罗马因为什么原因分裂为东西罗马？

古希腊古罗马文明是当代西方文明的源头，所以西方有一句谚语”光荣属于希腊，伟大属于罗马“——尽管古罗马文明的起源也在相当程度上受益于古希腊文明，但古希腊文明一直以城邦割据的形态出现，而罗马帝国在全盛时期西起西班牙、高卢与不列颠，东到幼发拉底河上游，南至非洲北部，北达莱茵河与多瑙河一带，控制了大约500万平方公里的土地，将地中海变成了帝国的内海。

罗马的伟大时代随着公元180年马可·奥勒留的去世而结束——这位罗马皇帝一改之前选贤的养子继承制为依据血缘的亲子继承制，问题在于个人的威望、人品和才干是无法遗传的，抛弃选贤的原则而依据血缘选择继承人给罗马带来了灾难性的后果：马可·奥勒留之子康茂德无视自己作为帝国首脑的职责，沉迷于赛车和角斗赛。公元193年康茂德遇刺身亡，而他之后的罗马皇帝中也不乏不称职者。罗马帝国首任元首奥古斯都为保护首都安全而创立的禁卫军开始干预朝政、架空皇帝——几乎每一代皇帝上台都必须依靠禁卫军的支持，上台后必须极力搜刮民脂民膏以赏赐禁卫军，如果赏赐不能令禁卫军满意的话就有可能酿成军事政变，以致于从公元235年至284年这段时期有过近24个皇帝，可只有一个是自然死亡。

除了朝政的混乱外，罗马文明的发展遇到了天花板——事实上任何文明的发展都有自己的天花板，当文明发展到天花板时就必须通过改革进入一个跨越式的新时代，也就是说建立一种崭新的文明。中华文明在春秋战国时代就是通过变法创新建立了一种崭新的文明体系，而罗马文明尽管一度繁荣昌盛，但这一文明始终建立在奴隶制的基础之上。然而随着时代的发展，罗马文明终于遭遇了天花板——一个通过不断压榨奴隶劳动来获益的社会自然会倾向于不断压榨人力资源成本，而不是通过技术和体制创新来开辟新的利润空间。在罗马文明的早期阶段可以通过不断开疆拓土，不断获得新的奴隶作为劳动力，因此罗马的生产力一直在不断发展。问题是随着罗马疆域的扩大，相应的治理成本也会增加，然而罗马的领土扩张却无法一直持续下去——以那个年代的生产力和交通条件根本无法支撑一个帝国无限制地向全球扩张，所以当罗马扩张到一定阶段后就遭遇了安息帕提亚帝国，恰恰正是这一帝国的存在阻止了罗马进一步向东方扩张。事实上就算罗马能成功征服安息帕提亚帝国，在东面还有贵霜帝国和汉帝国，所以罗马是不可能无限扩张下去的。历史正是如此：当罗马征服了整个环地中海地区后其扩张势头就停息下来了，与对外扩张同时停止的是罗马国家的发展，从此罗马文明进入了停滞状态。

中央朝政的混乱和文明天花板的问题也影响到了曾令罗马引以为豪的罗马军团，尤其是边境的守备防御被大为削弱：公元226年萨珊波斯帝国兴起，取代安息帕提亚帝国成为罗马东部最强大的外患；多瑙河北的哥特人于公元251年将御驾亲征的罗马皇帝戴克尤斯击毙并南下攻占小亚细亚和爱琴海地区；法兰克人在公元256年越过罗马边境，进入高卢、西班牙等地；阿尔曼人甚至深入意大利中部，直接威胁到帝国首都罗马城的安全。和外患相伴随的是此起彼伏的奴隶和农民起义：公元206~207年意大利爆发起义；公元238年北非发生暴动；公元263年罗马造币工人暴动；公元274年埃及爆发起义。

在整个三世纪罗马出现了农村枯竭、城市衰落、内战连绵、帝国政府全面瘫痪的混乱现象，这被后世史学界称之为三世纪危机。直到公元284年戴克里先被手下士兵拥戴”黄袍加身“才暂时终结了罗马帝国的混乱局面。戴克里先可以说是历代罗马皇帝中权势最为显赫者——在此之前罗马皇帝的正式称号其实是罗马元首，元首尽管类似于皇帝，但毕竟无皇帝之名，而至少从形式上看：罗马元首依然要受制于元老院。事实上戴克里先才是第一位真正称帝的罗马统治者，从此罗马的统治者不再经由任何选举程序产生。他从东方的波斯引入了跪拜礼仪，从此大臣们面见皇帝必须匍匐在地并亲吻皇帝脚边的泥土。然而就是这位权势最为显赫的罗马统治者，却拥有历代罗马统治者中最卑微的出身——他是一名奴隶的儿子，只因曾进入罗马军团并立有军功才一步步得以升迁高位。

