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祭妹文
清·袁枚
【原文】
乾隆丁亥冬，葬三妹素文于上元之羊山，而奠以文曰：
呜呼！汝生于浙而葬于斯，离吾乡七百里矣，当时虽觭梦幻想，宁知此为归骨所耶？
汝以一念之贞，遇人仳离，致孤危托落。虽命之所存，天实为之；然而累汝至此者，未尝非予之过也。予幼从先生授经，汝差肩而坐，爱听古人节义事；一旦长成，遽躬蹈之。呜呼！使汝不识诗书，或未必艰贞若是。
余捉蟋蟀，汝奋臂出其间；岁寒虫僵，同临其穴。今予殓汝葬汝，而当日之情形憬然赴目。予九岁，憩书斋，汝梳双髻，披单缣来，温《缁衣》一章。适先生奓户入，闻两童子音琅琅然，不觉莞尔，连呼“则则”。此七月望日事也，汝在九原，当分明记之。予弱冠粤行，汝掎裳悲恸。逾三年，予披宫锦还家，汝从东厢扶案出，一家瞠视而笑，不记语从何起，大概说长安登科、函使报信迟早云尔。凡此琐琐，虽为陈迹，然我一日未死，则一日不能忘。旧事填膺，思之凄梗，如影历历，逼取便逝。悔当时不将嫛婗情状，罗缕记存。然而汝已不在人间，则虽年光倒流，儿时可再，而亦无与为证印者矣。
汝之义绝高氏而归也，堂上阿奶仗汝扶持，家中文墨䀢汝办治。尝谓女流中最少明经义谙雅故者，汝嫂非不婉嫕，而于此微缺然。故自汝归后，虽为汝悲，实为予喜。予又长汝四岁，或人间长者先亡，可将身后托汝，而不谓汝之先予以去也！
前年予病，汝终宵刺探，减一分则喜，增一分则忧。后虽小差，犹尚殗殜，无所娱遣。汝来床前，为说稗官野史可喜可愕之事，聊资一欢。呜呼！今而后吾将再病，教从何处呼汝耶？
汝之疾也，予信医言无害，远吊扬州。汝又虑戚吾心，阻人走报。及至绵惙已极，阿奶问望兄归否，强应曰“诺”。已予先一日梦汝来诀，心知不祥，飞舟渡江。果予以未时还家，而汝以辰时气绝。四支犹温，一目未瞑，盖犹忍死待予也。呜呼痛哉！早知诀汝，则予岂肯远游，即游亦尚有几许心中言要汝知闻，共汝筹画也。而今已矣！除吾死外，当无见期。吾又不知何日死，可以见汝，而死后之有知无知，与得见不得见，又卒难明也。然则抱此无涯之憾，天乎，人乎，而竟已乎！
汝之诗，吾已付梓；汝之女，吾已代嫁；汝之生平，吾已作传；惟汝之窀穸尚未谋耳。先茔在杭，江广河深，势难归葬，故请母命而宁汝于斯，便祭扫也。其旁葬汝女阿印。其下两冢，一为阿爷侍者朱氏，一为阿兄侍者陶氏。羊山旷渺，南望原隰，西望栖霞，风雨晨昏，羁魂有伴，当不孤寂。所怜者，吾自戊寅年读汝哭侄诗后，至今无男，两女牙牙，生汝死后，才周睟耳。予虽亲在未敢言老，而齿危发秃，暗里自知，知在人间尚复几日！阿品远官河南，亦无子女，九族无可继者。汝死我葬，我死谁埋？汝倘有灵，可能告我？
呜呼！身前既不可想，身后又不可知，哭汝既不闻汝言，奠汝又不见汝食。纸灰飞扬，朔风野大，阿兄归矣，犹屡屡回头望汝也。呜呼哀哉！呜呼哀哉！
【注释】
乾隆：清高宗爱新觉罗·弘历的年号（1736年～1795年）。 丁亥：纪年的干支；乾隆丁亥，即1767年。 素文：名机，字素文，别号青琳居士。1719年（康熙五十八年）生，与姓高的指腹为婚，后来高氏子恶劣无赖，高家的人请解除婚约，但素文受封建礼教的影响，不肯解约。她婚后受尽虐待，不得已，与高家断绝关系，回居娘家。1759年（乾隆二十四年）卒，得四十岁。乾隆三十二年丁亥（1767年），袁枚为她营葬。 上元：旧县名。761年（唐肃宗李亨上元二年）置。在今南京市。 羊山：在南京市东。 奠：祭献。
