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公元839年，温庭筠第一次应举。 从乡试开始，温庭筠一路过关斩将，所向无敌。《北梦琐言》中说：
 温庭筠真的很会考试，据说当时的考试一般都是按照官韵来写作文（叫做赋），这位大才子只要闭着眼睛，将双手来回交叉八次，然后提笔蘸墨，文不加点，一挥而就就能写出一篇完美的赋，因此，江湖人送外号：温八叉。 情节如果按照这样发展绝对是一个“唐伯虎”型的考生，因为这样的水平应该不难啊，可是命运这东西实在是不好说，温庭筠偏偏就是那个被命运捉弄的人，他从40岁考到了55岁，却连个村官也没考上。
温庭筠百思不解，难寻个中缘由： 有气干牛斗，无人辩辘轳。客来斟绿蚁，妻试踏青蚨。积毁方销骨，微瑕惧掩瑜。……瞻风无限泪，回首更踟蹰。 ——《病中书怀呈友人》  这样的结局的确让温庭筠感到恼火。 梦想一旦破灭，随之而来的，就是无边无际的堕落。 他心想：不让我上，那我就一直考，替别人考，无偿替别人考。 于是在接下来的几年时间内，他多次搅扰科场，帮人答题，自己却屡试不第。成了一名专业的“枪手”。 唐朝的科举考试是相当严格的，考生在进入考场时必须把自己脱光光，一点夹带的带不进去，而且每两个考生之间都会有一道屏障，相当于一个考生一个单间，你想要交头接耳、传答案、递纸条，门儿都没有。 就在这样严峻的形势下，老温同学完成了历史性的壮举。 唐宣宗大中九年，国考不倒翁再一次参加“考试”，当时的礼部侍郎是沈洵，他可是老早就听说了这位才子加刺头温庭筠的大名。而温庭筠也顺理成章地被考官当做重点监控对象。 沈侍郎专门把温庭筠的作为摆在自己面前，并把他和其他考生隔离开来。 温庭筠很生气，众目睽睽之下，无计可施，只得乖乖地埋头作答，没有了平日的小动作，考试开始没多久就提前交卷离场。 沈侍郎暗自庆幸：小子，这次栽了吧！ 没想到，第二天，一条可怕的消息在社会上流传：考试的时候，温庭筠居然给八个考生传了答案。  当天晚上，温庭筠还到处宣称：哎呀，不行啊，发挥失常了，老沈头盯得太紧，我已尽力，没照顾到更多的兄弟们，对不住了。 沈侍郎因为这次温庭筠的作弊事件被处分了，他到底也搞不明白这是怎么回事？温庭筠怎么就能在自己的眼皮底下“帮”了八个人？ 《新唐书·温庭筠传》记录了这次作弊事件的始末： 大中末，试有司，廉视尤谨，廷筠不乐，上书千余言，然私占授者已八人。 从此枪手温庭筠又多了一个外号“救数人”。 参考文献：《病中书怀呈友人》温庭筠； 《北梦琐言》孙光宪； 《新唐书·温庭筠传》 |
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