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曾国荃有“曾铁桶”的绰号，攻城好用挖壕筑垒的战略，以求长围久困，最终破城。 这种只用呆兵，只打呆仗的战法，决定了曾国荃只是湘军中的悍将，而称不上名将。 关于一生引以为傲的战功，左宗棠曾问曾国荃：老九一生得力何处？曾国荃答：挥金如土，杀人如麻。 曾国荃是耿直之人，这话的确道出了他打胜仗的秘诀。湘军征战十年，一直被“饷拙”困扰，士兵因此哗变的恶性事件各军皆有，唯独曾国荃所部不曾发生过此类事变。特别是咸丰八年，曾国藩重出江湖后，曾国荃所部待遇一直优于他军，即便彭玉麟、鲍超等人屡屡抱怨，曾国藩还是对自己这个九弟额外偏心。 因为不缺饷，曾国荃打仗向来不吝啬子弹炸药，每攻一城，他的吉字营弹药消耗都极大，这种挥金如土的疯狂呆仗，整个湘军只有他打得起。到攻城阶段，也只有他敢肆无忌惮地屠城、抢劫，这种杀人如麻的犒赏方式，整个湘军也只有他玩得起。 但和李鸿章的淮军、左宗棠的楚军比，曾国荃统帅的湘军还是有明显缺陷的，那就是没有大型炸炮。李鸿章有常胜军，左宗棠有常捷军，这两支部队在攻城时，均有火力凶猛的大型炸炮打头阵、唱主角。 湘军攻城部队之所以没有大型炸炮，跟曾国藩的固执观念有很大关系。曾国荃曾要求曾国藩为其采购大型炸炮，但曾国藩却认为人的意志、精神，攻城办法、决心，比什么炸炮都重要。 因为没有能直接轰塌太平军城墙的大型炸炮，曾国荃围攻大城池，向来费时长久。曾国荃的吉字营最终拿下九江、安庆，耗时都在一年以上。而李鸿章拿下苏州，只用了三个月。左宗棠拿下杭州，也不过半年。 太平天国的都城天京，远非九江、安庆可比，所以，曾国荃想拿下天京城，绝非易事。 围困天京，进而围出攻城的缺口，曾国荃并没有好策略，只有朝天京城墙下挖地道，然后填充海量炸药，炸开缺口这一个呆笨办法。 这个办法具体呆笨在哪里呢？ 首先一条，这么干，需要的炸药量太大，大到曾国藩都觉得难以为继。 再一条，挖地道的过程中，艰险万状，往往是损兵折将，浪费大量炸药，徒劳无功。 为什么会这样呢？ 那是因为守城的李秀成找到了一个发现地道的简单办法，也就是这个问题提到的，分辨城墙下草色异常。 曾国荃挖地道是用来填充炸药轰城的，挖得太深，爆破效果必然不好，所以不能深挖；挖得太浅，不免会损伤草根，草枯则渐作黄色，必异于周围草色。 对付曾国荃的地道战，李秀成只要登高一望，草色黄绿相间，清晰可辨，于是地道所在，了然于心。 地道这么被发现后，李秀成接下来又是怎么干呢？ 简单，找到地道所在，掘个口子，要么薰以毒烟，要么灌以沸汤。 这么一薰一灌，湘军一次报销在地道里的将士往往就有百号人。 除了薰毒烟，灌沸汤，李秀成有时候也令太平军直接下地道和湘军血拼，引爆已填装进地道的炸药。这么干，湘军的损失往往更大。 此外，还有湘军自认倒霉的时候，费了半天劲，结果发现前面是巨型山石，挖出的原来是个很长的死地道。 因为呆笨，曾国荃的吉字营一直挖，挖了大半年，炸药费去十数万，工兵死了一两千，天京城还是完好无损。 但即便如此，凭借不达目的誓不休的倔强，曾国荃最终还是攻破了天京城。 他又是怎么办到的呢？ 还是那句话，不惜弹药，挥金如土。 湘军的炮虽然轰不塌天京城墙，但伤人、干扰还是没问题的。于是曾国荃玩起了“明轰城墙，暗挖地道”的把戏，湘军破炮日夜不息的轰击，因为城头无法立足，李秀成辨草色，猜地道的好戏就没法唱了。 这还不够。 这边玩命炮击，那边曾国荃又命步兵各持柴草一束，掷之城下，高与城齐，摆出随时都可能玩命攻城的架势。 在炮击、草攻的掩护下，曾国荃最终选了一条数月前所开，太平军发现后废弃的地道，又连续挖了十五天，终于挖到城根。 历史有时候很是惊心动魄。 装填炸药完毕后，曾国荃和攻城主将李臣典正在洞口筹商攻城事宜，李秀成率百名敢死队突然由太平门奔出城来，同时，几百名穿着湘军军服的突击队员也从朝阳门东角冲出城来。 遗憾的是，这两伙人手持火蛋到处扔，硬是没能发现已掘到城根的地道口。 如果这两伙人发现了地道口，一打火蛋扔过去，埋在地下的几万斤炸药被点燃，曾国荃和李秀成这对冤家对头必然会一起毙命于此。 如此一来，两军都将陷入群龙无首，天京城下大混战的结果会怎样，还真不好说。 |
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