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珍邮故事5： 英属维尔京群岛“失踪的贞女”邮票 英属维尔京群岛（Virgin Islands）位于大西洋与加勒比海之间的背风群岛北端。其岛名最初的西班牙文原意为“贞女群岛”，源自1493年哥伦布在第二次美洲航海探险途中发现并命名了该群岛。1672年，英国陆续占据群岛东部诸岛；1872年成为英国殖民地背风群岛的一部分，受背风群岛总督管辖至1960年；1967年实行自治。 英属维尔京群岛的邮政服务始于1787年，从1858年起使用英国邮票。1866年12月，该群岛发行首套以“Virgin Islands”为铭记的单色邮票2枚（1便士、6便士各一），主图均为圣乌尔苏拉（Saint Ursula）侧面立像，习称“贞女”邮票。 英属维尔京群岛1便士“贞女”单色邮票（1866.12） 1867年，该群岛发行以贞女正面立像为主图的邮票一套2枚：面值4便士的为红色印刷；面值1先令的采用双色套印，中心为黑色的贞女立像，背景和双细线边框为玫红色。这套邮票的每个全张为20枚（5×4），使用白布纹纸、非白纸和灰纸平版印刷。 英属维尔京群岛1先令细边框“贞女”双色邮票（1867） 同年，英属维尔京群岛又发行了一种1先令的双色套印邮票，主图和背景不变，只是边框变成了宽色块。 英属维尔京群岛1先令宽色块边框“贞女”双色邮票（1867） 19世纪末，伦敦一位店主在寻找维尔京群岛的邮票和样票时，发现在“贞女”邮票中存在漏印黑色贞女图案的白纸、宽边框1先令邮票，被称为“失踪的贞女”（Missing Virgin）。目前所知其存世量有8枚，均为新票，并且每枚都有一边或两边的齿孔被剪平。长期以来，各国集邮家对其成因持不同观点：有的认为“失踪的贞女”属印刷上的错误；有的则认为它们是不在发行之列的样票；还有的认为“失踪的贞女”是本应销毁的废票。但不管怎样，都不影响其世界著名珍邮的地位。 英属维尔京群岛“失踪的贞女”邮票（1867） 英国斯宾克拍卖行在近些年曾经3次拍卖“失踪的贞女”邮票：2004年5月的拍卖会上，1枚8号票位“失踪的贞女”邮票（费拉里旧藏），成交价为3.22万英镑（含佣金，下同）；2005年6月的拍卖会上，集邮家爱德华·M·吉尔伯特邮集中1枚4号票位“失踪的贞女”邮票，以7.82万英镑拍出；2011年6月的拍卖会上，集邮家汉弗莱收藏的1枚2号票位“失踪的贞女”邮票，成交价为14.05万英镑。 在《斯科特邮票目录》中，“失踪的贞女”邮票标价为11万美元。  |
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