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图为“火焰山” 阿塞拜疆(Azэrbaycan RespublikasI)一词源于阿拉伯语，意为“火之国”。早在13世纪，著名探险家马可·波罗便曾记录下阿塞拜疆这道奇妙的火焰，往来于丝绸之路上的商人行经此处，也感慨这一国度的神秘现象，将“火之国度”的名号传播至世界各地。 图为拜火庙 这里不仅有建于17至18世纪的拜火庙（Ateshgah），还有摩登的地标建筑“火焰塔”，更有多处持续燃烧的火种，无不见证着这个国家古老的信仰传统，对火满怀崇拜和敬畏。 图为火焰塔 图为泥火山 阿塞拜疆之所以被称为火的国家，是因为它的石油资源极为丰富，有些油层极浅，稍遇火源，地表下的石油就会熊熊燃烧，仿佛燃烧的是焦黄的土地，这种现象被称为“地燃”。 图为戈布斯坦岩石 巴库周边，一直到西南60多公里外的世界文化遗产所在地戈布斯坦（因60多万件5千至2万年前的岩石雕刻而闻名，刻画史前人类、动物、宗教舞蹈、斗牛、赛艇、骆驼商队、太阳与星星等），远远看去焦黄一片，走近了也只有一些零星的针叶状沙漠植物，默默忍受骄阳的无情灼烤。 早在 13 世纪，阿塞拜疆地区就发现了石油。19世纪后半叶，俄罗斯人开始在巴库及其周边地区开始了石油开采和加工，这是里海石油最早的工业开发。1872年，以阿塞拜疆为主的里海原油年产量已达 2.6万吨。1901年达到 1100万吨，占当时世界原油产量的50%。 与石油有关的很多世界第一都诞生在这里：世界上第一个石蜡工厂于1823年被开启，世界上第一个油田于1846年被钻探，世界上第一艘油轮和最早的一批铁路油罐车于1878 年在这里使用，巴库油田还是世界上最早使用输油管的油田之一…… 在苏联时期，丰富的石油使阿塞拜疆成为仅有的两个不需要中央财政补贴的共和国之一。1940年，仅阿塞拜疆的石油产量达到 2220 万吨，占当时全苏石油产量的 71%，成为世界最大的石油产区之一。1941 年 德国法西斯入侵苏联时确定的重要战略目标就包括巴库油田。 图为巴库旧城 二战结束后，石油产量虽然下降,但巴库作为世界知名油都的历史盛极一时，今天巴库老城中的许多经典建筑大都来自那个辉煌的时代。 图为巴库城内雕像 图为古城住宅内部 2010 年，阿塞拜疆参加上海世博会时，它的国家馆日展示的主题是：“处在连接东西方十字路口上的阿塞拜疆，自古以来就是丝绸之路上的一颗明珠”。这颗明珠镶嵌在中亚和外高加索地区。 图为丝绸之路地图 阿塞拜疆东临里海，南邻伊朗，北靠俄罗斯，东部与哈萨克斯坦、土库曼斯坦隔海相望，西接格鲁吉亚和亚美尼亚。湖岸线长456千米。因此，其首都巴库也拥有另一身份——里海明珠。 图为阿塞拜疆首都
图为巴库海湾
图为阿利耶夫文化中心 漫步在“里海明珠”街头，有两种香气会使你深切地觉得你身处异域：土耳其烤肉的香味和女人的香水味，这两种香味同样浓烈，彼此交互，勾勒出了巴库旧城独特底蕴。巴库的女儿们不仅漂亮，而且从她们的表情及举手投足间都流露出了一种对生活的热爱及对美的追求。
图为巴库女鹅 巴库是一个古老的女儿国。飘渺的里海岸边那座古塔就是最好的证明。少女塔的阿塞拜疆语为“GizGalasi”，塔高29．5米，类似笔筒，共有8层，人可以登顶鸟瞰里海，历史上曾用作灯塔，塔内有水井，井水清冽甘美。远观这座古塔，象一个精致的笔筒，卓立于蓝天与大海之间，那斑驳的塔壁，记述了一段悲凉美丽的爱情故事。
传说在12世纪的时候，在里海岸边住着一位国王，他的王国富庶，臣民友好。国王有一个漂亮的女儿，善良、仁爱，百姓们都把她尊奉为天上的仙女。国王的女儿每天都到海边散步。一天，她邂逅了一位渔夫的儿子，两人默默地相爱了，从此，蓝天碧海间留下了他们相依的倩影。国王也被女儿执着的爱情感动了，抛弃了门当户对的偏见，在海边修建了一座塔送给他们，这对情侣每天在塔上遥望日出日落，憧憬着美好的未来。后来，这个小小的王国被蓄谋已久的海盗联军灭亡了，渔夫的儿子在保卫祖国的战斗中英勇地献出了生命。海盗的首领早已垂涎国王女儿的美丽，他杀尽了国王的亲兵，来到了这座塔上，国王的女儿穿着白纱，仙女般亭亭玉立于古塔顶端，迎着落日的余晖，依然安详、平静，她最后看了一眼见证他们爱情的这座古塔，毅然跳进了大海……
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