为什么要读《老子》
——道路与规律的问题
作者武艺
走在人生道路上，《老子》一书不得不读！因为它讲的是人生道路和人生发展规律的问题。
在《道德经》中，“道”字就是指道路，“德”字就是指规律，再也没有其它意义了。“天下皆谓我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！”正因为这个道路太大，所以好象就不象了。若是相象，这个道路时间长了也就会变得细小了。正因为这个道路是看不见摸不着的，不是人们平常走的具体的道路，所以它就不会象具体的道路那样会因为时间长久而变得细小。那么为什么很多人不懂得这个“道”呢？看不见、摸不着、听不到这个“道”呢？就因为这个“道”是处于“无”的状态，虽然它看不见、听不到、摸不着，然而它却是“有”的，不能否认它的存在，它自古以来就有了。由于这个“道”看不见、听不到、摸不着，只能靠人类的理性思维去把握，所以历来的哲学家们把这个“道”规定为无形、无声、无体的形而上之道。
老子为什么要谈论人生道路和人生发展规律这个问题呢？人类自从开始思维以来，首先就是对神奇的大自然的思考，智慧的“智”字，由知和日组成，其义就是知晓太阳；“慧”字由彗和心组成，其义就是用心领会天上的彗星。我们人类古老的祖先在漫漫长夜里用他们的眼睛注视着天上并开始了思索的时候，智慧的哲学便产生了。由于解释不了神奇多变的大自然，某些人就利用某些神奇的自然现象，称鬼称神，于是就产生了鬼神崇拜乃至于宗教崇拜。自从周文王起，人们就开始破除鬼神迷信和宗教崇拜，揭开了大自然神秘的面纱，重新认识了大自然，使神秘的大自然不再神秘。当然，周文王之前也有人一直在思考和认识神秘的大自然；否则，周文王不可能凭空臆造。
而老子则把天、地、万物、人类的道路和规律作了系统的描述，大自然由许多小自然构成，诸如人与动物，作物和树木，山与泽，水与火，风与雷，天与地等，凡此不同的存在物都有自己的道路，各自遵循自己的道路。每天的日出日落，月盈月亏，四季的交替，植物的生长、发芽、开花、结果，动物的出生、成长、死亡等等都各有其独特的道路。普遍性的大道由众多的小道构成，一切小道都有其自然之道要遵循，从开始到成熟最后到终点。因此，说到道路问题，都是可以称为道路的，但这并不是平常意义上的道路，就不能用平常意义上的道路来理解万物各自不同的生长、成长道路。因此，掌握自古以来的天和地的道路和规律，就能够知道宇宙万物的原始，也就能够知道了宇宙大道的纲领、头绪和要领，也就能使人类更好地生存下去。所以不承认这个道是不行的！因为这个宇宙大道产生出了“一”，即有与无的结合，虚有和实无，虚有和实无的结合便产生出了二，即有与无的分离，有与无各自成为纯粹的有与无，纯有和纯无，这便称为二。纯有即是形成了物体的形态，纯无即是形成了纯粹空虚的空间，纯有和纯无结合便产生出了三，这个三就是我们看得见的宇宙。宇宙于是便产生出了万物。万物依靠着阴气而合于阳气，空虚着自己而以便为了得到和同，万物与万物和同了，形成了彼此需要的一个生物圈、生物链、生态链，万物就得以生存在这个世界里了。因此，万物按照自己的道路和规律，“系统”而“杂乱”地组成了这个和谐的世界。
因此，“道”是顺其自然而运行，依其本性而活动的。一切一切万物的各自独特的小道也是根据这个宇宙大道而顺其自然而运行，依其本性而活动的。但所有这些小道都要依照大道的原理，依据大道的规则，都要遵循自己独特的有生有灭的道路而运行而活动。就象我们人类一样，就象这个地球上所有有生命的动植物一样，都有从出生到成长，再归结于死亡的各自独特的过程。我们生命的道路都是根据、依照这个宇宙大道的原理和规则而运行而活动的。天和地既然有道路，那么所有的这些道路都会有其不同的运行变化规律，大自然既然有道路，那么所有的这些道路也都会有其不同的运行变化规律，人类生活在这个天地间，生活在这个大自然间，就必须要懂得这个天地和大自然的道路和规律，而只有懂得了这些道路和规律，才能知道人类的道路和规律，才能知道我们每个人的生活道路和规律。我们每个人都要走自己的人生道路，而每个人的生活道路都不是相同的，其规律亦是不一样的，有的曲折，有的平坦，有的艰难，有的苦难，各不一样。而走在自己的人生道路上，或快或慢，或停下来休息不走了，或者越轨了，甚至走上了岔路了，全在于个人自己。至于道路上出现的绊脚石、大山、河流、沟坎等困难，也是由自己去克服。至于道路上出现的财富、名誉、地位，也要看自己是否会辨别，是否去获取、去占据。当然，老子并不是说有了财富、名誉、地位而弃之如敝屣，或置若罔闻、置之度外，老子的意思是说，如果你的人生道路上有了这些，你就应该善于利用这些来帮助那些需要帮助的人。
