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钉头果（Gomphocarpus fruticosus），是萝藦家族中萌萌哒的一员，初次相见是在2016年。那时候的我正在岭南花卉市场的花店里闲逛赏花，偶然发现某处角落的养花桶里立着高高的带着绿叶的枝条，神奇的是上面还挂着一个个绿色的小球球。店员说它长得圆鼓鼓的像气球，叫气球果，在花艺设计中用作鲜切果。从这以后，我就对这长相奇特可爱的气球果产生了强烈的好感。
华南植物园栽培的则是它们家庭中的一员，叫钝钉头果（Gomphocarpus physocarpus），与钉头果的主要区别为外果皮前端钝圆，而钉头果前端有突尖。每次逛华南植物园，我都要飞奔到它身旁，花上一段时间观察观察这可爱的家伙，并记录了它开花到结果的可爱模样。
钝钉头果，又名气球果、唐棉，老家在非洲，是萝藦科钉头果属的常绿亚灌木。
钝钉头果花的颜色为白色和淡紫色，淡雅清新，向地面盛开，像一个个飞在空中的小热气球。花有两层耶，下层是5枚白色的花冠，向内反折，上层是5枚淡紫色的肉质副花冠，中间像五角星的是柱头，待小昆虫把花粉带到这个地方，就可以孕育出憨厚可爱的果实啦。
钝钉头果果实黄绿色，表面长了粗毛，看似吓人，实际上摸起来并不刺手，这外形让我联想到鼓起来像球的河豚，因此它还有一个别称叫做河豚果，只是河豚少了些刺罢了。另外，因为粗毛像是从果实里面往外钉的钉子，又名钉头果。带有粗毛的果皮是钉头果的外果皮，中间是空心的，不具有果肉，轻轻地用手捏捏，很快又会恢复原样。外果皮和包裹着种子的内层果皮只靠两片白色的薄膜片将其连接起来，在果实成熟裂开时可以清晰见到棕褐色的种子整整齐齐地排列着，随着时间的推移，慢慢地慢慢地舒展开白色的绢质种毛。在风的帮助下，像蒲公英一样飞向高空、飞向远方，在合适的地方降落、生根发芽……因为白色的种毛很像棉花的毛絮，故有了唐棉这个称呼。
▲白色种毛像棉絮 钝钉头果为了繁衍生息，不仅向我们呈现了奇特的美貌，也展示了令人惊叹的智慧。 观赏地点：热带雨林室外左侧草地 文、图：邓丽琼（志愿者）、徐晔春（志愿者） —END— |
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▲花市上的钉头果
▲钝钉头果，外果皮前端钝圆
▲钝钉头果的花
▲钝钉头果的花
▲棕褐色种子整齐排列
▲白色绢质种毛
