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斯瓦尔巴（挪威语：Svalbard）或译冷岸群岛，是位于北极地区的群岛，亦是挪威最北界的国土范围。它坐落在欧洲大陆北方，约伫立于挪威大陆与北极点两者正中间。群岛横跨北纬74°到 81°、东经10°到35°。斯匹兹卑尔根岛（或称史匹兹卑尔根岛）是群岛中最大的岛屿，接着是东北地岛与厄齐岛，故群岛前称为斯匹次卑尔根群岛（荷兰语：Spitbergen）（或称史匹兹卑尔根群岛）。 行政区划上，斯瓦尔巴群岛独立于挪威本土的19个郡，为一非建制地区。群岛的最高行政首长为挪威政府委派的斯瓦尔巴总督。2002年，斯瓦尔巴群岛首府朗伊尔城建立了一个民选地区议会，其职能与挪威本土之市议会相当。其他的居住地、研究基地，则有研究中心新奥尔松，采矿基地斯维格卢瓦，以及居民以俄罗斯人为主的采矿聚落巴伦支堡。此外，斯瓦尔巴群岛也是有常驻平民人口的人类聚居地当中最北的。比斯瓦尔巴群岛更北的人类聚居地无常住人口，只有轮替工作的研究人员。 在17至18世纪，此地被当作捕鲸站使用，但其后遭废弃。20世纪初，开始有人开采斯瓦尔巴群岛上的煤矿，并形成了数个永久聚居地。1920年签订的《斯瓦尔巴条约》确认了挪威对此地的主权，而1925年通过的《斯瓦尔巴法令》则确立了此地作为挪威王国一部分，且为自由贸易园区及非军事区的身份。现时，该地只有一家挪威国营公司以及一家俄罗斯国营公司在此采煤。此外，因为斯瓦尔巴大学中心及斯瓦尔巴全球种子库皆坐落于此，研究和旅游业成为了当地的重要辅助工业。群岛上所有聚居地并无道路连接，交通主要以雪地摩托车、船只、以及航空器为主。斯瓦尔巴朗伊尔机场为斯瓦尔巴唯一一个机场，也是当地主要对外门户。 斯瓦尔巴群岛在12世纪由挪威人最早发现，但直到1596年，才被荷兰航海家威廉·巴伦支命名为“斯瓦尔巴”，意为“寒冷的海岸”，因此也意译为“冷岸群岛”。1920年，《斯瓦尔巴条约》的签订，将整个群岛的主权划给挪威。根据条约规定，所有签字国的公民在斯瓦尔巴拥有平等的经商权；同时该群岛维持军备废除的状态，责成挪威保护岛上居民安全及独具特色的自然荒野地貌。 1920年签订的《斯瓦尔巴条约》将斯瓦尔巴群岛的疆域定为北纬74°到81°、东经10°到35°之间的所有岛屿、坻和礁。斯瓦尔巴群岛共占地61,022平方公里，其中最大岛斯匹兹卑尔根岛面积占全群岛一半以上。除了在熊岛和希望岛上的气象站外，所有人类聚居地皆位于最大岛斯匹兹卑尔根岛。业权方面，挪威政府拥有斯瓦尔巴100%的土地。 由于位于北极圈内，此地冬季有84至128天的极夜，而夏季则有99至141天的极昼。斯瓦尔巴60%的领土被冰川覆盖，另外有30%为荒地，余下10%则有植物覆盖。矿藏有煤、磷灰石、铁、石油和天然气等。沿海盛产海象、海豹、北极狐、鲸等。斯瓦尔巴65%的地区都被作为自然公园保护，以维护其独特的动植物资源。也正是由于这个原因，整个地区包括将近5,000头北极熊，超过了居民的数量。 斯瓦尔巴群岛多山地，最高点海拔1,712米。沿岸多峡湾。地处北极圈内，气候寒冷。 |
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