对于明朝人来说，地球已没有秘密，这幅世界地图画的一清二楚！

一直以来在很多人看来，古人眼界很狭窄，中国历朝历代自称为天朝上国，四方诸国均是蛮夷，中国这个词还有中央之国。是世界的中心的意思，现代人的印象中，中国对世界的了解，应该是从清末被大炮轰开国门开始。而之前的中华大地，是封建的，封闭的。可是事实上，早在明朝古人对世界就已经有了很全面的了解，还曾经画过最古老的世界地图——坤舆万国全图！

《坤舆万国全图》原图由意大利传教士利玛窦和明朝官员李之藻于1602年绘制的 ，万历帝爱不释手。如今第一眼看上去，让人十分惊讶，虽然没有现代地图那么准确，但是已经有现代地图的雏形了。连中国人从未达到过的南美洲和北美洲也赫然在列。可以说当时除了南北极和格林兰岛这些生命禁地之外，世界对于中国来说已经没什么秘密了。除南北极之外唯一没有绘制的只有大洋洲，因为澳大利亚是16世纪才被发现。

从图上看，在大明版图的东北方向，接近白令海峡的地方赫然写着“狗国”两个字。作为进献给皇帝的官方文件，“狗国”两个字显然不是为了戏谑或玩笑，那么就是说当时真的存在这样一个国家。从位置上看，狗国比女真还要靠北，基本上隔白令海峡与美洲对望，也就是位于如今西伯利亚楚科奇半岛东缘。

史书记载狗国人“衣狗皮，食狗肉，养狗如中国人养羊。不种田，善捕鱼，其年鱼多，谓之好收。”从这些习性来看，我们有理由相信“狗国”实际上就是明朝时期对爱斯基摩人的称呼。在古代其实没有什么国境线的概念，大多数只有势力范围的概念，所以这里的明代地图并没有把大明朝和其他国家画出一个明确的边界。

与现在地图对比，《坤舆万国全图》上的亚洲方向有些扭曲。欧洲显得很狭长，还有南美洲也显得过大，显然古人对西藏和帕米尔高原还不了解，因为图上四川过去不远就到了天竺。地图上的日本地区比较有意思，图上日本被称作是“海内第一大岛”，它长不过3200里，而宽度则为600里，日本人不喜珠宝玉石，只喜金银。

这幅图描绘的是白令海峡，在地图之中曾有记载，说这是两个大陆之间的连接之出，如今被海水一分为二，通向北海。而白令海峡的作用，也是现代科学家在近代才证明出了，美洲的印第安人祖先，就是通过白令海峡陆桥，到了北美洲之后定居下来的。而我们很难想象，当时的明朝人是怎么知道的，这个非常让人折服，不得不佩服古人的智慧。

能绘制出如此精妙的地图，只能说，明朝真的是一个航海强国，航海技术十分得发达。据当时的资料统计，明朝时期拥有的船舶，达到了3800艘，超过了欧洲所有国家的船只总和。虽然明朝的时候，对于世界已经有了很深的认知，但是到了清朝后，一切都开始倒退，道光帝跟英国人打仗打了两年，突然摸着头问：英国在哪个方向？真是可悲! (图片来自网络)

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