生命世界中免疫功能的历史非常悠久，它有多神奇，自然界的生存竞争就有多惨烈。图示：所有细胞都生活在危机四伏的环境中，被病毒、真菌、微生物、寄生虫时刻骚扰侵袭着，甚至连巨型病毒都会被更小的病毒寄生，整个生命世界的寄生链条比食物链还要夸张。要想对付这些寄生者，我们就得有一套免疫系统。 免疫系统-寄生者共同进化，不断上演着道高一尺魔高一丈的戏剧，由此让免疫系统变得越来越复杂，也变得越来越神奇。但无论免疫系统怎样进化，都无法将这些寄生者灭绝，这真是一大遗憾。 图示：人体免疫系统的复杂组成，是通过进化一步一步加以完善的。 不妨让我们了解一下神奇免疫系统的进化历程吧 免疫系统的简要进化历程所有生物都至少有一种防御形式，即便连单细胞的大肠杆菌都有一定的能力对抗噬菌体，人类的基因编辑技术正是在研究大肠杆菌对抗噬菌体的过程中发现的。 图示：试图入侵大肠杆菌的噬菌体。大肠杆菌并非毫无办法，否则这种细菌早就绝种了 而复杂的脊椎动物，包括人类，则通过一组更加复杂的防御反应（称为免疫系统）来抵御寄生虫、真菌、微生物和病毒的侵袭，甚至用来防御自身细胞的癌变。这种保护系统是从简单的防御机制演变而来的，但其具体的进化历程还不完全清楚。毕竟免疫系统没法成为化石供我们研究。因此我们只能研究现存生物，尝试性的还原脊椎动物免疫系统的进化历程。 毕竟所有动物，不管它多原始，都具有识别自我和排斥外来“入侵者”的一般性免疫能力，通过研究现存的各种不同动物所拥有的免疫能力，并根据这些动物在进化树中的相对位置，我们可以合理推断出免疫系统的进化史。
图示：俗称海菠萝的海鞘 科学家发现，甚至连无脊椎动物都具有区分自身和非自身组织的能力。 当我们在环节动物蠕虫或海星之间做组织移植时，外来的组织通常会被吞噬细胞（吞噬和破坏外来物质的细胞）和类似淋巴细胞（免疫系统的白细胞）的细胞破坏！海星具有很强的再生能力，但它拒绝接受来自别的海星的组织，但假如是来自同个海星的克隆体，那就可以随便进行移植！ 图示：海星具有变态般的再生能力，但它们能够识别我和非我。 比如先将一个海星切成两半，等长成两个海星后，现在在把两个海星切开，并交换一半身体，那么这样的移植手术是可以成功的！这意味着海星这种动物就已经演化出，类似于脊椎动物中细胞免疫的体系了。 1882年12月，一位37岁的俄罗斯动物学家Ilya Metchnikoff（伊利亚·梅什尼科夫）在西西里岛东北海岸的海边，沿着海滩漫步时，随手用一根玫瑰刺刺穿了透明的海星幼虫，回家后，他在显微镜下观察这个海星幼虫。他发现很多微小的变形细胞细胞覆盖了刺，似乎在尝试吞噬这根木刺。于是，Metchnikoff将这些细胞称为吞噬细胞。事实证明，吞噬细胞具有保护机制。细胞免疫学也因此诞生。 图示：发现吞噬细胞。
脊椎动物则拥有自然界中最复杂的免疫系统。脊椎动物具有一系列复杂的淋巴细胞和免疫球蛋白（Ig，也称为抗体，人类有五种免疫球蛋白），只有脊椎动物中才存在免疫球蛋白。最原始的现存脊椎动物无颌鱼（hagfish和lampreys）中也存在微弱的免疫球蛋白反应，这让我们知道，在脊椎动物的进化过程中，免疫球蛋白得到了强化。 在软骨鱼（鲨鱼）和硬骨鱼中，出现了胸腺和脾脏，同时还出现了IgD和IgM类免疫球蛋白。但鱼类缺乏特殊的淋巴结，它们只是在肠道中有一簇淋巴细胞，起到类似淋巴结的作用，防止病从口入。 图示：普通硬骨鱼类的胸腺和脾脏，但鱼类没有专门的淋巴结和淋巴系统。 陆生脊椎动物 ，包括两栖动物，爬行动物，鸟类和哺乳动物，演化出胸腺，脾，骨髓和淋巴结和淋巴系统这套完整的免疫系统并能多制造一种抗体IgG抗体。 鸟类和哺乳动物又能多制造一种抗体：IgA 哺乳动物则拥有独特的IgE抗体 这就意味着只有哺乳类动物拥有五大类抗体： IgM、IgD、IgG、IgA、IgE 当动物从海里登陆后，它们的免疫系统产生了一次飞跃性的进化，从免疫系统的器官组成，一直到生成各种抗体，这暗示我们陆地上讨生活比海里艰难。意味着陆地上面对的威胁更加多样化。 关注裸猿的故事，解密复杂人体 |
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