要价更高的“桶强”威士忌到底是什么？

随着威士忌的风靡，各式各样的威士忌不断刷新着大家的认知。最近经常看到一个词“桶强”（Cask Strength）,乍一看以为是用特殊的木桶陈酿的威士忌，了解一下发现完全不是这么回事。那这个桶强到底是什么呢？

1、威士忌酿造

在了解桶强之前，先要了解一下威士忌的酿造过程。

威士忌是经过橡木桶陈酿且极具特征的烈酒，酿酒原料为谷物。先将谷物粗磨再拌入热水（如果是大麦则需先发芽，淀粉才能被转化为糖），再进行发酵。发酵完成后就可以进行蒸馏了。蒸馏具有浓缩的作用，出来的酒液的酒精度通常会达到 55% ABV 以上，称之为新酒。新酒需要装入桶中进行熟成，让橡木桶吸取新酒中的杂质，柔顺酒质地，并赋予威士忌颜色和香草等橡木风味。木桶熟成后往往会经过调配和加水稀释，最后进行装瓶销售。

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铜制壶式蒸馏器

2、什么是桶强威士忌？

Cask 即橡木桶，Strength 即强度，Cask Strength 指原桶酒精强度的威士忌，简称原桶或桶强。

前面我们说到一般威士忌的酿造方式，绝大部分威士忌在装瓶之前加水，将酒精度降低至合适的浓度，因此市面上的瓶装威士忌酒精度大多在 40-43% ABV。但是有时酿酒师也会选择不加水稀释，直接以原桶酒精强度，即桶强来装瓶。桶强是威士忌酿造中使用的术语，用于描述在桶中储存熟成时的酒精度，通常范围在 60%-65％ ABV。

熟成时的酒精度常常受到酒窖的贮存环境影响。在干燥的酒窖中，水分和酒精都会蒸发，水分蒸发的更多，令酒液呈现更加精致的口感，最终酒精度也会稍高一些。在潮湿的酒窖中，酒精会蒸发得更多，为酒液带来更圆滑的口感，最终酒精度也会稍低一些。

3、桶强威士忌有什么特点？

4、知名威士忌酒厂的桶强威士忌举例

百富 12 年单桶桶强单一麦芽威士忌 47.8%ABV

Balvenie 12 YO Single Barrel- First Fill

这款酒在初次灌装的美国波本桶中悉心熟化了至少 12 年。经过波本桶熟化后，酒液变成金黄的琥珀色，口饱满又复杂，怡人的蜂蜜口感伴随始终，并带有香甜水果及丝丝辛香料味，口感相对柔滑，余味悠长甘甜。

布赫拉迪 1990 年限量版 6.1 单一麦芽威士忌 46.9%ABV

Bruichladdich Black Art 1990 Edition 6.1

这款酒艾雷岛大麦作原料，在艾雷岛上全程熟化、未经泥煤处理、未经冷过滤且无添加色素。它的调配、用桶、年最高等方面都是商业机密，只为真正欣赏威士忌的行家打造。酒体醇厚，有惊艳的橡木、水果风味和香草奶油的芬芳。

格兰哥尼 12 年桶强单一麦芽威士忌 57.3%ABV

Glengoyne 12 Years Old Cask Strength Single Malt Whisky

这款酒在精选欧洲雪莉桶中熟化 12 年以上，且限量发售仅 7,000 瓶，具有极高的收藏价值。酒体醇厚，口腔中能辨别出如天鹅绒般柔软的水果、牛奶巧克力和香草的芬芳。余味持久平衡，伴随柑橘皮、可可、香草和咖啡的香味。

5、如何品味桶强威士忌

近年来，品尝原汁原味的桶强威士忌成为一个诱人的卖点。原味的威士忌更能体现威士忌原有的风貌，小尝一口，让酒在口齿和舌尖回荡，细细品味各种香味，然后缓缓咽下。直接地面对威士忌产地的风土和酒厂的个性。此外，深色的木头、高度烈酒等词很容易让人联想到硬汉形象。因此，对于桶强威士忌更多人倾向于纯饮。

不过也有人会觉得纯饮酒精的灼热感太强，所以也有人喜欢自己加水调至喜欢的程度。

缓慢加入水或缓慢融化的冰块，逐渐稀释的过程中你可以品尝到在不同酒精度时威士忌的风味。所以桶强的另一个卖点就是，在一个玻璃杯中体验各种风味的变化。因此桶强威士忌在鸡尾酒中也占有一席之地，比如薄荷茱莉普鸡尾酒(Mint Julep)，其中冰块融化稀释酒液也是饮品的一个组成部分。（部分参考自 mensjourna & scotchaddict）