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水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。 予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！ ——《爱莲说》节选 千年前，著名的唯心主义哲学家周敦颐在他所著的《周元公集》中，向世人宣告他的爱莲之心，还在江西濂溪书院内建造了一座爱莲堂，堂前凿一池，名“莲池”，以莲之高洁，寄托自己毕生的心志。 古人爱莲如斯，当代人更有过之而无不及。 河南省中部城市——许昌，又称莲城，城内但凡有流水之处，皆能看到粉荷翠叶，一度留下“十里荷花，江湖极目”的赞语。（注：荷花即莲花）  △莲叶何田田 许昌缘何来“莲城”之名？ 公元196年，曹操迎汉献帝迁都许昌。“奉天子以令不臣，修耕植以蓄军资”，一时忙于公务患了头风病，神医华佗前来救治，从外地引来植莲技术，教许昌的百姓在护城河内植莲，用莲蓬作药引子为曹操治病，由此开启了莲花和这个地方的千年缠绵史。 此后每逢入夏，莲叶层层叠叠、青翠欲滴，许昌内外来赏莲咏莲画莲者绵延不绝，名动天下，这让本意种莲治病的曹操大感意外，便奏请汉献帝钦定许昌别名“莲城”，自此莲花之城享誉神州。
△莲城许昌夜景 北宋时期，这里莲花的种植已很有名气，城西种满荷花的小西湖成为当时中州园林胜景，引得欧阳修、司马光和苏轼等文豪在此流连忘返。 《许昌县志》记载:“明洪武间，知州赵逊环植杨、柳、芙蓉。夏秋之际，红绿交映。” 清乾隆年间，这里已被莲花包围，风光旖旎。知州甄汝舟曾专为有着“许州十景”之誉的许昌莲花赋诗《西湖莲舫》:“一片波光散晓烟，红衣馥馥翠田田。州城宛在芙蓉苑，何用兰桡拨画船。” 人在“荷”边走，如在画中游 盛夏时节，许昌城内河中朵朵莲花千娇百媚、竞相争艳，已成景点。市内饮马河上，横跨着一座形态别致的桥梁——阳和桥，桥的南侧就有不少绽放的莲花，沿着曲折的小道缓缓走过，朵朵红莲、粉莲，穿梭流连在片片青绿荷叶间，真有人在“荷”边走，如在画中游的感觉。
△许昌城内满河碧叶翠欲滴 河中莲叶密布，红莲星星点点，岸上柳树成荫，犹如绿色长廊，也有水生植物在岸边摇曳，微风拂过，香气沁人心扉。若此时携三五好友或家人，在清晨或黄昏到河边赏莲戏水，绝对是件惬意的事儿。 沿河向南走，便会看到以盛放的莲花为设计造型的芳林桥，辅以金菊点缀，分外好看、典雅，引得无数游人驻足。 每至夏日，许昌城“满河碧叶翠欲滴，万点莲花香沁人”，随处可见碧波荡漾的湖水和莲花，整个城市都显得灵动起来。 一环碧水绕莲城，千年古韵满魏都 三国时曹操父子雄踞许昌25年，这里成为了当时我国北方的政治、经济、文化中心，同时许昌也是建安文学的发源地，许多脍炙人口的三国故事也都发生在这里。 郭沫若在诗中写道“闻听三国事每欲到许昌”，许昌拥有有曹操处理军政大事的曹丞相府、关羽夜读《春秋》的春秋楼等多处名胜古迹。
△曹魏古城 许昌亮丽的城市名片“曹魏古城”，更在古城外围水渠环绕莲花，将水韵莲花与三国文化紧紧相结合。每当电动仿古游船沿河缓缓行驶，莲润古城，分外吸人眼球。
△魏都夜宴活动现场 将三国文化联姻水系，使水韵莲城与三国文化遥遥嗣响、相映生辉，乃是许昌市的点睛之笔。 尤其是近百年不通航的护城河中游船往来穿梭，“一舟环游许昌城”美景重现，更是引得当地人拍手称赞。
△曹魏古城三国文化活动 如今，这座因三国文化而闻名的古都也不仅仅因为“三国”名片而知名，也因为或含苞待放，或怒放盛开的莲花而被人深深喜爱，莲之美已经成为许昌一张最靓丽的名片。 |
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