汝：你。 浙：浙江省，指杭州。 斯：此，这里。指羊山。 吾乡：袁枚的枚乡，在浙江钱塘（今杭州市）。 当时：指袁枚初生的时候。 觭梦：这里是做梦的意思。觭，得。语出《周礼·春官太卜》：“太卜滨三梦之法，二曰觭梦。” 宁知：怎么知道。 归骨所：指葬地。 耶：语气词，表疑问。
以：因为。 一念之贞：一时信念中的贞节观。贞，封建礼教对女子的一种要求。忠诚地附属于丈夫（包括仅在名义上确定关系而实际上未结婚的丈夫），不管其情况如何，都要从一而终，这种信念和行为称之为“贞”。 遇人仳离：《诗经·王风·中谷有蓷》：“有女仳离，条其（肃欠）矣；条其（肃欠）矣。遇人之不淑矣。”这里化用其语，意指遇到了不好的男人而终被离弃。遇人，是“遇人不淑”的略文。淑，善。仳离，分离。特指妇女被丈夫遗弃。 孤危：孤单困苦。 托落：即落拓，失意无聊，孤独不遇。
存：注定。这句说：虽然审你命中注定，实际上也是天意支配的结果。 累：连累；使之受罪。 未尝：义同“未始”，这里不作“未曾”解。 过：过失。
授经：这里同“受经”，指读儒家的“四书五经”。封建社会里，儿童时就开始受这种教育。授，古亦同“受”。韩愈《师说》：“师者，所以传道受（授）业解惑也。” 差肩而坐：谓兄妹并肩坐在一起。二人年龄有大小，所以肩膀高低不一。语出《管子·轻重甲》：“管子差肩而问。” 节义事：指封建社会里妇女单方面、无条件地忠于丈夫的事例。 遽：骤然，立即。 躬：身体。引早为“亲自”。 蹈：踏，踩。实行。这句说：一到长大成人，你马上亲身实践了它。
使：如果。 诗书：《诗经》《尚书》。指前文中先生所授的“经”。 艰贞：困苦而又坚决。 若是：如此。
奋：张开。 出其间：出现在捉蟋蟀的地方。 虫：指前文中的蟋蟀。 僵：指死亡。 同临其穴：一同来到掩埋死蟋蟀的土坑边。
殓：收殓。葬前给尸体穿衣、下棺。 憬然赴目：清醒地来到眼前。憬然，醒悟的样子。
憩：休息。 书斋：书房。 双髻：挽束在头顶上的两个辫丫。古代女孩子的发式。 单缣：这里指用缣制成的单层衣衫。缣，双丝织成的细绢。 温：温习。 《缁衣》：《诗经·郑风》篇名。缁，黑色。 一章：《诗经》中诗凡一段称之为一章。
适：刚好。 奓户：开门。 琅琅然：清脆流畅的样子。形容读书声。 莞尔：微笑貌。语出《论语·阳货》：“夫子莞尔而笑。” 则则：犹“啧啧”，赞叹声。
望日：阴历每月十五，日月相对，月亮圆满，所以称为“望日”。 九原：春秋时晋国卿大夫的墓地。语出《礼记·檀弓下》：“赵文子与叔誉观乎九原。”后泛指墓地。
弱冠：出《礼记·曲礼上》：“二十曰弱，冠。”意思是男子到了他举行冠礼（正式承认他是个成年人）。弱，名词。冠，动词。后因以“弱冠”表示男子进入成年期的年龄。 粤行：到广东去。粤，广东省的简称。袁枚二十一岁时经广东到了广西他叔父袁鸿（字健槃）那里。袁鸿是文档巡抚金鉷的幕客。金鉷器重袁枚的才华，举荐他到北京考博学鸿词科。
掎：拉住。 恸：痛哭。
