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乾隆年间，湖北、安徽、山东等地连遭水灾，而掌管营造的工部遭火灾，这时朝廷命主管官—司空金简，既督修各地堤防，又督修被烧的工部官署。当时朝中一些达官显贵，竟以此事作游戏取乐，有人居然做了一上联： 水部火灾，金司空大兴土木。 联内包含了“金木水火土”，长时间无人对出下联。 一天朝廷有位中书舍人，请献县同乡，礼部尚书纪晓岚吃饭。席间，他津津有味地谈起这个对子，说是至今无人可对。纪晓岚本来对这事很生气，说道：“对这副对子不难，只是对出后，足下别见气罢了。”中书舍人说：“同年旧谊，有何见气的，说吧说吧！”纪晓岚面对着这昏官，毫不留情地对道： 南人北相，中书君什么东西！ 献县在北就南面，中书舍人由北来为相，所以叫‘南人北相“。下联以“东西南北中”对上联“金木水火土”，对得天衣无缝，趣味无穷。大家听了哈哈大笑。那位中书舍人非常尴尬，因为有言在先，只好言不由衷地随声附和一番。 |
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