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古代的县令和知县虽然只有一字之差，但含义却有着天壤之别，尤其是在历史背景和实际的性质上相差非常大。 战国时期，秦国和韩、赵、魏三国已经称呼县一级的长官为“令”，“县令”也是从此时诞生。秦孝公继位后，任用商鞅变法图强，改分封制为郡县制，合并一些小乡为县，此时的县令直接隶属于国君。 秦始皇统一天下之前，千里百县，县有四郡，所以此时的县级行政单位是大于郡一级行政单位的。也就是说秦始皇统一天下之前，县令是国家一级地方行政行政单位的最高长官，类似于后世的省级行政单位的领导。 秦始皇统一天下后，抛弃了“县郡制”和“分封制”，在李斯的建议下实行了“郡县制”。分天下为36郡，郡下设县，此时的县令不再直接隶属于国君，反而是成为了郡守的下属。秦汉时期规定；人口万户以上的县，县官称之为县令。而万户以下的县则称之为县长。 汉以后，由于三国、魏晋时期连年不断地战争，人口流失严重，所以条件有所放松，人口千户以上的县即可称为县令，不满则称为县长。到了南北朝时期，所有的县官都改为了县令，县长则在封建社会彻底消失。 隋唐时期依旧制，县令没有多大的变化，不过值得一提的是，由于唐朝的强盛，县级行政单位也传入了朝鲜、日本等国。 宋朝建立之后，赵匡胤总结唐朝灭亡的原因是地方官员权力过大，造成了“藩镇割据”的局面。所以赵匡胤即位之初为了中央集权，采取杯酒释兵权的方式，解除了武将的权力。 另外赵匡胤为了抑制地方官员的权力，不再由地方官员担任一县长官，同时也不任命县级单位的正式官员，而是委派中央大臣代理县级长官。从此后便不再称呼“县令”，而是称“某县知事”。“知”通“执”，也就是执掌、主持某县事务的意思，因此有了知县的名称。 元朝时期，知县名称改为县尹。但明朝建立之后，朱元璋将县尹改回了知县，此后一直延用到了清朝末年。直到辛亥革命后，知县才退出了历史舞台 最后说一下，隋唐之前，由于科举制尚未诞生，所以在选拔官吏上，各个朝代采取的是察举制。即由地方考察、选取人才推举给中央，然后由中央任命为地方官员。因此县令实际上是地方性官员，有着盘根错节的势力以及裙带关系，可能会导致中央政府权威不振。 宋朝之后，知县由朝廷选拔的人才直接担任。历代王朝都采取了回避制度，规定地方官员不得在本人故乡或者妻子家乡为官，明朝时甚至严厉规定，南人北官，北人南官。因此知县实际上已经不是地方性的官吏，而是依附于中央政府的官员。 |
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