【芍药、白芍、赤芍】

芍药∶味苦微酸，性凉多液（单煮之其汁甚浓）。善滋阴养血，退热除烦，能收敛上焦浮越之热下行自小便泻出，为阴虚有热小便不利者之要药。
其味酸，故能入肝以生肝血；
其味苦，故能入胆而益胆汁；
其味酸而兼苦，且又性凉，又善泻肝胆之热，以除痢疾后重（痢后重者，皆因肝胆之火下迫），疗目疾肿疼（肝开窍于目）。
芍药与当归、地黄同用，则生新血；
芍药与桃仁、红花同用，则消瘀血；
芍药与甘草同用则调和气血，善治腹疼；
芍药与竹茹同用，则善止吐衄；
芍药与附子同用，则翕收元阳下归宅窟。惟力近和缓，必重用之始能建功。

芍药原有白、赤二种，以白者为良，故方书多用白芍。
化瘀血，赤芍较优，故治疮疡者多用之，为其能化毒热之瘀血不使溃脓也。
白芍出于南方，杭州产者最佳，其色白而微红，其皮则红色又微重。为其色红白相兼，故调和气血之力独优。
赤芍出于北方关东三省，各山皆有，肉红皮赤，其质甚粗，若野草之根，故张隐庵、陈修园皆疑其非芍药花根。愚向亦疑之，至奉后因得目睹，疑团方释，特其花叶皆小，且花皆单瓣，其花或粉红或紫色，然无论何色，其根之色皆相同。

白芍的功效与作用

味苦、酸，微寒。入肝经。养血敛阴，柔肝止痛，平肝阳。

    1.用于月经不调，经行腹痛，崩漏，以及自汗、盗汗等症。

白芍能养血敛阴，治妇科疾患，常与当归、熟地黄、川芎等药配合应用。本品如与桂枝同用，能协调营卫，用以治疗外感风寒、表虚自汗而恶风；与龙骨、牡蛎、浮小麦等药同用，可敛阴潜阳，用治阴虚阳浮所致的自汗、盗汗等症。

     2.用于肝气不和所致的胁痛、腹痛，以及手足拘挛疼痛等症。

白芍功能养血而柔肝，缓急而止痛，故可用于肝气不和所致的胸胁疼痛、腹痛及手足拘挛等症。治胁痛，常与柴胡、枳壳等同用；治腹痛及手足拘挛，常与甘草配伍；如治痢疾腹痛，可与黄连、木香等同用。

    3.用于肝阳亢盛所引起的头痛、眩晕。

白芍生用，能敛阴而平抑肝阳，故可用于肝阳亢盛的头痛、眩晕等症，常与桑叶、菊花、钩藤、白蒺藜等同用。

    4.美容养血

在中医理论中，白芍有养血的作用，可以治疗面色萎黄、面部色斑、无光泽。

赤芍的功效与作用

味苦，性微寒；归肝、脾经。

    1.清热凉血；活血祛瘀。主温毒发斑用于温热病，热入营血、发热、舌绛、身发斑疹，以及血热妄行等。配生地、牡丹皮等。

    2.吐血衄血；肠风下血；目赤肿痛；痈肿疮疡；闭经；痛经；崩带淋浊；瘀滞胁痛；疝瘕积聚；跌扑损伤用于经闭，跌扑损伤，疮痈肿毒等气血瘀滞证。配川芎、当归、桃仁、红花等，可用于经闭及跌扑损伤；配当归、金银花、甘草等，可用于疮痈肿毒

《本草备要》

白芍  补血，泻肝，涩，敛阴，苦酸微寒，入肝脾血分，为手、足太阴（肺脾）行经药。泻肝火（酸敛汗，肝以敛为泻，以散为补），安脾肺，固腠理，和血脉，收阴气，敛逆气（酸主收敛），散恶血，利小便（敛阴生津，小便自利，非通行之谓也），缓中止痛（）益气除烦，敛汗安胎，补劳退热。

治泻痢后重（能除胃中湿热），脾虚腹痛（泻痢俱太阴病，不可缺此，寒泻冷痛忌用。

虞天民曰∶白芍不惟治血虚，大能行气。古方治腹痛，用白芍四钱，甘草二钱，名芍药甘草汤。盖腹痛因营气不从，逆于肉里，白芍能行营气，甘草能敛逆气，又痛为肝木克脾土，白芍能伐肝故也。天民又曰∶白芍只治血虚腹痛，余不治，以其酸寒收敛，无温散之功也），心痞胁痛（胁者，肝胆二经往来之道。其火上冲，则胃脘痛，横行则两胁痛。白芍能理中泻肝），肺胀喘噫（嗳同），痈肿疝瘕。其收降之体，又能入血海（冲脉为血海，男女皆有之），而至厥阴（肝）。治鼻衄（鼻血曰衄，音女六切）目涩，肝血不足（退火益阴，肝血自足），妇人胎产，及一切血病。又曰产后忌用（丹溪曰∶以其酸寒伐生发之气也，必不得已，酒炒用之可耳。时珍曰∶产后肝血已虚，不可更泻也。寇氏曰∶减芍药以避中寒。微寒如芍药，古人犹谆谆告诫，况大苦大寒，可肆行而莫之忌耶？同白术补脾，同参、 补气，同归、地补血，同芎 泻肝，同甘草止腹痛，同黄连止泻痢，同防风发痘症，同姜、枣温经散湿）。

赤芍药主治略同，尤能泻肝火，散恶血，治腹痛坚积，血痹疝瘕（邪聚外肾为疝，腹内为瘕），经闭肠风，痈肿目赤（皆散泻之功）。

白补而收，赤散而泻。白益脾，能于土中泻木；赤散邪，能行血中之滞。产后俱忌用。

赤白各随花色，单瓣者入药。酒炒用（制其寒），妇人血分醋炒，下痢后重不炒。恶芒硝、石斛。畏鳖甲、小蓟。反藜芦。

《神农本草经》

芍药，味苦平。主邪气腹痛，除血痹，破坚积寒热，疝瘕，止痛，利小便，益气