跟随她们之后，平时的饮食衣服都靠她们供给。几天前，姑姑忽然说我眉宇间有喜色，当有奇遇，不可再穿旧衣服，便叫我从里到外都换成新的。今天穿的这些衣裳，都是她送的。我的棺材仍然埋在这后面，尸体已经腐烂，不必再管它了。”

阿怜絮絮叨叨地讲了许多，都是少梅闻所未闻的奇事。

到了晚上，众妇人又来为他们设宴饯行，两个小丫环也来了，都有些依依不舍。酒过数巡，姑姑拔下鬓边的金钗，敲着桌子唱道：“有女婉娩兮，共我翱翔。今兹别去兮，予心忧伤。愿汝倡随兮，如凤凰。何时重晤兮，在仙乡！”音节很古，调子也很凄婉。

阿怜听了，再拜致谢，答歌道：“一杯久弃兮，冥然可知。肉我白骨兮，匪彝所思。今夕别离兮，乌夜啼。深恩未酬兮，步迟迟。聊祝眉寿兮，与天齐。”众妇人又齐声唱道：“女萝附木兮，得所依。留君不住兮，心孔悲。子兮子兮无久违。”歌毕大家都流下了惜别的眼泪。

酒喝到快天亮时，姑姑说：“城门快开了，你们去吧！”便把众妇人所送的珠玉珍宝分开放在二人的衣袖中，也不觉得重。大家送他们出门，阿怜又与众妇人一一握别。少梅出门后一看，这里果然是城外的碧霞祠，离城不过一里多路，便扶着阿怜步行回家。

少梅家中没有父母，也没有妻室。只有一个老妇人管家。她开门见了阿怜，很惊奇，也不敢多问。但阿怜与少梅总觉得心里不踏实，第二天便搬到乡下，拿银钱购置产业，过着富足的生活。

后来常常摆设酒宴，祷祝狐狸精前来相会，但总是不见踪影。阿怜重新回到人世已有十多年，仍然和当初一样的年轻美艳，亲友们还经常见到她。