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在讲历史、尤其是两晋南北朝这一段历史的时候，有的时候真的不得不感叹，命运虽然无常，却冥冥之中自有循环。就比如倘若已经死去三十年的苻坚知道，他的大仇通过王猛的子孙得报的话，不知道他会作何感想？ 回想到王猛弥留之际，面对前来探视的苻坚，谆谆告诫他不可伐晋，羌人和鲜卑才是大敌；然而苻坚却不为所动，执意南征，最后落得个身死国灭，为天下笑。然而，最终帮苻坚报仇雪恨的，却正是王猛的孙子——王镇恶。 王镇恶出生于农历五月初五，在古代，端午节出生的孩子都被视作异类，无论是战国时期的孟尝君还是王镇恶都是如此。而他们的父母对待这两个新生儿的态度也都比较一致——嫌弃，王镇恶他爹甚至还想把他过继出去。 但是老爷子王猛说话了：“当年孟尝君也是端午节出生的，结果振兴了齐国；我的孙子即使不能框君辅国，兴旺我王家也是可以的嘛！”于是给这个孩子取名为王镇恶。 王镇恶他爹一听，也只好把王镇恶不情不愿地养了起来，心里估计会犯嘀咕：我们家都已经位极人臣了，还怎么兴旺？难道要当皇帝？ 十二年后，风云突变。前秦在淝水战败后迅速分崩离析，身为前朝丞相后人的王家也不能幸免。王镇恶的父母被人杀害，他只能跟着叔叔王曜一起向南逃往东晋的荆州。曾经煊赫一时的北海王氏，又重新归于沉寂。 不过王家虽然因战乱而衰败，但耕读传家的家风还没丢。寓居荆州期间，少年王镇恶读了不少书，其中最喜欢的就是兵书。虽然上阵舞刀弄枪非其所长，但是运筹帷幄、决胜千里，却逐渐成为了他最大的优点。 如果是太平盛世，王镇恶就算读了再多兵书，估计也只能是个键盘军事家。实际上也差不多如此——南渡二十余年，没有豪族背景的他只做到了一个县令，带兵打仗基本属于做梦想想的范畴，直到他遇到了那个人，他的命运才算得到改变。 前面说过，桓玄之乱是刘裕带兵平定的。作为北府兵将领的他，也在战后将因刘牢之之死而几近分崩离析的北府军重建了起来。经过一段时间的整军备战，他将目光移向了北方，并且聚焦在了盘踞在青州地区的南燕。 在北伐南燕之前，有人向刘裕推荐了王镇恶。刘裕接见了他，交流一番后惊为天人，对别人说：“镇恶不愧是王丞相的孙子，真有大将之风啊！”随后便拜他为参军，参加了对南燕的战争。而王镇恶也不负所望，在对南燕以及平卢循的战争中都有极佳的表现，还因功被封为子爵。 平定了外侮和内患，按中国传统政治的戏码，就该搞搞内讧了，刘裕这里也不例外。尽管他在刘牢之时期就已经是北府兵的主将之一，还在桓玄之乱后重建了这支部队，却依然无法完全控制北府兵。而要实现他控制朝局的计划，控制部队就成了第一要务了。 当时北府兵的主要统帅有三人——刘裕、刘毅和何无忌。何无忌是刘牢之的外甥，在平卢循的战争中阵亡；因此，刘裕的主要对手就只有一个坐镇荆州的刘毅。公元413年，刘裕正式发动了对刘毅的战争，而前锋正是王镇恶。 王镇恶在此战中展现出了极佳的军事天赋以及勇略——他率领百艘战舰先行西进，打着刘毅堂弟刘藩的旗号接近江陵，在骗取刘毅等人信任后闪击江陵，与刘毅在江陵城中巷战得手，逼得刘毅自缢。而号称“骑乘非所长，关弓亦甚弱”的王镇恶也亲自上马参战，身中五箭依然不下战场。等到他把战场打扫干净了，伤也快养好了，刘裕大军才刚刚抵达荆州。 此战以后，王镇恶的名声青云直上，被视作刘裕麾下第一勇将、第一先锋。在四年以后，刘裕发动了对后秦的大战，王镇恶再次被拜为先锋，兼负责开挖运河的工作。 在开拔以前，王镇恶曾豪迈地说：“不克咸阳，誓不复济江而还也！”事后证明，他实现了一半的诺言——咸阳确实光复了，但是他却再也没回来。 战争一触即发，王镇恶带着大军势如破竹地一路向西挺进，先后克复邵陵、许昌、洛阳，大军直逼潼关。在潼关口，附近百姓听说晋军来到，无不箪食壶浆前来劳军，一时间竟有六十年前桓温北伐的盛况。 拿下潼关后，王镇恶率军沿着渭水继续向长安挺进。当部队抵达长安城下后，他命令全部下船涉水上岸。此时正是涨水期，湍急的河流很快就被战船全部冲走了。看着目瞪口呆的部曲，王镇恶哈哈大笑，下达了战前动员令：
这堪称是六百年后的破釜沉舟也确实起到了奇效，而说完此话的王镇恶更不是孬种。他抽出宝剑，第一个向前冲去，背靠渭水退无可退的晋军见主帅如此，个个奋勇争先，一天之内，长安城破，后秦宣告灭亡。 作为第一个将红旗插到城头的人，王镇恶此时已经堪称是如日中天，声誉达到了顶点。因此，他的迅速坠落也就是显而易见的事情了。 王镇恶打仗虽然勇猛且诡诈多谋，却有一个致命的弱点——不听指挥。攻克洛阳后，按计划本应是等待大军抵达才继续西进；王镇恶却带兵一路打到潼关，直到没粮草了才想起来请刘裕支援。而此时因为晋军攻势太猛已经全面戒严的北魏正对刘裕虎视眈眈，气得刘裕揪着王镇恶的脑袋让他看看黄河对岸：“我让你听我的，你呢？这些索虏你让我怎么解决！” 在攻下长安后不久，刘裕便班师回朝了，只留下十岁的小儿子镇守长安。临走以前，和王镇恶素有不合的大将沈田子问他：“王镇恶是关中人，现在又是功勋第一，您走了，我们怎么对付他呢？” 刘裕诡谲一笑：“从前钟会在蜀中作乱，就靠着几个牢里的犯人就把他干掉了；现在我留着你还有一万精兵，还怕他造反吗？” 刘裕的手腕、军事才能和眼光，堪称晋末宋初第一；而在此时他的手腕，却彻底葬送了两个将领和长安城。
不久，赫连夏来犯，执掌兵权的沈田子不仅没有出兵抵抗，反而在军中散布谣言，说王镇恶要杀掉江南兵。当恐慌和愤怒到达顶点的时候，沈田子便诈称邀请王镇恶来军中讨论军情，在背后设伏杀掉了王镇恶及其在军中的所有家属。 一代名将，没有死在敌人的手中，却死在同僚的黑枪之下，无话可说。 王镇恶死后不久，长安即告陷落，从此以后直到朱元璋时期，长安再也没有被南朝攻陷过，无论是宋齐梁陈，还是南宋，都是如此。
王镇恶是死在赫连夏围城时的，长安也是丢在赫连夏手中的。那么，我们不禁要问，这个赫连夏，又是从何而来，又因何而终的呢？
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