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江南兴化人徐步蟾，在乾隆十二年，赴南京应乡试。有一天，徐步蟾和另一个朋友，偶然步入怀清桥的关帝庙，见神位前面，有一个纸包，拣起来打开一看，是二十两白银。徐步蟾主张：等失主来寻找时，还给他。 他的朋友却说：“你真是迂腐的书呆子！你不要我要！”说完，一把夺去银子，就走了。 不大一会儿，只见一个老太太，神色慌张地奔進庙里，找遍了所有的地方之后，伤心地哭起来了。 徐步蟾估计：她就是丢银子的人，于是，上前搭话说：“老婆婆为什么事这样伤心？” 老太太哭着答道：“我丈夫被仇人陷害，押在监狱里，昨天县里官吏来，向我要二十两银子，说这样就可以免我丈夫的罪。我卖了一个女儿，得了二十两银子，巴望能赎出丈夫；又怕官吏骗我，所以到这里来问卜于神。银子放在袖子里，不知什么时候掉了，我这不是白白丢了一个女儿，还救不了丈夫吗？” 徐步蟾听了，很同情她，说：“你的银子是我拣到的，你跟我去拿吧。” 他领着老太太，回到自己的住处。但是，他的那个朋友，已经把二十两银子输掉了大半，剩下的也不肯归还。 徐步蟾没办法，就把自己的全部应考费，都送给了老太太，还不够二十两，又从其他朋友手里借了一些，这才凑足了二十两。 老太太拿到这二十两银子，感动地跪在地上给徐步蟾叩头，流着眼泪说：“相公积这样的阴德，应该考中今科解元。” 徐步蟾却笑着说：“我不是想指望得到什么善报，只是觉得这样做，心里会好受一些。” 后来，乡试榜发，徐步蟾真的得中了解元。 正是： 借钱助人实不易, （事据清代法式善《槐厅载笔》） |
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