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日益酸化的海水对盒水母（一种外形像盒子的水母）来说，仿佛喝了开胃酒，它们开始吃得更多了，但它们贪婪的胃口正在毁掉海洋生态系统。 我们排放的二氧化碳，一部分溶解在海里，变成碳酸，使海水酸化，对海洋生态系统造成不可预测的影响。科学家们正在确定哪些物种受到的影响最大。他们特别关注那些在海洋食物链中起关键作用的生物，如果它们剧减，整个海洋生态系统就可能崩溃。 他们发现，桡足类（如水蚤、鱼虱等）就是十分关键的生物。这些微小的甲壳动物是地球上最丰富的物种之一。它们可以大量繁殖，为更大的动物献上一顿顿盛宴。桡足类要是出点问题，就会影响到整个海洋的食物链。 之前的研究已表明，桡足类似乎对海水酸化具有一定的抵抗力，但酸化对它们的捕食者的影响却被忽略了。 为了找出答案，美国犹他州立大学的科学家从海洋中收集了一些桡足类动物及其捕食者——盒水母。他们将桡足类放到两组水箱里：一组盛未酸化的海水；一组盛酸化的海水。每一组各有两只水箱。然后又在每一组中，随机挑出一只，投放盒水母（另一只不投）。 这一切都是为了做比照试验，看看最后每只水箱中桡足类动物减少的情况。影响桡足类数量的因素有两个：海水是否酸化和水箱中是否有盒水母的存在。这样，4只水箱就分成了4种情况：A——海水未酸化，无盒水母；B——海水未酸化，有盒水母；C——海水酸化，无盒水母；D——海水酸化，有盒水母。 10天后，科学家查看结果。他们发现，海水酸化或盒水母的存在，都会让桡足类数量减少，但两者同时存在时（D）造成的减少量，比两种因素单独起作用（B或C）然后相加，还更多地减少了27%。 在海水未酸化、有盒水母时（B），桡足类减少了近37%；在海水酸化、没有盒水母时（C），桡足类减少了近19%；两种情况相加也不过是减少56%。但在海水酸化又有盒水母的情况下（D），桡足类减少的量不是56%，而是83%！ 这意味着盒水母在酸化的海水中胃口大开，吃得更多了。 有两种可能的原因造成这一结果：一种可能是，酸化的海水削弱了桡足类的活动能力，使它们容易被盒水母捕获；另一种可能是，酸化的海水对盒水母的生活产生负面影响，它们需要吃更多的猎物才能生存。 但不管什么原因，盒水母在酸化的海水中吃得更多了，这是事实。科学家认为，不仅是盒水母，其他水母也会产生类似的反应。 如果将这一幕搬到全球海洋的规模上来“上演”，那结果是灾难性的。由于盒水母毒性很强，天敌很少，长此以往，恐怕要独霸整个海洋了。由此可见，阻止全球气候变暖，防止海洋进一步酸化，的确迫在眉睫。 |
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