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“蜀中无大将，廖化作先锋”，廖化真的那么差劲吗？他是三国中被黑得最惨的老将，几千后还被人当成笑谈。 有句常用语，叫“蜀中无大将，廖化作先锋”，用以比喻一个国家或单位没有了杰出人才﹐平庸者也侥幸成名。短语中的廖化，是三国时蜀汉的将领，因为一句“蜀中无大将，廖化作先锋”，让他成为庸才的代名词。那么，廖化真的如传言所说，是个无能之辈吗？
廖化（？~264年），字元俭，荆州襄阳郡（今湖北省襄阳市）人，三国时蜀汉将领。廖化本名淳，世代为沔南的豪门世族，初任蜀汉前将军关羽的主簿。建安二十四年（219年）冬，孙吴袭取荆州，关羽兵败遇害，廖化被俘。
身处孙吴的廖化，上演了一出真实版的“身在曹营心在汉”——廖化思念汉主刘备，于是诈死，东吴人信以为真，廖化趁机带着母亲逃出吴营，昼夜西行，奔赴蜀汉。章武二年（222年），廖化在西归蜀汉途中与率部东征孙吴的刘备在秭归相遇。刘备见到对自己忠心耿耿的廖化后非常高兴，当即任命廖化为宜都郡太守。
廖化之所以被刘备任用为太守，除了他的忠心之外，与他的实际能力也不无关系，因为，刘备的最大优点就是会知人能用人。刘备的人才观，在某种程度上，是高于诸葛亮的。不久，刘备进军至夷道县猇亭，再一次重用廖化，以廖化为别督，与陆逊率领的吴军对战。但是，同年闰六月，刘备军被陆逊击破，廖化随军败退回蜀中。
刘备病逝于白帝城后，太子刘禅即位，廖化继续受到重用，升任丞相参军，后来又为广武都督，阴平郡太守。受到刘备父子二人重用的廖化，并没有给刘备父子丢脸，在北伐中，屡建奇功。
延熙元年（238年）九月，廖化率兵攻打魏国守善羌侯宕蕈驻守的营寨，魏雍州刺史郭淮派遣广魏郡太守王赟、南安郡太守游奕率兵救援，两军沿东西两面分兵合进，欲夹击廖化军。廖化却能抓住战机，在被围遭歼之际，击败游奕的南安军，广魏郡太守王赟亦中箭身亡。
延熙十一年（248年），凉州羌胡叛魏来降，廖化随姜维率军西迎，于成重山筑城留守，抵抗郭淮进攻，帮助姜维迎回胡王治无戴等部落。
景耀二年（259年）六月，廖化升任右车骑将军，授予节符，兼领并州刺史，封中乡侯。官位与张翼相等，而在镇军大将军宗预之上。当时人所说的“前有王平、句扶，后有廖化、张翼”，就是对他战功的充分肯定。 263年，魏将邓艾、钟会伐蜀，廖化同张翼、董厥等人率军前去抵抗。廖化前往沓中增援姜维，继而与姜维一同退守剑阁。
后来，诸葛瞻（诸葛亮儿子）被邓艾破于绵竹，廖化等人随姜维绕道退向成都，但在半路上就得到了后主刘禅投降的敕令。264年，廖化与宗亲被迁徙河南洛阳安家，于半道“忧愤而死”，享年约75岁。
上述史实说明，廖化并非庸碌之辈。“蜀中无大将，廖化作先锋”，并非出自正史的《三国志》，也不是自演义小说的《三国演义》，而是出自一部名为《扫迷帚》的“科普作品”。《扫迷帚》是清末作家壮者撰写的一部反对迷信风俗的书。小说详细叙述了江南一带迷信风俗的诸种表现，指出迷信是阻碍中国进化的大害。
“蜀中无大将，廖化作先锋”一语就是出自《扫迷帚》第二十四回“修志书独出心裁 施棒喝顿开茅塞”，原文如下: 不期一日正挥毫缮写间，突来一不知姓名、宽衣博袖、满脸腐气的老儒。那人跨进书室，并不向主人致礼，便坐在那靠东椅子上，嗤的一笑道：“好，好，‘蜀中无大将，廖化作先锋’，你这少年，公然充起著述名家来，怪极，怪极。”一面说著，一面伸手向衣襟上又旧又污的布袋内摸出一京料鼻烟壶，且倾且嗅，旁若无人。
从上文的语境中可以看出，“蜀中无大将，廖化作先锋”虽带有贬意，都只是蜀中大将不在，廖化这才担任起先锋，指的是廖化年轻，并没有指明廖化能力平庸。因此，此句也可以理解为团队里面没有出众的新人，要年老的，有经验的人来担负重任。结果，在流传的过程中，“蜀中无大将，廖化作先锋”就有贬义色彩了，直接让蜀汉后期的名将廖化背锅许多年。 （图片来自网纲） |
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