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[基因探秘]假如性别不存在,这个世界会怎么样?

 一林冷月图书馆 2019-05-30

嗨,这下你可大错特错了。现在就请你来参观一个没有性别的世界。相对来说这里更为安宁,到处都是长着叶子的碧油油的年轻姑娘……怎么会这样?
因此,单靠卵子无法繁殖出完整的生物,必须要有雄性的介入。在生物学家看来,雄性都很懒,它们能做的只有一件事,就是将自己的一半基因注入卵子,使受精卵凑齐制造后代所需的完整指令!
孤雌生殖常见于轮虫类。这类微生物形似喇叭,仅由几个细胞构成。这不过是细菌之流的小把戏?非也,蚜虫之类的昆虫,还有某些脊椎动物,也通过孤雌生殖的方式繁殖后代。
双髻鲨和科莫多巨蜥也曾发生类似情况。当然这些动物大多数选择以传统的雌雄交配方式繁殖后代,但难免有例外。
我们可以得出初步结论:在没有性别的世界,完全可以存在复杂的动植物。只不过它们都是雌性,有雌鲨鱼、雌蜥蜴,或许还有女人、雌蝴蝶、雌杨树林和成片的雌虞美人等。大家相安无事。初看起来,甚至比现今世界更加美好。因为,性别会带来无数麻烦。
比方说,雄癞蛤蟆得叫个不停,雄园丁鸟要搭好窝,堆满蓝色“宝物”,龙舌兰等植物则耗尽精力开出颜色奇特的花朵。而在没有性别的世界,完全不存在这些麻烦。生活大为安宁,原则上能增加所有个体的生存机会。
许多代以后,雄孔雀便以色彩绚丽和长长的羽毛名扬天下,但也不幸成为捕食动物追杀的目标。因为,拖着笨重的羽毛,要成功逃脱并不容易。
在无性的世界,自然界也许会避免性选择过度,故不会那么多姿多彩。没有特别娇艳的花朵,也没有五彩缤纷的鸟儿和鱼儿。尽可能运用不引人注目的伪装,几乎一定会成为生物最为可靠的生存策略。
理论上,这样一个世界十分稳定。当然,无法排除基因突变使某些生物出现性别。如果某个动物除了孤雌生殖,还能成功地将自己的基因注入其他个体的细胞,使之被复制,那无疑会增加遗传自身基因的机会。而这事并不难。这是一种与生物世界同样古老的骗术,所有微生物的拿手好戏,病毒更是将它使得出神入化。

巨型病毒另外,由于只有一半后代(另一半是雄性)获得上辈传递的生育能力,有性种群的繁殖速度远远低于无性生殖种群。进化专家认为,当世上有性繁殖的生物中偶然出现孤雌生殖的雌性时,它的后代会很快取代所有同类,性行为也会随之消失。

有性繁殖不利于占领世界对于这个问题,生物学家的答案各不相同。不过,他们都认为任何环境都是不稳定的,生活环境时时刻刻在发生变化,有时还非常突然。以感染生物的细菌为例,为了避开宿主的免疫系统,它们会不停地突变(50年间,耐抗生素的细菌就已达数十种)。
相形之下,有性繁殖的生物情况则完全相反。编制每个生物体免疫系统的基因是从父母亲的基因中随机选出的。除同卵双胞胎外,没有两个个体的免疫系统会完全相同。因此,即使出现流行病,总会有一定的个体能平安无事。
千百万年的锤炼和基因突变,将令这种早期的有性繁殖物种进化为新的物种,后者也会静待大施拳脚的时机。这样一来,大多数物种最终都会变为有性生殖。也就是说,没有性别的世界迟早会被有性生殖的世界所灭亡。

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