戴克里先接受的是三世纪危机后遗留的烂摊子，他为应对此起彼伏的起义和外患而将罗马军队扩充了一倍，达到40多万人。这支军队也成为戴克里先加强中央集权的后盾支柱，维系中央集权的另一后盾支柱是在意识形态领域大力宣扬君权神授理念以培养臣民们的忠君意识。然而令人匪夷所思的是：戴克里先在帝国朝廷中枢排挤元老院和贵族势力，强化君主中央集权；但在地方治理模式上却采取了较为另类的四帝共治模式：公元286年戴克里先任命其心腹大将马克西米安为奥古斯都（正皇帝），两人成为共治者。293年又任命君士坦提乌斯和加列里乌斯两位年轻军官为凯撒（副皇帝）。他本人驻守尼科米底亚（今土耳其伊兹密特），统治色雷斯、亚洲诸省、埃及和昔兰尼加；马克西米安的驻地为米兰，统治意大利、阿非利加（今突尼斯）等地；加列里乌斯驻西尔米乌姆（在多瑙河支流萨瓦河上），统治色雷斯以外的巴尔干各省；君士坦提乌斯驻特里尔，统治高卢、不列颠和西班牙。

那么戴克里先为什么会创建这样一套在全世界范围内都比较另类的治理模式呢？其实戴克里先这么做相当程度上是不得已而为之——罗马帝国的疆域在那个年代实在过于广袤，以致于边疆和中亚遥远的地缘距离严重削弱了中央对边疆的控制力度——当中央的政令下达到地方时往往早已失去了时效性。对瞬息万变的军事行动而言这就表现得更为突出，因此授予地方军事长官一定的军事自主权其实是为了提升罗马军团应对外敌的效率。然而凡事有一利就有一弊——四帝共治模式在解决军事指挥效率的同时也使地方军事长官的自主权相应增加，从而为日后罗马帝国的分裂接替埋下了隐患。

公元272年2月27日在罗马帝国上麦西亚行省的内索斯（今塞尔维亚和黑山东部的尼什）一名婴儿呱呱坠地。这个婴儿正是日后被戴克里先提拔为帝国西部凯撒（副皇帝）君斯坦提乌斯的长子君士坦丁。君士坦丁年轻时主要是为帝国的最高皇帝戴克里先在东方服役。305年戴克里先与马克西米努斯双双退位，正是这时君士坦丁的父亲君士坦提乌斯升任帝国西部奥古斯都，君士坦丁则奔赴不列颠与已经升为奥古斯都的父亲会合。306年君士坦提乌斯一世去世，不列颠军团于306年7月25日在英格兰北部城市约克宣布君士坦丁为奥古斯都。此时的罗马帝国由四位皇帝分别统治——他们是李锡尼、马克森提乌斯、马克西米安·达扎和君士坦丁。君士坦丁联合李锡尼反对马克森提乌斯。他越过阿尔卑斯山，占领意大利，在312年10月28日台伯河上穆尔维大桥附近的决战中击败马克森提乌斯。马克森提乌斯在逃跑中落水而死。313年君士坦丁与李锡尼在麦地奥兰（今日之米兰）会晤。李锡尼与君士坦丁的姐姐君士坦提娅结婚，以巩固两人的同盟。两位奥古斯都同时签署了米兰敕令，给予基督教在帝国境内的合法地位。在教会史上这是一件头等大事。313年，李锡尼在小亚细亚战胜马克西米安·达扎，与君士坦丁瓜分了帝国。但他们之间的和睦仅仅维持了一年。两人都为独霸帝国而投入了新的战斗。314年发生的冲突未分胜负。324年君士坦丁击溃李锡尼，后者在保住性命的保证下投降。然而君士坦丁在325年以阴谋叛变和私通蛮族的罪名将李锡尼绞死，从此成为罗马世界唯一的统治者。

然而此时罗马帝国东西部之间的经济文化纽带已然被切断，君士坦丁大帝的短暂统一并未能扭转罗马帝国走向分裂的命运。君士坦丁大帝去世后罗马帝国马上就爆发了争夺帝位的混战：君士坦丁二世、君士坦斯、马格嫩提乌斯等人先后在皇位争夺过程中被杀。353年君士坦提乌斯二世成为了帝国唯一的统治者。361年君士坦提乌斯二世的堂弟尤利安举兵叛乱，君士坦提乌斯二世在征讨尤利安时去世，尤利安随即成为帝国的最高统治者。363年尤利安在征讨萨珊波斯帝国的战争中阵亡，随军将领弗拉维乌斯·克劳狄乌斯·约维安努斯被拥立为帝，然而仅仅一年后这位新皇帝就阖然辞世。多瑙河军团的军官瓦伦提尼安一世随即被军队立为皇帝，接着他把帝国东部分给自己的弟弟瓦伦斯治理：瓦伦提尼安一世驻军米兰，瓦伦斯驻军君士坦丁堡。376年瓦伦提尼安一世去世，瓦伦提尼安二世即位。378年瓦伦斯在哈德良堡与哥特人的作战中阵亡，随后帝国由格拉提安和狄奥多西一世共治。383年格拉提安去世，狄奥多西一世成为帝国的唯一统治者，然而随即又爆发了帝位争夺战，直到394年狄奥多西一世击败西部的篡位者欧根尼乌斯后罗马帝国才得以重新统一。然而仅仅一年后狄奥多西一世就在米兰去世，临终前他将帝国一分为二：东部分给长子阿卡迪乌斯，西部分给幼子霍诺里乌斯。至此罗马帝国彻底分裂为东西两部分。