在九河下梢的津沽之地，百姓日常饮用及生活用水均习惯以河水为先，传统的挑水送水的行当在天津由来已久。20世纪40年代的娘娘宫道士张修华曾著文道：“娘娘宫里供有挑水哥哥的神像，挑水哥哥是个水夫。”在1936年出版的《河北月刊》中，《民俗学与神马》一文所列举的津地俗神中也有“水夫哥哥”。虽然挑水夫一般不愿直言，但此行确实供奉挑水哥哥为祖师神。 天津民间另有一种传说，说挑水哥哥姓白，他不仅精通医术，还不断挑水浇灭天花痘疹，护佑孩子健康长命。婴儿过了一周岁引种牛痘后，会出现发低烧等症状，这本属正常。但在昔时，孩子“种花”后掉了痂，人们是要到娘娘宫酬谢挑水哥哥、斑疹娘娘、挠三大爷的，认为得到了仙人的垂护，“花”出得才很好、很顺利。特别是有钱的人家，要给挑水哥哥扎糊草帽、水筲、扁担、鞋子等，以示答谢。 也有学者称，挑水哥哥姓吴，生前是福建龙海一带有名的神医，得道升天后被封为救死扶伤的保生大帝，作为随行的御驾仙班，随天后老娘娘来到了天津娘娘宫。 |
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