华夏古桥

在中国古代建筑中，桥梁是一个重要的组成部分。几千年来，中国人修建了数以万计奇巧壮丽的桥梁，这些桥梁横跨在山水之间，便利了交通，装点了河山，成为中国古代文明的标志之一。中国是桥的故乡，自古就有“桥的国度”之称，发展于隋，兴盛于宋。

中国最古老的石柱墩桥，建于2000多年前的汉代,灞桥全长386米，有64个桥洞，自古就是连接古都长安以东广大地区的交通要道。古时候，长安人送别亲友，一般都要送到灞桥，并折下桥头柳枝相赠。久而久之，“灞桥折柳赠别”便成了一种特有习俗。如今，经过整修的古灞桥已焕然一新。

简单来说，桥便是架空的道路。建桥最主要的目的，就是为了解决跨水或者越谷的交通，以便运输工具或行人在桥上畅通无阻。若从最早或者最主要的功用来说，桥应该是专指跨水行空的道路。故《说文解字》段玉裁的注释为：“梁之字，用木跨水，今之桥也。”说明桥的最初含义是指架木于水面上的通道，以后方有引申为架于悬崖峭壁上的“栈道”和架于楼阁宫殿间的“飞阁”等天桥形式。

中国历史悠久，地大物博，文化根基深厚，但遗憾的是，目前保存的真正原建的千年文物已很少，其中数量相对较多的当数古桥。

茅以升先生在上个世纪80年代初的《中国古桥技术史》的初稿上曾提到:'有人估计中国古石桥有几百万座之多'；据古桥专家罗英先生估计，中国'有名有姓'的古桥约四百余万座，而那些'无名无姓'的小石桥、小砖桥、小木桥、小竹桥等，更是数不胜数。

 

中国古桥在世界桥梁中的地位不言而喻，特别是在造桥技艺上，更是颇有造诣--敞肩拱、折边拱、榫卯结构、木桩密植基础、贯木拱等技术的发明，要比国外早上一千多年；悬链线拱桥技术被称为是二十世纪50年代西方发明的世界最先进的桥拱技术，其实我国早在明、清时代就已成系列地建造了这类桥梁；中国古桥技术具有'超时代性'（茅以升语）、独立系统原创性、数千年发展延续性、古桥品类系列完整性的特点，在世界上均属罕见。

中国古桥是一门综合性的艺术，它融合了中国古代力学、数学、美学、材料学等多学科技术的成就，称得上是中国古代的第五大发明。

遍览我国古桥，其技术品类之繁、数量之多、历史之悠久，在世界上首屈一指，也是世界上唯一成系列保存的古桥系统，对世界古桥发展史的研究具有重要且不可替代的参考价值。此外，除了科学技艺之外，古桥本身所承载和记录的美学价值和历史背景，更是折射出中华五千年的深厚文化底蕴，是华夏文明不可或缺的一个组成部分。

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