呼吸系统包括呼吸道和气体交换场所。
1、呼吸道
呼吸道是气体进出肺的通道，包括外鼻、鼻腔、鼻咽部、喉、气管和支气管。临床上，通常以环状软骨为界，将鼻、咽、喉称上呼吸道，喉、气管和肺称下呼吸道。
呼吸道的特征是由骨或软骨构成支架，围成管腔，以保证气体出入通畅。
2、气体交换场所
肺是进行气体交换的场所，总面积很大，有利于气体交换。
胸膜和纵隔是呼吸系统的辅助装置。呼吸器官大部被覆呼吸道黏膜，即具黏液性假复层柱状纤毛上皮。
有些区域，如鼻孔、喉和会厌等处由于需要更强的抵抗力，则被覆复层扁平上皮。鼻腔后部的嗅区被覆嗅黏膜。气体交换部位被覆单层扁平上皮。
