画竹的关键是画叶,古人讲“竹观叠叶,树看生枝”。画竹叶要从一片叶开始练起,然后由简入繁,逐渐掌握。竹叶靠柄部纯圆,端部渐尖。画叶入笔要藏锋,中锋运笔后渐提锋出尖收笔。
画竹谱中提道:“粗忌似桃,细忌似柳。”为了便于掌握竹叶形态,此图将近似竹叶的柳、苇、桃及夹竹桃的叶子表现出来供比较。
竹叶在叶柄上为互生而非对生,多片竹叶依其生长结构画成一柄竹叶,熟悉一柄竹叶的正面形态,可以防止画叶时产生的错误。
传统竹谱中各种偃叶(垂叶)如同写字,从一叶到四叶各有名称,便于记忆。
四笔叶之后,增加叶子称叠叶法,画一枝一组或成片皆用此法。在叠叶时要注意叶的正侧偏倚及疏密聚散的变化。折向对面的叶子称为点鸦头,侧面细叶称飞叶。各种画法初学时要认真理解才好运用。
仰叶用来画晴竹、新篁,仰叶变化较小,从一笔到三笔起手练习,画多叶相叠相交。
一枝或一组枝在安排竹叶时最顶部分的叶子称为结顶。叶子要画得精彩些。
向下或向左右探伸的竹枝称为出梢。出梢枝也是亮相的部位,布叶时要谨慎对待。
在花鸟画中有“救命的竹子”之说,一幅画色调较灰暗需要一些重墨,可用几笔墨竹加重墨色或增加一个层次。画幅色彩太艳时也可加墨竹压压火气。如画面上有大块面,需要用碎线整合,可以用双勾画竹子破一下。所谓双勾不同于白描,双勾用行、草的书写笔法勾画,竹叶按一柄叶结构勾成。需要设色时可用填染法或复勾衬染法。