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从法国诺曼底公爵征服英格兰的1066年起，千百年来，英法两国一直是互相看对方不顺眼。两次世界大战期间，为了对付共同的敌人，英法才有了短暂的携手合作，就这样也还是彼此勾心斗角，相互防范。 在欧洲开拓海外殖民地的过程中，英法的激烈竞争贯穿其中。得益于海上优势，英国总是压过法国一头。18世纪中期，为争夺对北美殖民地的控制，英法在1756-1763年又打了“七年战争”。虽然打败了法国，英国也因这场战争大伤元气，财政出现严重困难。  脑残的英国人想到了弥补财政赤字的“妙招”，通过增加税收对北美各殖民进行压榨和盘剥以搜刮更多的财富。如此一来，本就问题多多的双方矛盾日益尖锐，1775年，列克星敦一声枪响，美国独立战争爆发了。 法国人终于等到了机会，开始不遗余力地支持美国的独立战争。起初，法国还遮遮掩掩，暗中为美国提供资金武器和海上支持。到了1778年2月，法国索性与美国签订了军事同盟条约，正式宣布承认美国。  在法国倡导下，西班牙、荷兰也跟随参战，一个远在北美大陆的“反英同盟”建立了。长达7年的独立战争进行的不可谓不艰苦，前期，处于劣势的美国只得采取避战保存实力的策略，在得到“反英同盟”的大力援助后才逐渐掌握战场主动权。 1781年，战争进入关键时期，在“美法联军”追击下，英军主力一路退守到南部沿海的约克镇。华盛顿亲自发出请求，法国随即出动海军切断了英军从海上逃跑的路线。就这样，“美法联军”实施海陆合围，对英军展开猛烈炮击，走投无路的英军最后只得投降。  1783年9月3日，英美到法国签订《巴黎和约》，英国被迫承认美国独立。值得注意的是，和约的条款中明确写道：美国疆界东起大西洋沿岸，西止密西西比河，北接加拿大五大湖区，南至佛罗里达北界。 1800年，通过一个密约，法国从西班牙“接手”了路易斯安纳的主权。当时，建国仅20多年的美国高度依赖新奥尔良港口，得知这个密约后，美国担心失去新奥尔良。从长计议，杰斐逊政府决定向法国购买新奥尔良及路易斯安纳密西西比河以东地区。  1801年，杰斐逊总统派李维顿前往巴黎商讨购地事宜。起初，雄心勃勃要在新大陆重建法国势力版图的拿破仑对此根本不感冒。随着局势的不断变化，在美洲军力严重不足的法国又面对英国咄咄逼人的挑战，拿破仑不得不重新考量“这桩交易”。 1803年4月，美国人被告知：拿破仑开价2250万美元准备出售整个路易斯安纳给美国。只准备出200万美元购买新奥尔良的美国人惊呆了，这可是214万平方公里的肥沃土地啊，超过了美国当时的国土面积。 虽然价码超出了美国代表的权限，但精明的美国人还是抓住了这个千载难逢机会，一番讨价还价后，令后世匪夷所思的“路易斯安那交易”终以1500万美元成交（土地每英亩约合3美分，即每平方公里7美元）。  雄才大略的拿破仑为何对美国如此慷慨？对此，拿破仑自己说得很明白：“获得这片领土可使美国的地位屹立不倒，而我则为英国创造了一个迟早会挫其锋芒的海上对手。” 拿破仑看得很准，那片看似广袤的土地即使落不到英国手里，也落不到法国手里，最终还得落到美国手里。与其这样，不如做个顺水人情以拉拢美国，还能得到在当时绝对是一笔巨额的军费。  一个强大的美国能成功牵制英国，这一点在几年后的拿破仑战争中就很快被证明。1812年6月，拿破仑57万大军倾巢出动东征俄国，此时西线无忧吗？当月18日，美国出人意料地对英国宣战，开始了所谓的第二次独立战争，如此默契的配合，两国关系之好可见一斑。 在英国的西翼扶植起一个强大的美国以减轻法国在欧洲的战略压力，不得不说，拿破仑的这一布局睿智而深远。 |
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