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响尾蛇！光是听到这个名字，你的心是不是就已经咯噔一下，被一大堆恐惧獲紧了？虽然我从没见过响尾蛇，但盛传于世的各种描写早已让我时时感到惊惧，生怕在野外的草窠里不小心被它咬上一口。这家伙实在是太恶毒，太凶残，太黑暗了，你当然希望任何时候都不要碰到它。 不过，在美国亚利桑那州尤马市外的沙漠里，一种小小的老鼠却给我们上了一课，为了在午夜的黑暗中寻找夜宵，它不得不一步步走近响尾蛇的地盘，等待它们的命运究竟是什么呢？ 这种老鼠叫跳囊鼠，分布在北美洲和欧亚大陆的北部。顾名思义，跳囊鼠的特长肯定就是跳了，它有着极为发达的后腿肌肉，可以在瞬间跳起几十厘米，远远高于它自己的身高及体长，并且跳起后还可凭借长长的尾巴在空中转向，让掠食者无法判断落点，从而迅速逃脱。 为了研究跳囊鼠的行为和进化，美国加州大学河滨分校的副教授蒂莫西·希格姆，带领团队在尤马市外的沙漠里部署了高速摄像机，在几个月的夏季时间里，捕捉到了跳囊鼠和响尾蛇之间的32场“战争”。结果表明，这些战争双方基本上是胜负参半，当然，跳囊鼠输不起，一输就是生命的代价，不过这个结果已经算非常好了。 响尾蛇能在比人类眨眼还快的时间里（不到100毫秒)，从绝对静止状态把嘴巴运动到猎物眼前，用它那森森毒牙对猎物的肌肉进行迅捷的“分析研究”，之后会顺便把研究对象变成回归自然的有机物。 然而跳囊鼠，虽然是上级食物链的卑微餐点，但也是自然法则允许的存在，当然不甘心就此送菜，因而进化出了发达的大腿和长长的尾巴，可以在38毫秒内对蛇的攻击做出反应，并在70毫秒的时间里，完成复杂的空中动作，逃脱响尾蛇的腥口毒牙。在这些视频转成的动图中，你可以看到，一只跳囊鼠甚至一脚踢在蛇头上，将它踢飞了近一米远，摔得七荤八素；另一只则在空中像螺旋桨一样转动尾巴，迅速改变了方向；其它的则依靠跳起的高度，逃脱了蛇口。 真是老鼠会功夫，谁都挡不住啊。研究人员发现，跳囊鼠和其它沙漠啮齿动物实际是独立地进化出了双脚行走，并依靠迅捷的响应时间来启动有效的逃避动作，并利用后肢进行反击。而如果响尾蛇更有耐心，在更近的距离发起袭击的话，由于响应时间不足，跳囊鼠还是有可能成为它的餐点的。 这项研究发表在3月27日发表在《功能生态学杂志》和《林奈学会生物学杂志》上。 戴维科学公众号：xudewen028，最新、最前沿、最有趣。
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