西澳大利亚（Western Australia）简称西澳。1616年，荷兰航海家首次来到西澳海岸。1770年，澳洲沦为英国殖民地。英国先后在新南威尔士（1788）、塔斯马尼亚（1803）、西澳（1829）、南澳（1836）、维多利亚（1851）和昆士兰（1859）建立殖民区。1901年1月1日，六个殖民区正式成立澳大利亚联邦，并改组为联邦下属的六个州。
西澳是黑天鹅的故乡，其首府珀斯有“天鹅城”的别名。黑天鹅是西澳的区（州）鸟，理所当然地出现在西澳的区（州）旗和区（州）徽上。在1901年加入澳大利亚联邦以前，西澳邮票的主图全都是黑天鹅。
1901年以前的西澳部分“黑天鹅”邮票
1853年，西澳邮政局决定发行首套黑天鹅图案的邮票。由于邮票版模是向英国定制的，所以运到后1854年才开始印制，自8月1日起陆续发行，直至1858年。全套5枚，分别为黑色1便士、棕色2便士、淡蓝色4便士、深褐色6便士、褐红色1先令。
西澳“黑天鹅”邮票（1854.8.1-1858）
在西澳1854年“黑天鹅”邮票中，由英国帕金斯·培根公司承印1便士邮票；其余4种面值的邮票则都在珀斯的Horace Samson公司以平版印刷。该套邮票虽然是单色印刷，但中心图案与边框却是分开的两个版模。印刷时所用的中心主图印版，都是1便士票的天鹅印模，只是每种面值的边框不同。技师霍拉斯·萨姆森制作了新的石印版，版模制好运到后，于1854年开始印刷并发行了1便士、4便士和1先令等三种邮票。其中，蓝色4便士票共印了100个印张。而后来发行的2便士、6便士邮票中，黑天鹅图案则与之前发行的三种有所不同。
1便士“黑天鹅”邮票印版印样
1855年1月，西澳邮政局又印刷了一批1便士邮票。由于用邮的需要，在1便士邮票印制完成后，又决定加印一批蓝色4便士邮票。当印刷工人阿尔弗雷德·希尔曼从仓库取出印版时，发现其中有2个子模已经损坏，于是开始更换。结果，他将印版上第7行第4枚子模装歪了，将第8行第1枚子模装倒了。
4便士“黑天鹅”正票（1855.1）
这个错误没有被及时发现，就送去印刷了。当时，一块石版一次可印刷60枚邮票，共需转印4次，才能印出一整版240枚邮票。希尔曼印到第97个印张时，才发现了倒印错误。也就是说，“倒天鹅”错票共印出了388枚 (4×97)。有意思的是，这一错误被隐瞒了下来。当时可能也进行了销毁，但销毁得并不彻底。世界上第一枚倒印错票就这样产生了，成为世界级著名珍邮。
据统计，“倒天鹅”错票的存世量约为30枚（均为旧票），在伦敦大英博物馆和悉尼博物馆都有收藏。2009年版《斯科特邮票目录》中，“倒天鹅”错票的标价为10.8万美元。
4便士“倒天鹅”错票（1855.1）
“倒天鹅”邮票出现后，直到1863年才被爱尔兰集邮者、都柏林某高中校长莫里斯发现。
1870年代的一天，喜欢集邮的伦斯特公爵在一家邮票店游逛时，一个名叫万斯的小伙子过来说，他认识一个有“倒天鹅”邮票的人，并告诉伦斯特，票主愿以3英镑出让。公爵于是让万斯去买这枚邮票。万斯找到莫里斯，经过讨价还价，最终以2英镑购得此票。1897年伦斯特死后留下遗嘱，将这枚“倒天鹅”错票献给爱尔兰。如今，这枚珍邮作为永久性展品，陈列在都柏林的一家博物馆。
当时，几乎所有集邮者都认为是邮票上的黑天鹅图案印倒了。直到原印版被发现后，经过专家鉴定，这种邮票并非天鹅的图案放倒造成的，而是其中一个边框被倒置而造成的，所以应当称它为“倒边框”邮票才对。尽管如此，“倒天鹅”的叫法由来已久，集邮界也就“将错就错”，一直沿用至今。
关于“倒天鹅”错票，还另有一个传说。l9世纪末，一个年轻学生得到了一枚“倒天鹅”邮票。随后，这枚珍邮几次易手。在悉尼1980年10月的一次拍卖会上，它以8万美元的高价成交。1983年10月，在纽约的一次国际拍卖会上，一枚“倒天鹅”旧票以3.75万美元成交。
珍邮总是受人瞩目的。在尼加拉瓜1976年发行的“各国珍邮”邮票中，即以票中票形式表现了西澳4便士“倒天鹅”错票。
尼加拉瓜“各国珍邮”系列邮票中的“倒天鹅”（1976）
