印度在1980年代曾多次企图对巴基斯坦卡胡塔核基地进行打击，欲铲除巴基斯坦发展核武器的能力，但都因为各种原因而没有实施。 
美国中央情报局(CIA)一份解密文件称，印度首位女总理英迪拉甘地曾考虑对巴基斯坦的核设施发动军事打击，以阻止巴基斯坦获得核武器能力。1981年9月8日，一份名为《印度对巴基斯坦核发展的反应》的文件显示，当美国向巴基斯坦提供F-16战斗机的时候，印度正考虑打击巴基斯坦的核武器设施。 该文件认为，在极端情况下，如果印度的担忧在未来两三个月有所增加，我们认为，印度总理甘地与巴基斯坦发生军事对抗的条件可能已经成熟，主要目的是为摧毁巴基斯坦的核设施提供一个框架。 
印度空袭卡胡塔核基地的灵感明显来源于1981年6月7日以色列发动的大胆袭击，这次袭击摧毁了伊拉克正在奥西拉克建造的核反应堆。以色列空军的8架F-16战斗机跨过3个敌国的上空飞行1000公里摧毁目标，然后毫发无损地返回。 
1996年，布鲁金斯学会印度中心外交政策高级研究员西杜是第一个声称，自引入“美洲虎”战机后，印度空军1981年6月份曾就攻击卡胡塔的可行性展开一项初步研究。这项研究得出结论说，印度可能“攻击并报废”卡胡塔核反应堆，但是这样的一次攻击可能带来印度和巴基斯坦之间的一场全面战争。此外还有一种担心认为，印度发动袭击将立即招致报复（有人说甚至是先发制人式的打击）巴基斯坦可能对印度核设施进行空袭。 
在《诡计：巴基斯坦、美国和全球核阴谋》中，阿德里安·利维和凯瑟琳·斯科特-克拉克声称，印度军方官员1983年2月曾秘密前往以色列购买电子战设备，以令卡胡塔的防空系统失效。据说，以色列也为印度提供了F-16战斗机的技术细节，以换取印度向他们提供米格-23飞机的一些细节。 据战略事务专家巴拉特·卡尔纳德说，1983年中至年底，英迪拉·甘地请印度空军再度策划对卡胡塔的空袭。这次行动后来被取消，因为此前巴基斯坦核科学家穆尼尔·艾哈迈德汗在维也纳召开的一次会议上会晤了印度原子能委员会主席拉贾·拉曼纳，这位巴基斯坦科学家警告说，印度在特朗贝的核电站将受到报复性打击。 
据信下一次印度认真考虑攻击卡胡塔是在1984年的9至10月份。巴基斯坦的核计划跨过了武器浓缩门槛的消息那时开始浮出水面。从解密的文件来看，1984年9月16日，美国大使迪安·欣顿告诉齐亚哈克，如果美国发现有迹象表明印度正在为攻击巴基斯坦做准备，他们将立即通知巴基斯坦。秘密文件也显示，美国驻巴基斯坦大使将罗纳德·里根总统写给齐亚-乌尔·哈克将军的一封信转交给巴基斯坦，信中警告巴基斯坦，印度可能对巴基斯坦卡胡塔核反应堆发动军事袭击。 9月22日，来自国外的一位可靠消息人士（后来据称是中情局副局长）向巴基斯坦军事高层透露说，印度可能发动空袭。同一天，美国广播公司电视台也报道说，印度马上要对巴基斯坦核设施进行先发制人式打击，这个消息来源于中情局向美国参议院一个情报小组委员会所作的通报。 但是，印度没有执行攻击卡胡塔的计划，因为没法做到出其不意。当印度发现巴基斯坦立即加强了卡胡塔核电站周围的防空力量时，它不得不搁置自己的计划，因为袭击计划的主要内容是出其不意，而现在出其不意已经成为泡影。 
就在英迪拉·甘地遇刺后几天，一份秘密报告出炉。美国评估称印度的军事能力远远超过巴基斯坦，新德里方面可能在先发制人的打击中，严重破坏巴基斯坦的核设施。 1984年11月，随着两国间的紧张局势升级，一份有关印度空军实力的详细分析报告出炉。美国中央情报局估计，巴基斯坦没有对抗印度的能力，而且正在购买的米-29战斗机优于美国供应的伊斯兰堡F-16战斗机。 中情局认为，巴基斯坦既不能为其军事和工业目标提供有效的防空，以抵御印度的协同空袭，也不能严重威胁印度的多数战略目标。”美国当时是巴基斯坦的盟友和武器供应国。 而印度有能力发动先发制人的空袭，对巴基斯坦最关键的核设施造成重大破坏，或者对这些设施进行足够的破坏，可以阻止伊斯兰堡在未来几年生产核武器。不过美中情局的评估报告说，仅仅空袭可能不会摧毁储存的裂变材料。 |
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