射手座

分布特征

人马座

人马座是夏季夜空中最大、最显著的星座之一，它西接天蝎座、东连摩羯座，北面是蛇夫座、盾牌座和巨蛇座，南边则是一系列小型星座，如望远镜座、显微镜座、南冕座等[2]。

人马座并不难认，因为它主要的星排列得像一个茶壶：箕宿二（δ）、箕宿三（ε）、斗宿六（ζ）及斗宿三（φ）组成壶身；斗宿二（λ）为壶盖；箕宿一（γ）为壶嘴；斗宿四（σ）与斗宿五（τ）为壶柄。另外其中六颗星排列相斗杓：斗宿一（μ）、斗宿二（λ）、斗宿三（φ）、斗宿四（σ）、斗宿五（τ）和斗宿六（ζ），在古代中国称为南斗六星，也就是斗宿名称的来源。

在人马座天区，银河达到最大的亮度和宽度，银河系的中心位于射电源人马座A*附近。

神话传说

17世纪天文学家约翰·赫维留笔下的射手座在希腊神话中，射手座的箭对着位于它前方的天蝎座的胸，射手座在天上是为了给去取金羊毛的伊阿宋指路，古希腊人将射手座与萨杜恩（半人半羊）以及克洛托斯联系起来。罗马人却将他认为是优雅而智慧的喀戎，这导致人们常常把它与南天的半人马座混淆，然而这两种生物有一个明显的区别，射手座是一名猎手，这可以追溯到美索不达米亚的箭神涅伽尔（Nergal），而他与暴躁的战神和火神伊拉（Irra）有关。

天神宙斯的父亲克罗诺斯与甯芙生下的孩子叫奇伦，他是半人半马的神，他从阿波罗及月神阿特密丝那儿学得了许多知识及技能。奇伦相当聪明，并将他所学的知识及技能教导给许多他的学生，其中包括了阿基里斯这位特洛伊战争的英雄、天医阿斯克勒庇俄斯，以及其他英雄及天神的子女们。他的天性相当善良及充满智慧，不像其他的人马般地凶暴残忍。奇伦原是不死之身，但最后却仍旧死去，是因为大力士赫拉克勒斯正和人马族争斗，奇伦因为生性爱好和平，便退出争执的地方，却在混乱中误踩了赫拉克勒斯在先前射杀九头蛇时沾了毒血的箭，进而不幸中剧毒，倒地不起。由于无药可救，却又痛苦万分的奇伦便把不死之身传给了普罗米修斯这位盗取天火给人类的神之后，就死去了。宙斯知道这件事之后非常伤心，便将奇伦升上星空成为射手座。