人类如何才能在这个复杂多变的世界上求得生存？不知道经过多少年代的探索和思考，人们终于意识到只有依靠群体生活；不但抗击天有不测风云的自然灾害，抗击其它生物的侵害需要依靠群体，而且种植和创造生活资料也必须要依靠群体。因此群体生活便成了人类生活的保障，并由此而产生了群体意识。人们为了自己的生存需要，就要维护群体，为群体的利益而活着而劳动，而付出自己的热血和生命。这就是人类由自然存在向自觉存在而迈出的关键性的一步。因此老子用了五千余字旨在说明的就是，一个人如果在自己的人生道路上获取了、占据了财富、名誉、地位，就等于停留在你人生道路上了，就耽误在人生道路的中途了，也就等于背上了一个硕大的包袱，自己就破坏了自己道路的运行变化规律，那你就永远走不到人生的终点，也就永远完不成人生的任务和责任，也就永远不会懂得人生的真谛。因此老子用“我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”、用“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争”来说明这些问题。从而使人们知道了天、地、万物的道路和规律，认清了人们自身的道路和规律，从而可以认清人类自己的使命。
因为各自独特的小道虽然要根据和依照这个宇宙大道的原理和法则，但是这个宇宙大道并没有占据人类，没有占据万物，也没有要求人类和万物都必须服从它，更没有不准人类和万物不发展。因此人类和万物这些小道都是可以在根据和依照这个宇宙大道的原理和法则的同时，在不违背这个大道的原则下而有所改变，而有所发展。
用现代的话来说，就是我们这个宇宙是沿着自己的道路走下去的，万物和人类也是跟随着宇宙大道沿着自己的道路走下去的，而且还有一条无形的然而却是很有作用的生物链，使谁也离不开谁，一旦这个链条的某一部分断开，这个世界就会起变化，就会不利于万物的生长，人类的道路就会被扭曲或截断，尤其是人类的生存就会受到极大的影响。那么人类是不是就必须要听天由命呢？必须要顺从这个宇宙大道的原理和法则而再也不努力、不奋斗了呢？不是！人类在创造自己良好的生存环境的同时，应该懂得遵循和尊重这个宇宙大道的原理和法则，并且利用这个宇宙大道的原理和法则，尊重万物各自独特的道路和作用，也就是说，要爱护并保护万物的生存作用，也利用万物的生存作用，来使人类自己的生存环境逐渐更好。如果人类为了满足自己的私心、私欲而不惜糟践和破坏万物的道路，那么整个宇宙大道就会受到影响，从而反过来会影响人类自己的发展道路。
“德”字作为规律之意，已在《周易》中普遍使用了。《易》中“德”字在讼、小畜、恒、益等卦中均见，如《讼》卦“食旧德”，食作为食言背弃之意，意谓背弃那旧有的规律。《小畜》卦的“尚德载”，意谓崇尚天地客观规律的施行。《恒》卦中九三爻的“不恒其德”是作为如果不长久的服从于客观规律，就要承受羞辱之意。六五爻的“恒其德”则是要人们遵循客观规律。《益》卦中的“惠我德”则是要人们惠爱我们所知道的客观规律。这些均是作为规律之意使用的。因此，在当时的语境下，在当时人们的思想中、头脑里，有规律，按规律处世办事，就是有德。而没有规律，不按规律处世办事，就是无德。
老子的《道德经》是在社会极度大混乱的春秋时期写成的，新的历史条件不仅要求哲学思维有新的思路，也要求它更加直面生活，直面世界及其问题。作为周国的藏室史，担任周王朝图书馆管理员的工作，给了老子以极好的学习机会，当时天下的典册绝大部分都收藏在国家图书馆中，作为周王朝秘传的《周易》，给了老子极大的影响。《周易》虽然没有形成一个完整的哲学体系，但他在对天象、对自然现象、对人类的观察中已经认识到天地以及大自然都是有着自己独特的道路和规律的。这些唯物主义的辩证法也就是老子所继承的。
春秋末期的大国争霸、社会混乱，给人民造成了极大的痛苦。人民成为统治阶级鱼肉的对象，过着极其悲惨的生活；统治阶级被内部私有制争斗也搞得朝不保夕，疲惫不堪。社会失去了平衡，走入动荡的畸型状态。面对痛苦的社会现状，老子针对性地提出了其人生理想和政治方略。老子不但揭露了这种令人触目惊心的社会现实，而且揭示了社会中严重的阶级对立，并将其归结为人们的欲望所致，认为“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”。正是因为有欲望才有奸诈，有奸诈从而有争斗，这种为所欲而用智，用智而争夺的社会现象为老子所痛恨，他称之为“天下无道”。他激烈地否定了当时的社会不公：“人之道则不然，损不足以奉有余”，认为这是违背天道的。从这种对人生理想和政治方略的阐发中，就可以看出老子对乱世中哀鸿遍野的社会现实所做的揭露和批判。这有着积极的社会意义。