逾：越，经过。 披宫锦：指袁枚于1738年（乾隆三年）考中进士，选授翰林院庶吉士，请假南归省亲的事。宫锦，宫廷作坊特制的丝织品。这里指用这种锦制成的宫袍。因唐代李白曾待诏翰林，着宫锦袍，后世遂用以称翰林的朝服。 厢：边屋。 案：狭长的桌子。 瞠视而笑：瞪眼看着笑，形容惊喜激动的情状。 长安：汉、唐旧都，即今西安市。 函使：递送信件的人。唐时新进士及第，以泥金书帖，报登科之喜。此指传报录取消息的人，俗称“报子”。 云尔：如此如此罢了。云，用在说话之后，表示话不尽记。尔，语气助词。
凡此琐琐：所有这些细小琐碎的事。袁枚有诗：“远望蓬门树彩竿，举家相见问平安。同欣阆苑荣归早，尚说长安得信难。壁上泥金经雨淡，窗前梅柳带春寒。娇痴小妹怜兄贵，教把宫袍著与看。”（见《小仓山房诗集》卷二）可与“凡此琐琐”去者相印证。
填膺：充满胸怀。 凄梗：悲伤凄切，心头像堵塞了一样。梗，阻塞。 历历：清晰得一一可数的样子。 逼取便逝：真要接近它，把握它，它就消失了。
嫛婗：婴儿。这里引申为儿时。 罗缕纪存：排成一条一条，记录下来保存着。罗缕，也作“覙褛”。
可再：可以再有第二次。 证印：指袁枚的母亲章氏。
义绝：断绝情谊。这里指离婚。 阿奶：指袁枚的母亲章氏。 文墨：有关文字方面的事务。 䀢：即用眼色示意。这里作“期望”解。
尝：曾经。 明经义：明白儒家经典的含义。 谙雅故：了解古书古事，知道前言往行的意思。语出《汉书·叙传》：“函雅故，通古今。”谙，熟闻熟知。 汝嫂：你嫂嫂，指袁枚的妻子王氏。 婉嫕：温柔和顺。出《晋书·武悼杨皇后传》：“婉嫕有妇德。” 微缺然：稍有点欠缺。
长：年纪大。 身后：死后的一应事务。 先予以去：比我先离开人世。
终宵：整夜。 剌探：打听、探望。
小差：病情稍有好转。差，同“瘥”。 殗殜：病得不太厉害，但还没有痊愈，半起半卧。 娱遣：消遣。
稗官野史：指私人编定的笔记、小说之类的历史记载，与官方编号的“正史”相对而言。《汉书·艺文志》：“小说家者流，盖出于稗官。”据说，西周高有掌管收录街谈巷议的官职，称为稗官，稗是碎米。稗官，取琐碎之义，即小官。 愕：惊骇。 聊资一欢：姑且作为一时的快乐。
吊：凭吊，游览。这句意思说：对于你的病，我因相信了医师所说“不要紧”的话。方才远游扬州。
虑戚吾心：顾虑着怕我心里难过。戚，忧愁。 阻人走报：阻止别人报急讯。走，跑。
绵惙：病势危险。 强：勉强。 诺：表示同意的答语，犹言“好”。
已：既。 诀：诀别。袁枚有哭妹诗：“魂孤通梦速，江阔送终迟。”自注：“得信前一夕，梦与妹如平生欢。”
果：果真。 未时：相当下午一至三时。 辰时：相当于上午七时至九时。
支：同“肢”。 一目未瞑：一只眼睛没有闭紧。 盖：发语词，表原因。
几许：多少。 知闻：听取，知道。 共汝筹画：和你一起商量，安排。
已矣：完了。
又卒难明：最终又难以明白。卒，终于。
天乎人乎：有史以来强烈时的呼唤，表示极端悲痛。这句说：然而就这样带着无穷的憾恨而终于完了啊！
付梓：付印。梓，树名。这里指印刷书籍用的雕板。素文的遗稿，附印在袁枚的《小仓山房全集》中，题为《素文女子遗稿》。袁枚为了它写了跋文。 代嫁：指代妹妹作主把外甥女嫁出去。 传：即《女弟素文传》。 窀穸：墓穴。这句说：只有你的墓穴，还没有筹划措办罢了。
