古建上的飞檐走壁，可不是武功，而是古建人的专属成语

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飞檐是中国古代建筑屋顶的特色之一。向上微翘的飞檐构成屋顶的曲线，使得原来在视觉上沉重的屋顶，随着脊线的曲折，向上高扬，显出灵动轻快的态势。

常见的飞檐是屋顶四角翘伸，形如飞鸟展翅，所以也常被称为飞檐翘角。飞檐的实用功能在于扩大室内的采光面，并有利于屋顶排水，保护屋脊，一些形状和材料的飞檐还可以起到避雷的作用。

飞檐虽小，基础形制也比较单一，但飞檐的高低、长短在设计时的火候也很难把握，正所谓“增之一分则太长，减之一分则太短”，必须恰到好处，才能显得轻灵而不轻佻，朴实而不机械，威严而不呆板。

和瓦作的飞檐相配合的是木作的飞椽，又称“飞子”或“方椽”。飞椽的头部尺寸小，尾部尺寸大，传统匠人在施工中形成了约定俗成的口诀，比如“一飞二尾”或“一飞三尾”，即把尾部的三分之二或四分之三做成斜面压在檐缘的望板上。

在设计飞椽的长度时要考虑屋面的坡度和檐头琉璃瓦的重量两大因素。一般来说明清建筑的飞椽比宋元建筑的飞椽短，也就是说明清飞椽的尾部比早期建筑的尾部长，因为明清建筑屋面举折陡峭，并且大量使用了琉璃瓦件。

同时，飞檐也可以起到显示建筑等级的作用。一般来说，只有大式建筑或官式建筑中才能使用飞檐，虽然《营造法式》和《工程做法》规定了大式建筑各部尺寸和以斗口部件为尺度的权衡标准，但从现存实例来看，大式建筑也有有斗拱和无斗拱两类，而建筑群中最重要的建筑才设置飞檐，来彰显与众不同的地位。

同时，如果利用得当，飞檐可以起到画龙点睛的装饰效果。例如和铃铛搭配，寓动于静，动静结合，或者和周围景观配合，用来借景和框景。

除了官式做法，各地地方建筑中融入了地方工艺，发展出了形态各异的屋檐，例如在徽州和马头墙、小青瓦结合，在闽南和剪瓷雕结合。

值得介绍的是闽南特有的“燕尾脊”，一般认为闽南的这种屋顶装饰起源于唐末五代，这也和科举开始普及的时期相吻合。按照闽南民间的说法，这种屋脊只有举人以上的官宅才可使用，但实际上并非如此，它在泉州地区民居的使用十分普遍。

值得一提的是，闽南剪瓷雕做出的屋檐和屋脊（燕尾脊）由于尖端锐利，还有在雷雨天气避雷的作用，普通民居一般是用云纹装饰，有钱人家则会装上些装饰性的神兽作为镇宅之用，而寺庙的话则多采用色彩绚丽的瓷贴。