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小说结构
可能有一些朋友不太明白小说结构是什么，小说结构可以简单理解为讲故事的方式。我先列举几个关键字，大家可能就知道小说结构大概关于哪些方面的内容，这些关键字包括：故事线，时间线，人物线，第一人称视角，第三人称视角，顺叙，倒叙，插叙，故事明线，故事暗线。
不少朋友有这样的苦恼，他们已经想好了故事的关键情节，细节上也想得差不多，但是他们不知道从哪里开始写起。具体来说，不知道如何将那些复杂的人物和故事串起来——哪怕是东拼西凑，也要讲得流畅自然，这怎么也需要一些方法吧。小说结构就是这方面的研究，怎样把故事讲述得更有条理性，这里面还涉及到一些讲故事的技巧。
故事不一定要从头讲起，可以从半途开始说起。如果一个故事规模太大，人物太多，甚至可以将这个大故事拆分成几条故事线，让这几条故事线同步发展，然后在某个时候将它们汇合在一起。如果有需要，还可以把故事按时间点切成两部分，前面的时间线作为一个故事，后面的时间线作为一个故事，两个故事同步发展，所有的悬念冲突都在那个中间时间点爆发。小说的人称视角有哪些，各自有什么优缺点，该怎样选用合适的视角……今天探讨的内容就是这些关于讲故事方式。
故事线
关于小说结构，我们研究的第一个问题是故事线。
大家看小说或者看影视作品可能已经见过多条故事线的情况。这一类作品在初期似乎讲述着不同的故事，然后到了某个时候这些故事才融合在一起。这个融合的点不一定是故事里面的人物相遇，也许是某种规律浮现出来。
在这里举了一个例子，有一部电影叫《云图》，这部电影里面讲述了六段故事。从过去到未来，根据不同的时间段发生了六个故事，由于时间上完全没有交集，这六个故事是时空上没有交汇点，里面出现的人物也不会相遇。电影进展过程中，观众慢慢发现一个规律，每个故事都以相似的节奏发展，而且人物的命运和他们抗争都是相似的。到了电影后期，观众还发现了一点，如果按时间发生顺序给六个故事排下序号，第一个故事会作为第二个故事的一个传奇，影响第二个故事的人物的信念；第二个故事会作为第三个故事的传奇，影响第三个故事人物的信念。以此类推，这些故事线的交汇点就是精神信念上的传承。电影《无问西东》也是类似的处理手法，这部电影是四条故事线。
《云图》这个例子有点极端，一般来说，故事线不是越多越好，超过三条线就容易引起混乱，两条故事的情况比较多见。划分故事线一般会有明显的标志，比如每条故事线单独一章，几条故事线轮流推进。这是最常用的方式，清楚告诉读者这是多条故事线并行的手法。在双线的作品中，常见的处理手法是男主角一条线，女主角一条线。两条故事线在开头一般没有空间环境上的交集，两个故事似乎是独立发展。当故事发展到一定阶段，两条故事线就会出现交汇点。有时候双线并行可能会贯穿作品始末，成为小说的一种基本结构。村上春树的作品《1Q84》前两册是双线并行，第三册是三线并行。留意下图每一章的标题，“青豆”“天吾”是男女主的名字，这样可以明确切换故事线。
双线结构有两种常见的情况，一种是双主线，也就是两条线都是主要的，情节上的分布也比较平均。第二种是主线配一条副线，这种情况下，主线占了大部分的情节，而副线的情节明显不如主线，它的作用在于补充说明，交待一些主线上欠缺的内容。举一个例子，小说的主线是主人公三十岁之后的经历，讲述他从一个杀手向大侠转变的故事。小说的副线是主人公二十岁过后的经历，讲述他为什么走上杀手这条路。这些用于补充的内容，我们其实也可以用叙述的语言交待信息，但在展现上力度不够，不利于表现人物的变化，也就是我们之前所说的人物弧光。专门设置一条故事线交代人物的变化，还可以起到前后对比的作用，在人物刻画上效果更好。
一部小说之所以要划分成多条故事线，在我看来主要有这么几种原因：第一种原因是增强悬念，这种情况经常以主线和副线的形式出现，主线负责讲故事，副线负责补充说明。这个过程其实相当于把一些关键的信息逐步透露，这样可以勾起读者的兴趣。在处理主线副线这个问题上，有经验的作者还会刻意制造出一定的“同步性”，在主线制造出一些让读者困惑的情节，然后在副线里面解释为什么会出现这样的问题，相当于一问一答。