先茔：祖先的墓地。 江广河深：言地理阻隔，交通不便。由南京到杭州，乘船要先经长江，后经运河，所以这样说。
故请母命而宁汝于斯，便祭扫也：这句说：所以请示母亲，自得她同意而把你安顿在这里，以便于扫墓祭吊。古人乡土观念很重，凡故乡有先茔的，一般都应归葬；不得已而葬在他乡，一般被看作非正式、非永久性的。所以文中既说“葬三妹素文于上元之羊山”、“宁汝于斯”，又说“惟汝之窀穸尚未谋耳”；特地将此事作为一个缺憾而郑重提出，并再三申明原因。下文的“羁魂”，也是着眼于此而言的。
阿印：《女弟素文传》载：“女阿印，病瘖，一切人事器物不能音，而能书。”其哭妹诗说：“有女空生口，无言但点颐。”
冢：坟墓。 阿爷：袁枚的父亲袁滨，曾在各地为幕僚，于袁枚三十三岁时去世。 侍者：这里指妾。 阿兄：袁枚自称。 陶氏：作者的妾。亳州人，工棋善绣。
旷渺：空旷辽阔。 望：对着。 原隰：平广的代地。高而平的地叫原，低下而潮湿的地为隰。 栖霞：山名。一名摄山。在南京市东北。 风雨：泛指各种气候。 晨昏：指一天到晚。 羁魂：飘荡在他乡的魂魄。
戊寅年：乾隆二十三年（1758年）。 男：儿子。袁枚于1758年（乾隆二十三年）丧子。他的兄弟曾为此写过两首五言律诗，题为《民兄得了不举》。这就是文所说的“哭侄诗”。袁枚写这篇祭文的时候还没有儿子。再后两年，至六十三岁，其妾钟氏才生了一个儿子，名阿迟。 两女：袁枚的双生女儿。也是钟氏所生。 牙牙：小孩学话的声音。这里说两个女儿还很幼小。 周晬：周岁。
亲在未敢言老：古孝道规定，凡父母长辈在世，子女即使老了也不得说老。否则既不尊敬，又容易使年迈的长辈惊怵于已近死亡。出《礼记·坊记》：“父母在，不称老。”袁枚这句话，是婉转地表示自己已经老了。按，袁枚这时六十一岁，母亲还健在。 齿危：牙齿摇摇欲坠。
阿品远官河南，亦无子女：袁枚的堂弟袁树，字东芗，号芗亭，小名阿品，由进士任河南正阳县县令。当时也没有子女。据袁枚《先妣行状》所说，阿品有个儿子叫阿通；但那是袁枚写这篇《祭妹文》以后的事。 九族：指高祖、曾祖、祖父、父亲、本身、儿子、孙子、曾孙和玄孙。这里指血缘关系较近的许多宗属。 无可继者：没有可以传宗接代的人。按，专指男性。
可能：犹言“能否”。
纸灰：锡箔、纸钱等焚烧后的灰烬。 朔风野大：旷野上，北风显得更大。
【赏析】
袁枚是“性灵说”的倡导者，主张为文要有“真情”。其文别具特色，善于描写景物，叙事记人。祭文通常有固定的格式，其内容和形式都容易公式化，为后人传诵的不多。但袁枚的《祭妹文》却不拘格式，写得情真意切，生动感人，为后人传诵。
这篇祭文在叙述死者生平时从“嫛婗情状”一直写到气绝病故，概括了袁机一生的主要经历，却又并非记“流水账”，而是从兄妹的亲密关系着眼，选取所见、所闻、所梦之事，做绘声绘色的描述。这些片段的家庭琐事都“如影历历”，使读者感到真切可信。在追忆死者业绩时，着重从袁机在家庭生活中扶持阿奶、办治文墨、明经义谙雅故等方面来表现其德才，切合袁机的身份，分寸上也恰当。抒发哀悼之情，均以对往事的追忆为基础，偶尔穿插几句恰到好处的景物描写，使记叙、写景与抒情有机地结合在一起，淋漓尽致地抒发了作者痛惜、哀伤、悔恨的真挚情感，具有强烈的感染力。
