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华夏王朝煌煌数千年攻战杀伐历程，在国家安全中，有一种军事行为不可忽视，那就是边功。在自称正统的华夏炎黄后代中，只有汉水上下，长江黄河流域才是中原之地。其余的民族特别是北方游牧民族政权，一直被视为非我族类狼子野心的凶恶之徒，当然游牧民族历史上的强盗作风也帮着华夏一族的观点铁板上钉钉。犬戎夷匈一直是中原帝国的心腹大患，莽莽荒野中的草原轻骑兵是边境屯垦民众的噩梦。包括今天的蒙古，内蒙古北侧，西伯利亚，以及西北一带都是游牧政权的天下。汉朝的匈奴一族即是军力强大的控弦王朝，在与铁血强汉几百年不断争锋战斗中落败。到了隋唐之际，草原诸部落已经演变为东西突厥，继续与中原帝国分庭抗礼。  历代突厥可汗凭借民族军民合一特性，称霸北方游牧之地，对正在黄河两岸争霸称雄的诸多军阀起到了外援和敌后作用。有一点可以肯定，不到万不得已，这些草原霸主不会轻易归附汉族帝国。在历代汉朝突厥交兵的记载中，草原骑兵对阵中原步兵也较容易占得上风。只有突厥历史上的一位可汗，手握雄兵几十万，面临的又是隋末天下大乱的良好局面，但是未能发展壮大，反而罐子里养蛐蛐，越活越抽抽。从纵横东西大漠的可汗，变成了统一后唐朝的一名普通的武将。如果不是唐太宗出于政治宣传考虑，这位可汗连将军都当不成，一杯剧毒酒三尺自杀剑就是他最好的归宿。这位可汗就是颉利可汗。  颉利可汗继承父亲兄长多年奋斗留下来的基业，手下精兵二十万，特勒，酋长数十人，可谓兵精粮足。同时，颉利可汗也继承游牧民族的光荣传统，娶了父亲的妃子，同时也是嫂子的隋朝皇室公主——义成公主（肥水不流外人田嘛）。义成公主身出隋朝，自然怨恨李唐灭隋之恨，便怂恿颉利可汗尽快出兵南下。不用她催促，颉利可汗也会指挥手下劫掠边境，掳掠民众，杀官降吏，烧毁城池。  当时的李唐政权已经在逐鹿天下的过程里身负重伤，奄奄一息，根本没心情也没力气陪颉利可汗玩。每到国家初定，王朝伊始的时候，也是军力最虚弱的时候，李渊李世民别无他法，只是掐着手指头给这位草原可汗记账。  颉利可汗自以为得计，于公元629年出兵二十万攻略长安附近，一路烧杀抢劫。唐军初战不能抵挡，颉利军直逼唐朝国都，兵驻渭水。危机时刻，秦王李世民率领尉迟恭等勇将力挽狂澜，虚实并用，挫敌锐气后与突厥军签订了便桥之约，白马之盟。颉利可汗本来兵强马壮，士气高涨，一鼓而下长安，反而向虚张声势的唐军进贡战马千匹，牛羊无数。这就好比四个二带俩王一个水平，满手的顺风龙都能拆出单牌来。  三年后，唐朝军事力量逐渐恢复，李世民派遣大将李靖出兵十万征讨东突厥，同时运用外交策略孤立，分化敌人，颉利可汗措手不及落荒逃走。从此以后，颉利可汗越发残暴，对属民横征暴敛，对下属随意惩罚。连亲弟弟都无法忍受而起兵造反，在内外交困，李靖军队连战皆捷的情况下，颉利可汗于阴山附近兵败被俘。满手的好牌没能带来战略的优势，自身性格和智力的硬伤让颉利可汗成了彻底的输家。  从称雄漠北，叱咤风云的一代汗王变成了几年前还不是对手的阶下囚，颉利可汗的目光短浅，有勇无谋付出了惨重的代价。唯一幸运的是，颉利可汗要比李建成等人幸运的多。唐太宗出于多方面的考虑，先是大大数落了一番颉利可汗的罪过，然后饶恕了他，并赐他为右卫将军，余生在长安终老。 |
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