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西班牙有这个想法的时候，恰好是菲力二世时期，此时的西班牙国力处于顶峰状态，有世界上最大最强的舰队，也是欧洲国家中最富有的，军队改革遥遥领先其他欧洲强国，甚至把法国摁在地上摩擦。 在菲律宾的马尼拉，西班牙每年会以这里为中心购买价值数十吨白银的中国货物，以至于从西班牙到墨西哥到处充斥着大明的商品。除了广受欢迎的茶叶、瓷器、丝绸等产品，漆器、铜制品和糖类也深受好评。于是，大明成为对西班牙帝国最大的贸易顺差国。但同时，也让西班牙帝国的财政吃紧。
为了防止白银大量外流，到16世纪后期，西班牙国王甚至专门派人稽查来自马尼拉的商船，限制大明商品对本国的倾销。于是，很多载有明朝产品的商船被课以重税。显然，西班牙已经将大明当做一个强有力的竞争对手来看了。 对于西班牙提出这个计划，一个叫马丁的传教士起了很大的作用，他广泛的游走于广东，把嘉靖年间中国吏治破败的局面反映给了西班牙政府，并指出只要5000精兵，就可以占据南中国，进而控制整个中国，因为大明的子民和政府关系不好，并不爱国，中国南方的士兵战斗力很差（广东，因为没倭寇），武器也比西班牙的落后，战术思想也落后，就是一帮乌合之众。
听到这个消息的菲力二世自然是很高兴，毕竟因为马可波罗游记的推行，欧洲人对中国都是非常向往的，如果能占据中国，那简直就是天下共主。为了保险起见，菲力二世决定出兵12000人，然后在日本招募5000人，在菲律宾招募3000人，一共组织两万人从广州登陆。没占一地不可干扰百姓生活，并迅速建立教堂学校，与有权势的人达成共识，进行文化殖民。 计划非常完美，但是忽略了一个最重要的问题，如此庞大的军队，如何完好无损的跨洋来作战，这在工业革命之前，基本就是不可能的。还有就是天主教学校如何跟中国的儒家书院有机结合，前者是很排斥后者的，基本很难做到通力合作！
理想虽然美好，但现实很残酷。1588年5月底，西班牙无敌舰队满载2.1万人征讨英国，由于西班牙轻敌冒进，结果被打的满地找牙，最后只有43艘破船逃回了国内，无敌舰队的惨败让西班牙开始走下坡路。同时从西班牙统治下争取独立的荷兰，国力开始上升不断在各个领域跟西班牙较量，在亚洲地区牵制了西班牙的大部分力量。与英国和荷兰的战争使得西班牙泥菩萨过河自身难保，远征中国明朝的计划最终流产。 |
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