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现代汉语中“五行八作”泛指各行各业。 在老北京“五行八作”是有特指的。 八作：“金银铜铁锡木瓦石”即“金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠、瓦匠、石匠” 这八匠都是卖手艺的劳动者。 而“五行”却有两种说法： “车船店脚衙”或“车船店脚牙”。前四种行业，两者一致，指车行、船行、店铺行、脚行。 而最后一行有两种说法，即“衙行”和“牙行”。 老北京有句刻毒的话，叫做：“车船店脚衙（牙），无罪也该杀”，把这五种行业说成“五大势利人”。 那么“衙（牙）行”到底是那个呢？ “衙行”的衙役们是吃官饭的“基层干部”，与车船店脚归不到同类；而“牙行”古来有之，就是买卖双方的说合人，今天称之为“中介”，居间牟利，收取不菲的“中介费“。 由此可见“衙”不如“牙”归入五行恰当。 随着时代的发展，这些曾经与北京人密切相关的行业都有了翻天复地的变化，有的消亡了，有的进化了，也有的“忽明忽暗”渐行渐远。（原载于《黄城根下的博客》）  当年文盲比例很高，尤其是妇女几乎都不识字，书信代写处遍布城乡，今已绝迹  做棺材的木匠，今已改行  老北京的五行八作——制作锡器  老北京的五行八作：拔丝。呵呵，不是吃的拔丝山药，是做出“铅丝”，再切成“铁钉”  给各家各户送水的“水三儿”  拉骆驼的——想看是看不见了  背夫——可以归入“脚行”  洋车——当年的车行  手工弹棉花的—— 在北京看不到了  铁工厂兼营钉马掌—— 铁作 |
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