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星系确实在旋转。这种旋转使典型的星系呈现出扁平的圆形，有点像投掷和旋转披萨面团使其变得又圆又平。就其部分的切向速度而言，星系以难以置信的速度旋转。例如，我们的整个太阳系在参与星系旋转的过程中，速度约为50万英里每小时。
那么，如果星系的各个部分运动得如此之快，为什么它们在原地看起来那么冰冷呢?这是因为星系大得难以想象。从远处看，高速运动的物体在很远的距离上移动得很慢。这不是心理上的影响。当物体的速度用它要走的总距离的百分比表示时，它实际上走得很慢。
例如，假设你坐在一辆以200英里每小时的速度相对于地面行驶的跑车上。与人类通常经历的相比，这是一种高速。以这种速度，你几秒钟就能到达下一个街区。对于一个观察者来说，为了能够看到你到下一个街区的整个旅程，你被认为走得非常快。然而，现在考虑一下，你正以200英里的速度从纽约穿越美国到达旧金山。即使在这样高的速度下，你仍然需要15个小时才能完成这段旅程。
为了能够看到你穿越整个国家的旅程，你会被认为走得非常慢。事实上，观察者甚至会认为你根本没有移动。如果我们不用英里每小时来表示你的速度，而是用整个旅程每小时的百分比来表示，这就更有意义了。对于穿越全国的旅行，你的速度大约是每小时旅行速度的7%。相比之下，开车到下一个街区，你的速度是每小时行程的500%。
同样的概念也适用于银河系，的距离太阳系旅行为了使一个完整的星系是9×1017英里。尽管我们的太阳系正在以50万英里每小时的速度运行，这是银河系自转的一部分，但我们仍然需要大约2亿年的地球时间，来完成绕银河系中心的一次旅行。 |
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