德雷弗原本执教于苏格兰格拉斯哥大学，是全球最早从事引力波研究实验的物理学家之一。后来，因LIGO建设所需，转入加州理工学院。德雷弗为LIGO项目兢兢业业工作了十余年，建树颇多。1992年，性情执拗的德雷弗因与当时的一位项目负责人意见不合，被“踢”出LIGO团队。德雷弗被迫离开时，加州理工学院提出了一个“调停”方案：补偿德雷弗为期两年、经费一百万美元的独立研究项目。德雷弗拒绝了。倔强的德雷弗视LIGO为至宝，除了祈望其成功外，别无他求。 2015年9月14日，刚刚完成全面升级的激光干涉引力波探测器第一次捕捉到了引力波信号，其后，又有一次新的捕捉。2016年2月11日，索恩代表LIGO科学合作组织正式对外宣布：确切无疑，LIGO发现了引力波！爱因斯坦广义相对论缺失的“最后一张拼图”，终于被填补。 退休后，德雷弗罹患老年痴呆症已至晚期。而此时，引力波探测已为LIGO项目组摘取了几种国际科学奖项。2016年9月，索恩在参加完卡弗里天体物理学奖颁奖典礼后，专程前往爱丁堡郊外的一家疗养院，探望这位旧日的同事、朋友。 爱丁堡的秋天萧瑟、宁静。坐在一棵黄叶散落的榕树旁，84岁的德雷弗面带微笑，他居然记得自己当年在LIGO工作的时光，并意识到那个工作已收获在望……后来，德雷弗的家属告诉索恩：德雷弗很满足。他到访那天，是他们见到的德雷弗生前最好的模样。 德雷弗在意的是LIGO的成功，却不是荣耀。 （本栏长期征集“日知录”三字篆刻，投稿邮箱：rizhilu999@163.com） |
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