澳大利亚国立大学科学家对行星磁场的研究发现，在其他太阳系中发现的大多数行星不太可能像地球那样适合生命生存。没有水，动植物就不能在地球上生存。地球磁场的强度有助于维持我们蓝色星球表面的液态水，从而使生命得以繁衍生息。来自澳大利亚国立大学天文和天体物理研究学院的科学家们模拟了太阳系外行星的磁场，发现很少有行星的磁场像地球那么强。寻找地球大小系外行星的技术，更有可能发现缓慢旋转的行星被锁定主恒星上，就像月球被锁定在地球附近一样，总是有相同的一面朝向主恒星。
博科园-科学科普：该研究的主要作者，博士学者萨拉·麦金泰尔说：强磁场可能是保持有水岩态系外行星适宜居住的必要条件。磁场似乎在使行星适宜居住方面起着至关重要的作用，所以想找出地球磁场与其他可能适宜居住行星相比的规律。
地球强大的磁场可能在保护大气层免受太阳风侵袭、保持地球湿润和适宜居住方面发挥了重要作用。金星和火星的磁场可以忽略不计，不支持生命存在，而地球的磁场相对较强，确实如此。发现大多数被探测到的系外行星磁场非常弱，所以这是寻找潜在宜居行星的一个重要因素。
合著者之一、副教授查理·莱因韦弗(Charley Lineweaver)表示，在过去10年里，科学家们已经发现了数百颗岩质系外行星。这些行星的表面有水吗？那里有生命吗？为了帮助回答这些问题，研究人员决定建立磁场模型。强磁场能够以弱磁场无法做到的方式保护和保存水的表面。研究人员之一、副教授迈克尔·爱尔兰说：发现具有强磁场的行星对在宇宙其他地方寻找生命至关重要。要找到和描述最可能是潮湿和温和的行星，需要雄心勃勃但可行的太空任务，这项研究发表在《皇家天文学会月刊》上。
上图为概念描绘了美国宇航局开普勒任务中最小的宜居带行星。前景中可以看到开普勒-62f，这是一颗超级地球大小的行星，位于天琴座中一颗比太阳更小、更冷的恒星宜居带，距离地球约1200光年。开普勒-62f每267天绕其主恒星运行一周，其大小大约比地球大40%。开普勒-62f大小是已知的，但它的质量和组成并不为人所知。
然而，基于之前发现类似大小的岩石系外行星，科学家能够通过关联来确定它的质量。就像我们太阳系一样，开普勒-62拥有两个宜居带。在Kepler-62f右边看到的小发光天体是Kepler-62e。开普勒-62e轨道位于宜居带的内边缘，大约比地球大60%。图片：NASA Ames/JPL-Caltech/Tim Pyle
博科园-科学科普｜研究/来自: 皇家天文学会
参考期刊文献:《皇家天文学会月刊》
DOI: 10.1093/mnras/stz667
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