经济关系和阶级关系的深刻变革，导致维护奴隶主阶级统治的旧制度的动摇。“礼”——作为人类社会的行为规范，摇身一变成为维护奴隶主阶级统治的最高准则。到了春秋末期，出现了“礼乐征伐自诸侯出”的混乱局面。接着是诸侯国的地主阶级向奴隶主阶级夺权，形成了“陪臣执国命”的局面。这就是所谓“礼崩乐坏”在社会生产力发展方面的深刻根源。
老子熟知历史，又处在大变革、大动荡的社会现实生活中。这种动荡的社会原因，便是社会生产力的发展导致生产关系的改变。老子的思想是在社会大动荡的背景下产生的。对社会动荡情况及原因的了解，是深入理解老子思想的前提和基础。
老子之继承《周易》而写作《道德经》，对人类来说，有四个伟大的贡献：第一，在阐述了天、地以及大自然都有自己独特的道路和规律后，使人们都认识到人类也有自己独特的道路和发展规律。至此完全打破了天、上帝具有意志的神秘迷信思想。第二，认识到人类发展的道路必然有一个愚昧的阶段，因此在这个阶段和过程中不要用所谓的愚昧的智慧来统治和管理人民，统治者应无所作为而让人民有所作为，首先应使人民繁衍生息，通过人类的劳动才能使人类获得真正的智慧。若是人们一直处在战乱之中，人类的智慧进程必然要受影响。第三，根据天、地以及大自然的道路和规律，老子认识到必须以慈爱的态度来对待天、地以及大自然，否则破坏了天、地以及大自然的道路和规律，必然也就破坏了人类自己的道路和规律。这就是最开始的环境保护思想以及人权思想。第四，老子从天、地以及大自然的道路和规律的本源出发，狠批了“小国寡民”的封建割据思想，以及地方保护主义，认识到人类只有团结一心，结成群体，才能象大自然一样地强大，才能真正与强大的大自然抗衡，才能真正获得人类自己的幸福和快乐。
历史的发展也正如老子所想的一样，人类逐渐摆脱了鬼神崇拜和宗教崇拜，走上了认识自然之路。现代科学技术的迅猛发展，使“科技无国界”已成为人类的共识。以后，不仅“科技无国界”，人类也将无国界，思想也将无国界，因为人类只有做到真正的统一团结，人类才能真正拥有智慧，才能真正获得人类自己的幸福和快乐。环境保护意识已是当今时代的主流，人类要是再不爱护天、地以及大自然的道路和规律，还在肆无忌惮地进行战争的话，还在肆无忌惮地使用各种会污染环境的化学品的话，人类自己也就很难在这个被破坏的、疮痍满目的地球上生存了。
我们自小曾为五千年的文明而自豪，也曾为落后的现状而悲愤不已。文化是文明和愚昧的集结。我们的身体里，有着五千年文明史的精华，也集沉着长期滞存的糟粕。存精华去糟粕创文明新路，是我们当代人的历史责任，也是人类向前发展的必然规律。历史给了我们知识与力量，历史也给了我们痛苦与迷惘。或者出于种种目的，或者出于能力的局限，许多人“庄严地”歪曲了历史，曲解了文明。作为后世人，我们遭受了愚弄，同时，我们又不知不觉地愚弄了别人。这一切的代价太沉重了，这一切都该结束了。没有文化的巨人，就没有强大的民族；没有文明的巨轮，就没有昌盛的国家。不幸的是，很多代人不能很好地理解和运用这一切，造成了历史发展的极大曲折。长期以来，老子被人戴上了哲学家的礼帽，穿上了文人考究的长衫，吓得那些穿粗衣短袄的普通百姓以之为神，不敢接近；加之历代以咬文嚼字为生的学者文人们，把老子所说的那些一目了然的真理弄得玄而又玄，使一般人更对他敬而远之。保守、死板的社会体制下的文人，大脑也变得僵化死板，失去了人类本有的灵性，加之布满四周的残酷的镇压机器，就更少有灵性了。偶有充满灵性洞察人生世界的人，也被“正人君子”们污为离经叛道，世代遭受唾责，如同哥白尼的“日心说”受到“地心说”的攻击谩骂一样。
我们要摘下那老子不应该戴的礼帽和不应该穿的长衫，让他摆脱只会说“之乎者也”的骚人墨客的纠缠，重新走到他本来很乐于接近并从中汲取生活智慧的平民百姓中间，恢复其普通人的原貌。将其博大深远的思想恢复其平实的表达，人们一定会很乐意很容易从中得到生活的智慧和生命的启迪。我们不该再犹豫再等待了。用我们的大脑、我们的活力、我们的判断力，撕破世俗的陋网，痛诋其惰性积习，找到人类驶向文明的方舟。
为什么要读书为什么要读《老子》
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人生道路上若干问题的解读人生道路上若干问题的解读
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