袁素文名机，素文是她的字，1720年（清康熙五十九年）生。她容貌出众，“最是风华质，还兼窈窕姿”，“端丽为女兄弟冠”，是袁家姐妹中长得最漂亮端庄的。袁素文又“幼好读书”，针线旁边常放着书卷，因此很会作诗。在她未满一周岁时，其父曾仗义救助亡友衡阳县令高清的妻儿，为高清平反了其生前一起因库亏而入狱的冤案。高清的胞弟高八为此感激涕零，表示自己即将出生的孩子若系男儿，就与袁素文婚配，以示报答袁家大恩。不久高八生了个儿子，于是送来金锁作为聘礼，这场指腹婚事就这样正式确定下来。可是当双方成年后，男方却只字不提嫁娶之事，直到1742年（乾隆七年）袁素文二十三岁时，高八突然捎来书信说，因为儿子有病不宜结婚，希望解除婚约。由于袁素文自幼深受封建礼教毒害，“一闻婚早定，万死誓相随”，所以听到男方要解除婚约，就手持金锁哭泣不止，终日绝食。不久高八病死，高清的儿子高继祖特来说明真相，原来高八之子高绎祖并非有病，而是“有禽兽行”，并且屡教不改，其父怕以怨报德，才托言儿子有病解约。可是袁素文为了固守旧礼教的“一念之贞”，竟不顾日后痛苦，仍坚持嫁给高八之子，一时被誉为所谓“贞妇”。
袁家家境虽然一般，但因为家学渊源，注重读书，请了教师在家指导袁枚，对待女儿也一样，所以素文自幼随哥哥上课。她很喜爱读书，针线旁边常放着书卷，很会作诗，琴棋书画也样样精通。她容貌出众，是袁家姐妹中长得最漂亮端庄的；尤其是她的脾性温柔，待人贤淑有礼，是出名的淑女。
二十五岁时，才貌双全的素文嫁到了如皋高家。婚后，素文孝敬公婆，深得公婆喜爱。可是高八之子绎祖，个头矮小，驼背斜眼，长相十分丑陋，而且品行极为恶劣。他性情暴戾，行为轻佻，整天吃喝嫖赌，无所不为。他看到书卷就发怒，把她的诗稿烧毁，不准妻子读书和做针线，袁素文从此不再敢作诗，也不敢缝纫。他为了外出嫖妓，卖尽家产后又向袁素文逼索嫁妆，不答应就拳打脚踢，有时还用火烧灼袁素文，婆婆前来救护，他连母亲一起殴打，甚至把他母亲的牙齿都打下来了。就这样的虐待，素文还是一一忍受下来，在高家委曲求全，恪守妇道。后来，高绎祖聚赌输了很多钱，竟要卖掉袁素文抵债。她被逼无奈，逃到尼姑庵，看到无路可走了，才请人通知了娘家。袁父接到书信，心痛欲裂，当即赶到如皋告到官府，判决离婚后，他把女儿和她的女儿阿印领回了杭州老家。那年素文二十九岁，结婚才不过四年。
袁素文回到娘家以后，一方面悉心侍奉父母兄长，另一方面还惦念着婆母，经常寄赠衣食问安。三年后袁枚定居南京随园，素文也随着全家一起迁徙。由于婚姻极不美满，心灵上受到的创伤，她除了读书作诗自我安慰外，终日都闷闷不乐，生了病也不愿求医，终于在1759年（乾隆二十四年）病死，年仅39岁。
袁枚在《哭三妹五十韵》里写道：“彩凤从鸦逐，红兰受雪欺。”“汝死我葬，我死谁埋？汝倘有灵，可能告我？”“生前既不可想，身后又不可知；哭汝既不闻汝言，奠汝又不见汝食。纸灰飞扬，朔风野大，阿兄归矣，犹屡屡回头望汝也……”
袁素文这位贤淑的才女，由于受封建礼教毒害太深，所以导致了这场催人下泪的婚姻悲剧。她从“淑女”到“贤妇”，结果却差一点成了被卖掉的“弃妇”，并因此过早离开人世，这是与她自幼深受封建礼教的教育是分不开的。袁枚作为她的兄长，也看出了这一点。他在《祭妹文》中说：“呜呼！使汝不识诗书，或未必艰贞若是！”这种无可奈何的叹息，正是一种既沉痛又委婉的控诉。袁素文留在人间的，除了一个悲婉的故事，还有就是一本著作《素文女子遗稿》。
