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地球 我们昼夜的替换你一定知道是地球自转引起的，你也一定想过:为什么地球会一直旋转?要回答这个棘手的问题，我们必须回溯到46亿年前地球刚诞生的时候。 当我们的太阳系由一种叫做星云的气体云形成时，由于引力作用，大量的尘埃和气体聚集在一起。尘埃和气体已经在绕着一个圈移动。当它们聚集在一起形成太阳和行星时，这些新物体开始旋转——然后旋转得更快。 为什么说旋转的更快呢？ 当你使一个旋转的物体更紧凑，它旋转得更快。就像滑冰运动员或芭蕾舞演员想要旋转得更快时，就会把胳膊伸进去。 芭蕾舞 所以当尘埃和气体中的所有岩石开始聚集在一起时，地球的自转速度就加快了。 我们已经讨论了是什么让地球开始旋转，又是什么让它加速。但是为什么它会一直旋转下去呢? 理论上，一个旋转的物体会一直旋转下去除非你增加能量。 想象一个旋转的陀螺。你用手开始旋转增加了能量。最终它会停下来，因为它所旋转的地面有摩擦力，并带走能量。骑车下坡时拖着脚踏在地面上，让自己放慢速度，这就是摩擦。 在一个旋转玩具中没有太多的摩擦。所以它们可以旋转很久。 撞击地球 回到地球，现在想象地球漂浮在太空中。它会继续旋转，除非有什么东西使它减速。因为地球太大了，所以要让它慢下来需要很多能量。 它没有在地面上旋转，所以地面不会减慢它的速度。在我们自己的大气层之外也没有空气来减慢它。这就是为什么地球持续旋转了很长时间。 然而，有些东西正在减慢地球的速度，或者可能在未来改变它的自转。 你一定听说过月球引起了海洋的波浪和潮汐。正因为如此，地球正在缓慢地减速（每5万年约1秒）。也因潮汐力，月球也慢慢地离开了我们。当地球和月球还非常年轻的时候，月球离地球要近得多。 那我们怎么知道的? 研究岩石的科学家们研究得出，在很久很久以前一年有更多的天数。在恐龙时代，一天是22小时而不是现在的24小时。 太阳系 太阳的引力也使地球自转慢了一点。如果一颗小行星或彗星撞击地球，可能会使我们加速或减速。当然还有由风的季节性变化引起的地球自转速度变化。 |
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