我们用回上面杀手转大侠的例子来分析，假设有这样一个情节：杀手接到了一个刺杀某人的任务，他明明有能力做到，但是在最后关头他没有下手，甚至还救了那个人。他因此得罪自己的组织，遭到同伙的追杀。看到这里读者会感到好奇，杀手为什么要救这个人。然后作者在副线中揭开谜底，多年前杀手在落难之际曾被那个人所救。这种“主线提问，副线解答”的处理方式，比起直接用叙述性语言作出解释，更有小说的味道，也可以理解为代入感更强。
划分故事线第二个原因：突出人物。男女主角分别一条故事线主要是为了达到这个目的。在每一条故事线中，可以加大力度对人物进行刻画，能够让读者对这个人物加深印象。读者对主人公的关注总会多于其他角色，用独立故事线的方式将人物塑造成主人公，读者自然更加关注这个角色，并且会把自己代入到主人公身上。从主人公的视角去经历故事，在阅读体验上会有更丰富的感受。
划分故事线的第三个原因：故事之间有共通（规律）性。用不同的故事线同步推进，可以让读者更加容易理解这种共通性。一般运用这种方式是为了主题服务，几条故事线都是为了突出同一个主题。甚至可以一条线从正面写，另一条线从反面写，通过正反的对比让读者对主题领悟得更加深刻。
在这里举一个一正一反的示例，继续用回我们上面这个杀手和大侠的例子。正面是十几年前，他还怀着大侠梦却被奸人欺骗，他所在的组织被团灭。反面是十几年后，他成为了顶尖的杀手，他带了一伙人也把对方的组织团灭。两条故事线都写出杀戮和仇恨的残酷，这样通过一正一反的对比，读者更容易理解主人公的心路转变，也就是我们之前所说的人物弧光。在这个例子中，如果要进一步点题和升华，还可以在故事中加入一个场景，让他明白杀戮无意义，只会冤冤相报无穷无尽。到最后他亲手阻止了一场大屠杀阴谋，从而也完成了个人的救赎。
划分故事性需要特别注意的一个问题，要给故事线一个交汇点。这几条故事线要么在时空中有交集，要么在主题上有交集。如果完全没有交汇点，那么它们就是不同的故事，强行混合在一起读者看了会觉得很奇怪。不同的故事线一般会同步推进，比如故事A讲了一段，然后接上故事B的一段，接着又讲回故事A。如果你喜欢先把一个故事讲完，再接上另一个故事，我建议每个故事之间可以有某种很明显的联系，比方说上一个主人公最后死亡，然后这个过程被第二个主人公所见证，接着展开第二个主人公的故事。
时间线
大家已经知道故事线是怎么一回事，接着再讨论时间线就容易理解了。故事线是划分成不同的故事同步推进，时间线就是把故事按时间点划分，然后同步推进。
时间线一般会有两种处理手法，一种是时间间隔基本上是固定的，比如一条线是十年前，一条线是现在，两条线同步推过的过程中，这个时间间隔始终是十年，这是一种常见的方式。小说《穆斯林的葬礼》就是这一种类型。
还有一种方式是时间间隔不断缩小，可以简单理解为一条线从开始正向叙述，另一条线从结局倒过来反向叙述，两条线的时间点不断往中间靠拢。电影《记忆碎片》就是采用这种手法。这种手法不太常用，因为不好驾驭，打乱时间线本来就已经增加阅读难度，而时间点不断倒退也增加读者的记忆成本。
人物线
人物线只是我自己取的一个名字，它还有一个专业的名词：人物视点写作手法，英文名字缩写是POV（Point of View）。这种方式具体是这样处理的：选取一些重要的角色当成视点人物，情节的发展就是由这几个视点人物带动起来，轮流讲述他们的故事。每一次说到那个人物的故事，他就是那个故事场景中的主角。视点人物的方式也可以理解为多个主角轮流上演他们的故事。人物视点的方式，最经典的代表性作品就是《冰与火之歌》，每一章都以一个人物的名字来命名，并且把这个人物当作主角展开他的故事。
我把这种方式简称为人物线，采用人物线最大的好处就是对人物细腻展现，作者可以对每一个关键人物进行深挖。对每个关键人物的展现程度都可以达到“自我”的层次，也就是把他们当成主人公来写。如果作者打算重点表现人物形象的深刻和丰富，那么可以尝试采用人物线的方式来实现。
人物线的缺点是情节推进比较慢，读者需要花一些耐性才能看下去。故事推进和细节展现是一对矛盾体，如果要故事快速推进，那么细节展现就要少一些；如果想细节表现多一些，那情节必定要放慢节奏，细细刻画。如果作者的写作风格习惯于快速推进故事，对人物的展现也不算细致，那我认为没有必要使用人物线。