《祭妹文》构思精巧，别巨匠心，按照时间的先后顺序，从素文墓地入笔到病根祸源的交代，从野外同捉蟋蟀到书斋共读诗经，从胞妹送哥眼泪流到把盏喜迎兄长归，从离家出嫁到中道归返，从侍奉母亲以示其德到关爱长兄以显其情，从素文之死到后事料理，情节层层推进，感情波起浪涌，叙事历历可见，抒情句句见心，文情并茂，浑然一体。
文章起笔交待亡妹所葬之地、祭奠时间，祭者身份等，紧接着“呜呼”一转，直呼亡妹，为全文奠定了凄切哀婉的悲怆基调。接着，简洁叙述妹妹的死因：“以一念之贞，遇人仳离，致孤危托落。”意为素文早亡其根源是少年时常听先生授经，“爱听古人节义事”，说明是封建诗书的腐朽观念侵害了素文，使她饱受苦难，英年早逝。
接下来，作者追忆与素文共度的难忘时光。童年相伴读书，“差肩而坐”，温馨之情溢于言表；同捉蟋蟀，同葬蟋蟀，则体现了妹妹性情温厚善良。其描述真实生动，一个天真活泼善良的孩童突现于眼前。这原本不为奇，妙就妙在作者把追忆与现实联系起来，当年兄妹同葬蟋蟀，后来孤兄独葬亡妹，物换星移，昨是今非，让作者潸然泪下。年长些时，袁枚远行广西，妹妹不忍哥哥分离，掎裳拽衣，放声大哭。当年有妹送兄行，后来唯独兄送妹归，令作者十分伤痛。袁枚考中进士，衣锦还家，妹妹惊喜万分，扶案而出，家人瞠视而笑。妹妹为哥哥中考得官而欣喜之情，和盘托出，手足之情可见一斑。往日种种琐事，历历如在作者眼前。“然而汝已不在人间，则虽年光倒流，几时可再，而亦无与为证印者矣。”时光不可倒流，昔日也不再重来了。
随后，记妹妹归返母家的种种情形：服侍母亲；治办文墨；袁枚染病在床，妹妹终宵刺探，还想方设法让哥哥高兴，兄妹感情深厚。
而后，记妹妹病危和亡逝的情况。素文病入膏肓，大限将至，但不让人给哥哥报信，以宽兄长之心。忍死待兄归，然而终等不及哥哥归来含憾而终，死不瞑目。“已予先一日梦汝来诀，心知不祥，飞舟渡江。”袁枚已预感不祥，急赶归家，在妹妹逝去几小时后才赶到家中，其时素文四肢尚温，却未能与妹妹说上一句心中话，只怪自己轻信医言，远吊扬州，自责之情溢于言表。一句“呜呼痛哉”，把对亡妹的思念、同情、内疚、哀痛统统浓缩在伤心欲绝的悲叹中。
最后，简述妹妹亡后料理事宜。并随感而发：“汝死我葬，我死谁埋？汝倘有灵，可能告我？”末段，作者把视线拉回到眼前，回到祭奠的暮地。“哭汝既不闻汝言，奠汝又不见汝食。”逝者已逝，生者十分凄切哀伤。“纸灰飞扬，朔风野大，阿兄归矣，犹屡屡回头望汝也。呜呼哀哉！呜呼哀哉！”对妹妹的怀念和挚爱之情表达得淋漓尽致。
袁枚将整篇文章写得有灵性又不事雕琢。作者在回忆童年与妹妹同度的琐事时，信手拈来，清灵隽妙；悲悼亲人的遽然长逝时，又字字玑珠，句句血泪，真挚动人，感人肺腑。他在叙事中寄寓哀痛，行文中饱含真情，同时还穿插些许景物描绘，从而使痛惜、哀伤、悔恨、无可奈何之情有机地揉和在一起，具有很强的艺术感染力。
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