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参考原释之二，地址：http://blog.sina.com.cn/s/blog_4aade0d00100060u.html。
西汉灭亡了，东汉还没有建立。这中间夹一个“新朝”十五年。王莽已死，新朝灭亡之后，这一段历史说年号一般用更始帝刘玄的年号。刘玄年号更始，更始年号从公元23到公元25年，共用三年。更始元年即地皇四年。《资治通鉴》从此年起就用更始年号。
刘玄字圣公，本来是西汉的皇族，是汉景帝的儿子长沙定王的六世孙。在地皇三年参加绿林军起义，陈牧领导的平林兵。次年正月，绿林诸部号刘玄为更始将军。二月，共拥立刘玄为帝，自称玄汉王朝，年号更始。所以更始元年即地皇三年，即公元22年。六月，迁都宛城，杀死了刘秀之兄刘縯伯升。十月，迁都洛阳。在王莽败死后，迁都长安。
绿林起义同时，赤眉军也是反对王莽的一支重要力量。更始帝刘玄都洛阳时，樊崇一度降刘玄。更始三年，赤眉军领袖樊崇立也是汉皇族的刘盆子为帝。年号建业，从公元25到公元27年。十月，赤眉军攻长安，刘玄先逃跑后出降。十二月，被赤眉将领陈昂派人缢死。刘秀称帝后，追封他为淮阳王。历史上习惯也称他为更始帝。
樊崇在二年后建世三年即建武三年正月降刘秀，交出传国玉玺。刘盆子被刘秀赐爵关内侯。卒于家。
论更始与建世年间的干支，则更始元年，即地皇四年，即公元23年，岁在癸未。更始二年，即公元24年，岁在甲申。更始三年，即建世元年，即公元25年，岁在乙丑。
更始三年六月，东汉光武帝刘秀于洛阳即皇帝位，年号建武。同年，蜀郡公孙述在四川称帝，国号成家，改元龙兴。所以建武元年、龙兴元年，都是公元25年。因为后来刘秀一统天下。后面的年号就依建武。《资治通鉴》纪事，就从更始三年起用建武年号，这里把刘玄刘盆子两个过渡性的窝囊皇帝一并述及。
更始就是重新开始的意思。改元的本义就是与天下更始。所以后代也用年号更始。如西燕君主慕容冲的从公元385年正月至公元386年二月，用更始年号。十六国时期西秦的高祖武元王乞伏乾归从公元409年七月至公元412年八月也用更始年号。
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