说到这里，有些朋友可能会觉得疑惑，人物线跟故事线好像挺相似的，也是把一个大故事拆分成更小的单位来表现。我认为人物线和故事线最大的不同在于故事的独立性。在多条故事线的方式中，几个主角上演着不同的故事，人物没有交集，也可能是发生在完全不同的地点，在故事初期甚至不知道对方的存在。
而人物线中的人物是可以有交集的，在同一个场景中，可能关键人物A和B都在场，但当时的视点人物是A，就主要从A的视角展现当时的情景，而把B当成一个配角来处理。到了下一章，以B的视角来讲故事，把B当成主角来处理，并且展现他的内心世界。这个时候如果A在场，就是一个配角，不刻意展现他。
其实故事线或者人物线，我认为也不用刻意去区分得很清楚，而且有时候它们两者之间有模糊的地带，你说是故事线也行，你说是人物线也行，如果过度去纠结找它们的区别并没有什么意义。我们只需要知道这两种结构手法各自的偏重，故事线偏重于增强悬念，重点表现情节的吸引力；人物线偏重于人物展现，重点表现出角色的魅力。
结构小结
介绍完这几种小说结构之后，我们来进行一下小结。这几种小说结构都有一个共通点：拆解成多线。要么将故事分成几条独立故事线，要么将故事的发生时间打乱整合，要么是塑造多个看起来都像是主角的人物。
关于多线处理，不同阶段的朋友可以有不同的关注点。对于小说初学者以及第一阶段“自我表达期”的朋友，如果你们觉得多线处理是一件好玩的事情，听完讲解之后就想尝试，那么我建议你们尽量去尝试，去体验这种写作上的新奇感受。写作的新鲜感非常重要，对新人来说，能在写作的过程感到有趣就已经很不错。
一般来说，第一次写小说的新人很难达到比较高的水平。如果一开始就对自己提出严格要求，造成过大的压力，反而不利于后面的坚持。对第一阶段的朋友来说，多线的结构方式是一种有趣的玩具，你可以通过这种尝试感受乐趣。这种乐趣在于，你不仅仅在创造故事，你还在创造规则。相比构思故事，创建有趣的故事规则也许更能带来成就感。所以说，在写作初期尽量做到有趣，让自己爱上写作的感觉，这样自然更容易坚持，也走得更远。
对于第二阶段的朋友，你们的作品需要满足读者的期待，在多线处理上需要慎重对待。多线操作会带来额外的复杂性，处理得好能够增加阅读的乐趣，处理得不好反而会增加阅读的难度。故事线和时间线不建议开得太多，容易造成混乱，设置两条线就差不多了。
读者对作品的熟悉程度肯定不如作者，作者在构思作品的时候可以对故事全局性把握，重要的伏笔和悬念他已经心中有数，但是读者需要在阅读过程中一点一点地吸收这些信息，甚至有些人看得太快还会跳过一些关键的内容。如果多线处理显得太混乱，到了后面某些地方他们会看不明白。有的作者可能比较乐观，认为读者看第二次的时候肯定就能看懂。事实上，如果一个读者认为一部作品又复杂又不好看，他们可能半途弃书，更不会去看第二遍。
大家在决定要不要采用多线结构之前，先想想有没有必要。如果你的故事规模宏大，用多线手法可以增强条理性，方便读者理解，又或者用了多线手法可以让作品悬念更强，更容易吸引读者看下去，那么可以用适合的多线手法。如果明明没有必要用多线结构，作者却勉强去使用，读者会觉得那是故弄玄虚。
采用多线结构之后还需要注意一个问题，换线的时机要把握好，不要显得太零散，越是零散就越容易造成混乱。比如说每隔一千几百字就换线，读者根本还没有读出足够的信息，这时候他们连主要的人物和故事都没有记住。换线没有字数标准，主要还是看感觉，一般是以情节、场景、事件为单位，交待完一个完整的情节事件之后再换线，读者就不会觉得混乱，至少他们能够读出故事的味道。
上面介绍了一些常见的小说结构，并不是说小说的结构就只有这几种。事实上，小说结构就是一种讲故事的规则，每个作者都可以创造出他喜欢的规则。比如《水浒传》的小说结构是关键人物一个接一个出现，从一个英雄好汗的故事引出下一个英雄的故事，这种人物故事接龙的方式就是这部作品独特的结构。又比如《西游记》这部作品，开头和结尾的连贯性比较高，中间过程的连贯性就不太高，似乎每一章都独立成一个小故事，随便两章的顺序调换过来关系都不大。在现代小说中这种处理方式不算多，但在儿童故事当中这样的处理还是挺赏常见的。在情景喜剧类的电视剧中也经常见到这种处理方式。
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