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作为一种特殊的社会现象，人类所依存的国家和法律制度，是人类社会发展到一定历史阶段的产物。同世界其他各民族一样，中国在国家形成以前，也存在着没有阶级差别、也没有法律的原始社会。至公元前2世纪夏启建立夏王朝时，中国的国家和法律制度即正式形成。中国国家和法起源于夏代，其主要依据在于： 1.夏启是中国历史上第一个凌驾于全社会之上的世袭专制帝王。夏启是部落联盟首领大禹的儿子，在大禹死后，他以暴力手段夺取了政权，把整个社会都当做自己个人的私产，而成为凌驾一切、控制一切的专制君主。自此以后，王位世袭制取代了氏族禅让制，从而给原始氏族制度以致命打击，并导致它的最终消亡。
2.夏已开始按地域划分统治区域。恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一书中指出，国家和旧的氏族组织不同的地方，第一点就是它按地区来划分它的国民。夏启在夺取政权以后，进行了一系列征伐战争，并把所征服的地域划为“九州”，设“九牧”为九州的地方长官，开始形成新的国家行政区划。
3.夏朝已建立了完备的国家机器，包括军队、职官、监狱以及贡赋制度。这些新型的国家机器与高高在上的专制君主一道构成了恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中所说的“公共权力的设立”(这是国家区别于旧的氏族组织的“第二个不同点”)。
4.夏朝还形成了以国家强制力为直接后盾的法律制度。夏朝统治者对原始社会的“礼”和其他氏族习惯加以改造，使之上升为国家形态的习惯法，成为维护阶级统治的有效工具；同时还颁布了一系列法令，维护专制王权，镇压各种违抗“王命”的行为和其他社会犯罪。凡属违反法律的行为，均由国家司法机构施以严酷的刑罚。 总之，夏王朝的建立，标志着中国国家与法的最终形成。以此为起点，中国古代的政治体制和法律制度迈入了不断积累、不断发展的辉煌历程。 |
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